欧阳思的目光与黎昭月在空气中短暂相接。
那双病弱的眸子里，没有杀意，没有挑衅，甚至没有任何情绪波动。她只是静静地看着黎昭月，仿佛在打量一件稀奇的物件。
李既白上前一步，隔断了二人的视线。
“黎小姐。”他拱手，“本官听闻黎小姐力主开城赈济流民，此乃仁善之举。然而流民人数众多，鱼龙混杂，一旦入城，恐生事端。本官奉旨协理江南赈灾及治安事宜，特来与王大人商议后续安排。”
他侧身，示意身边的欧阳思：“这位是欧阳姑娘，家学渊源，精通医术。得知淮州接纳流民，恐有疫病之忧，特请缨前来相助，略尽绵力。”
欧阳思适时地微微颔首，声音轻弱，“民女欧阳思，见过知府大人，见过黎小姐。愿以微末医术，为流民略减病痛，也为淮州分忧。”
她姿态放得极低，配合那副弱不禁风的模样，任谁看了都会觉得这是一位心地善良的大家闺秀。
可在场知道她真实身份的人，心头无不泛起寒意。
王知府并不知情，见欧阳思气质不俗，又自称精通医术，连忙道：“欧阳姑娘深明大义，本官代淮州百姓谢过！眼下正缺大夫，姑娘来得正是时候！”
黎昭月袖中的手却微微收紧。
好一个“精通医术”！用毒的高手，跑来防治疫病？真是天大的笑话！
“欧阳姑娘真是菩萨心肠。”黎昭月开口，“只是流民聚集之处，环境恶劣，病气易染。姑娘看起来身子似乎不大爽利，若因此染疾，我等岂非罪过？”
欧阳思轻轻咳嗽了两声，拿绢帕掩了掩唇，才柔声道：“黎小姐关心，民女感激。只是医者父母心，见众生疾苦，于心不忍。些许小恙，无碍的。况且，”
她抬眼，目光扫过李既白，“有李大人和诸位大人在此主持大局，民女只是做些分内之事，想必……不会有什么危险。”
王知府连连点头：“欧阳姑娘放心，本官定会安排妥当，保障姑娘安全！”
李既白适时接口：“既如此，后续流民安置的具体章程，还需仔细商议。王大人，黎小姐，可否移步府衙？欧阳姑娘也一同前来，将所需之物列出清单，也好尽早准备。”
府衙后堂的商议并未持续太久。王知府被城外流民安置的琐事搅得焦头烂额，李既白提出的“详细章程”最终草草收场，只定下由欧阳思协助城中大夫，负责流民聚居区的“疫病防治事宜”。
黎昭月冷眼旁观，从这二人踏入城楼的这刻起，就阻止不了。
她看着欧阳思那双过于苍白的手在记录所需药材时，忽地瞥过。
“苍术、艾草、雄黄……”
都是些再正常不过的防疫药材。但黎昭月注意到，欧阳思在“雄黄”后面，用极小的字添了一句“需上品，色赤如鸡冠者佳”。
寻常大夫开防疫方，雄黄虽用，但更重其辟秽之效，对成色要求并不如此苛刻。而“色赤如鸡冠”的雄黄，质地更纯，若与某些特定药材配伍……其毒性亦会大增。
黎昭月不动声色，只平静应下：“漕帮会尽力。不过药材关乎人命，需请刘老大夫一并过目清单，并派人协同采买、验看，以免出错。”
济世堂的刘大夫，是沈牧的老相识，尽管沈牧已经回到京城，可刘大夫对她还是那般热络。
欧阳思抬眸看了她一眼，唇角微弯：“黎小姐思虑周全，理应如此。”
——
次日，济世堂后院。
空气中弥漫着浓浓的药香。几口大锅支在院中，咕嘟咕嘟熬煮着防治时疫的汤药。
刘老大夫须发皆白，正指挥着徒弟和几位请来的郎中分拣药材，熬制分发。
欧阳思带着丫鬟，由王知府派来的一个书吏陪同。她今日换了身更素净的衣裙，外罩青色斗篷，脸上依旧没什么血色，被丫鬟小心翼翼搀扶着。
“刘老先生，辛苦了。”欧阳思对刘老大夫福了一礼，“民女奉王大人之命前来，略懂些药理，愿听老先生差遣。”
刘老大夫心中戒备，面上却客气：“欧阳姑娘有心了。正好，这几味药材的成色，老朽眼拙，还请姑娘帮忙掌掌眼。”
他指着旁边几箩筐新送来的药材，其中便有雄黄。
欧阳思缓步上前，伸出纤细的手指，拈起一小块雄黄，对着光仔细看了看，又凑近鼻尖轻嗅。
“色泽尚可，但杂质稍多。”她放下雄黄，温声道，“防疫汤药虽不似治病那般精苛，但药材纯净些，效力终归更好。老先生以为呢？”
刘老大夫捋须点头：“姑娘说得是。只是上品雄黄难得，眼下用量又大……”
“民女家中在江南有些药行门路，可帮忙寻些品质上乘的。”欧阳思接口，语气诚恳，“也算为淮州百姓尽一份心。”
“那便有劳姑娘了。”刘老大夫没有拒绝。
欧阳思微微一笑，示意丫鬟记下。她又查看了其他几味药材，提了些不痛不痒的建议，便以身体不适为由，到一旁临时为她准备的厢房休息去了。
自始至终，她举止得体，言语谦和，挑不出半点错处。
黎昭月得到王莽回报时，正在查看各安置点报上来的名册。
“她只是去看了看药材，提了些建议，并无异常？”黎昭月放下名册，眉头微蹙。
“是。”王莽道，“刘老大夫说，她指出的几个药材问题，确实存在，建议也合理。还主动提出帮忙联系上品雄黄。看上去倒真像是来帮忙的。”
“太正常了，反而不对劲。”
黎昭月沉吟，“她若真想下毒，绝不会在众目睽睽之下，在药材源头动手。那样太容易暴露。”
她站起身，走到窗前，望着外面阴沉的天色：“流民聚集，最容易出问题的环节，除了药材，还有水源、分发食物的过程，以及……人。”
“夫人的意思是？”
“她今日去，或许只是为了认人，认地方，摸清流程。”
黎昭月转身，“告诉刘老大夫，所有经欧阳思或她丫鬟接触过的药材，单独存放，标记清楚，暂不入药。另外，从今天起，各安置点的饮水，必须煮沸后方可饮用。分发粥饭时，增派我们的人手在现场监督，留意任何可疑之人靠近食物。”
*
两天后，第一批上品雄黄送到了济世堂。数量不多，但成色确实比之前的好。
欧阳思亲自验看过，点头认可。
刘老大夫按照约定，将这些雄黄单独存放，并未立刻使用。他暗中取了少许，让信得过的徒弟用几种方法试了毒，结果都显示正常。
黎昭月接到消息，心中的警惕并未放松。她让王莽去查送这批雄黄来的药行。药行是苏州一家老字号，背景干净，与欧阳家明面上并无关联。送货的伙计也盘问过，没什么破绽。
一切看起来都无懈可击。
然而，就在这批雄黄送达的当天下午，城西一处较大的流民安置点，出事了。
最初是几个孩子出现呕吐、腹泻的症状，接着是照看他们的妇人。症状蔓延得很快，不到半日，便有数十人病倒，上吐下泻，伴有低热。
消息传来，王知府吓得魂飞魄散，急忙下令隔离病患，并火速请刘老大夫和欧阳思前去诊治。
城西安置点原本是一座废弃的寺庙，如今挤满了数百流民。
刘老大夫和几位郎中正在紧张地诊治。欧
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