山川灵秀,水木清华。
定河的湍流一头撞进崇山的怀抱,晕头转向地留下了一汪静水,依着山势顺着河谷滚滚而下。
而静水之畔,山川相逢之处,矗立着一座十里烟锦的大城——它本是前朝的陪都。
此城临着定河,漕运发达,西去燕都不过百里,大宗货物乘着前后两幅风帆的大船自此流转,船里流出了数不尽的金银财宝。
已经如此令人嫉恨,偏偏被唤作浮羽湖的静湖畔又有水泽丰茂的平原,二十年风调雨顺,养出一城富足之民。
城里的老人都骄傲地说,这是鸾神娘娘恩佑的福地。
有人第一次来到这天下闻名的福地,好奇地仰起头,望向城门上漆金的两个大字——下鸾。
姜黄色的短衫,乌色的长裙上用金线绣着芙蓉,美人腰间偏偏又配了一柄五光十色,华彩耀耀,叫人根本挪不开眼的宝剑。
觊觎的目光从城门口跟到了城内鸣福街,又跟着秋白鹭一起在街边小巷口停步。
意图不轨的小混混们熟悉城内暗地里的规则,甚至没等看清巷内景象,纷纷作鸟兽散。
秋白鹭眼睫半垂,无声地笑了。
没想到刚进城,就有幸揭开了城内阴暗处的一角。
她踢起脚下的石块,石块如同陨星般砸向前方,劲风如同尖哨响起,赤裸半身,左耳边别着一支彩羽的壮汉抬头,瞳孔一缩,喝道:“什么人,敢来妨碍爷爷办事!”
如果换做江湖上任何一个久负盛名的大侠,都会冷笑一声,说一句“我乃某某,教你知道今日死在谁的剑下!”
但秋白鹭不会。
她收起嘴角的笑意,沉默地上前一步拔剑,身形如同融化在疾风之中,甚至不等壮汉发出一声惊呼,眨眼间就到了他面前。
雪亮的剑尖顺滑地从壮汉背心透出,秋白鹭手腕一拧,壮汉“嗬嗬”两声,顿时气绝。
刀从手中跌落,庞大的身躯砸倒在地,荡起巷子里积年的灰尘。
秋白鹭掩住口鼻,转头看向墙角,瘦成骷髅架子的男子抱着他同样干瘦的女儿,两张泥脸满脸惊恐地看着她,眼珠一轮,又落在壮汉的尸体上,小女孩的一声尖叫被父亲抬手捂住。
秋白鹭问:“你们是什么人,他又是什么人?他为什么要为难你?”
瘦杆松开他的手掌,想要开口,却先剧烈地咳起来,小女孩仰起头看她,颠三倒四地回答说:“管码头的虎六爷。他坏。”
码头?
秋白鹭微微皱眉,这时身后忽然传来一道声音:“这?”
秋白鹭猛然回头,却见来人身穿长衫,头戴丝绸小帽,面目上带着久经世事的油滑。他低头看了看地上的尸体,便连声叹息:“唉唉唉,这真麻烦了。这位女侠,你救了刘老四和二丫,可这和害了他们也没有分别啊!”
秋白鹭静静地凝视他:“你又是谁?”
来人拱手:“鄙人李福来,是李大善人门下的管家。未免麻烦找上门,请到舍下避一避风头吧。”
李管家豆大的眼睛却十分诚恳:“女侠有所不知,虎六爷背后的势力,可是大得很呐。”
秋白鹭嘴角噙笑,上下打量他一番,看得他冷汗直冒,他硬着头皮问:“女侠?”
秋白鹭说:“既然如此,请带路吧。”
*
穿过几道街巷,李管家引着他们来到一座十分气派的府邸前,解释道:“我路上派人禀告过,老爷已在正厅设宴,预备款待您。快请。”
秋白鹭淡淡道:“不过途经宝地,岂敢打扰。”
李管家笑:“我家老爷在江湖上号称霹雳手,素来喜欢结识江湖上的英豪。听了您的事迹只会一心盼着见面,哪里说得上什么打扰不打扰?”
江湖豪客,地头蛇。
秋白鹭心里下了判断,又问:“这两个人呢?”
李管家瞥了二人一眼:“我带他们两个下去洗洗,这样的形貌也不便入席。”
秋白鹭:“我还没问清他们究竟得罪了什么人。”
李管家脸上的笑顿了顿,转为愁苦:“刘老四是码头上的船工,得罪虎六爷当然也是因为码头上的事。我家老爷借着河运挣下偌大家业,因此对码头上的事还算了解。刘老四怎么得罪了虎六爷,他自己嘴笨说不明白,我们老爷却是最清楚的,您不妨席上问问我家老爷?”
秋白鹭倒真好奇起这位李大善人是何等人物了,点点父女二人:“把人安顿好,我改日要见。”
李管家笑着连声应了:“这是自然,这是自然。”
跨过正门,才走到庭院中,已经有人迎了出来。
这位李大善人遍体绫罗,生得宽壮,一张圆脸,白白胖胖带着和气的笑容,像刚出锅的白馒头裂了花,倒是显得十分喜庆。
李大善人伸出手:“蓬荜生辉呐,快请!”
步法有度,手中有茧,他居然真有几分功夫,不全是凭着乐善好施在江湖上立足。
秋白鹭微微点头,两人并肩入内,李大善人说:“管家报我说,有位女侠仗义出手,救了刘老四父女,我还心道要保住你们又是麻烦,他却说六老虎在你手下过不了一招,立时毙命,我心里一惊,登时知道必定是江湖上有名有号的人物。”
秋白鹭顺着他的话:“惭愧。”
两人分主宾落座,李大善人拍拍手,候在外面的侍女们便开始上菜,角落里女子抱着琵琶落座,叮叮两声试弦,紧接着便流淌出了泉水一般的乐声。
李大善人扶着桌面,笑眯眯道:“不知道这位女侠如何称呼?”
秋白鹭抬起眼,笑微微地对上李大善人探究的目光:“我姓秋,江湖上朋友叫我‘秋池刀’。”
李大善人满脸惊愕,微微后仰:“秋池刀?”
他满脸震惊:“恕我冒昧,你,你是不是有一个独子?还有两个徒儿?”
秋白鹭抬起眼,适时流露出一丝惊诧:“你……”
李大善人连忙屏退左右,一霎时乐伎侍女统统退了出去,他这才郑重开口:“秋夫人,我曾见过你的孩子!”
他起身,从侧旁的柜子里取出一支匣子,递给秋白鹭,秋白鹭翻手打开,却见匣子中躺着一把弹弓。
小易十分珍爱的,从宫里带出的弹弓。
秋白鹭心头一紧。
李大善人脸上的神色似悲似喜,还有深深的愧色:“我也试着找过你,实在是……唉,唉!”
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