可身后之人安静片刻，却将剑收了起来。
那人一言不发，自朱玉瑱身后走出，越过他，径自去燃起了灯烛。
朱玉瑱这才后知后觉地出了一身冷汗，望着烛火光影中男子的背影，颤抖地问：“你……是何人？”
那男子转过身，幽深的眼睛幽深地望了他一眼，而后在桌边坐下，“我是越国人，姓方，名恂。”
朱玉瑱惊疑不定地盯了他许久，终于远远地在床边坐下。
“我劝你，最好不要玩什么把戏。”方恂忽又冷冷道，“寝宫内，所有人都将昏睡到天亮，不会有人听到你的呼救。若你按下床沿机关，我不会杀你，但你的右手，便就此废了。你该明白，我做得到。”
朱玉瑱紧抿着嘴唇，半晌，将扣在床沿处的两指移开了。
是，他做得到。他能出入皇宫如无人之境，他敢将利剑架在他脖颈上——他还有什么做不到？
不过，他似乎并不是来杀自己的，那他们就有谈判的余地。朱玉瑱稍稍恢复了镇静：“你方才说，你是越国人？”
“是。”方恂的目光幽凉如冰，重复道，“我名为方恂，你应该知道我是谁。”
朱玉瑱思索片刻，不禁讶然：“栖归楼，方楼主？”
“是。”
朱玉瑱眉心一抖，他当然知道，暗卫向他描述的南青剑派惨象，此刻仍然历历在目。
他和那许翎竹一起，将越国整个江湖搅了个天翻地覆，他为何竟会突然出现在祈国？他要做什么？如果他不是来杀自己的，那他要的是谁的性命？
他尽力克制着话音里的不安：“方楼主深夜造访，不知所为何事？”
方恂不答却道：“陛下既知我是谁，便也该知晓，栖归楼实力已问鼎江湖，而我，已是实际上的武林盟主。”
朱玉瑱不知他究竟何意，只微微点了下头。
方恂静了静：“我来祈国，是希望与陛下联手，推翻赵氏王朝。”
朱玉瑱刷地站了起来。
他万万没想到，方恂要的，是越国皇帝的命。
烛火幽暗迷离，让人更难看清方恂的神情。他胸口起伏，不敢置信地注视着方恂，后者亦正看着他，微微抬起头，瞳孔却是仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
他竟不知该如何回答。
他在深宫里长大，阴谋与倾轧从不是新鲜事，再残忍再冷漠的场面，他都见过，甚至习以为常。可面前这个年轻的男人，却无端令他生了恐惧。
祈越两国征战多年，好不容易才得了几年清净，方恂竟是又要将两国卷入战乱吗？
一个江湖，竟已无法满足他的野心，他推翻赵氏，是为了自己称帝吗？
两国的盟约，百姓的安宁，他是不是全都不在乎？
而如果他拒绝，方恂会不会立即杀死他？
脑海中千百个念头转过，然而他最终，却是问：“朕如何相信你？”
这问话甫一出口，就连他自己都骇了一跳。
方恂的神色却殊无波澜，淡淡地道：“越国边州城防，我已调查详尽，但攻城夺地，绝非一人之力可及。我思虑多日，只有祈国，能与越国有一战之力。而我手中的城防图，也正是陛下兴兵攻越，最为关键之物。”
朱玉瑱一瞬不瞬地凝注着他：“方楼主只凭一份城防图，就想换来祈国大军助力吗？”
方恂知道，如果无利可图，朱玉瑱不可能愿意拿数十万将士的性命去冒险。他要抬价，他理应抬价——他也不介意给他更多。
“若陛下答应与我合作，事成之后，我愿将三座城池相赠与祈国，或者，陛下可再与我合力攻下慕国，我分毫不取，千里疆土，尽数归陛下与祈国所有。”方恂平淡地回视着他，“再者，陛下若想取胜，城防图不可或缺。我需要陛下，陛下也同样需要我。”
分明是大逆不道之言，他却说得如此平静，淡然。
朱玉瑱慢慢坐回床边，深深呼吸一口：“朕问的，是朕如何相信你。”重音落在最后一个字上。
“陛下无需相信我。”方恂目色未动，安静地看着面前这个年轻的皇帝，“陛下只需问清自己的心意，祈国多年夙求，这或许，是唯一的机会。”
朱玉瑱沉默了。
方恂的那双眼，明明冷淡无物，却好似能看穿人心。他没有回绝方恂，并非因为他怕死，而是他——他知道，这确确实实，是战胜越国，一雪前耻，实现朱氏心愿的唯一机会。
窗外一阵风过，烛火倏忽灭了一盏，这空旷无声的寝殿，显得更加幽晦如冥。方恂倒很有耐心，并未出言催促，朱玉瑱沉默良久，终于道：“在答应合作之前，朕还有几点，想考教方楼主。”
方恂话音淡淡：“请讲。”
“方楼主武功，朕只有耳闻，未曾得见。”再开口时，他的声音也恢复了平素的清冷和威严——他终究是一国之主，不能在外人面前继续失态了，“不知方楼主可否应允，与朕的侍卫比试一场？”
方恂不以为意：“无妨。”
朱玉瑱却转口道：“不过，今夜夜色已深，方楼主又用了迷药，公平起见，时间定在明日未时，如何？”
方恂不答，目光深邃地看着他。
顿了顿，朱玉瑱果真又道：“瞒不过方楼主，不错，明日，还要劳烦方楼主再来此处。”
方恂静了静：“只有这些？”
他仍旧波澜不惊，似乎还带了几许蔑视，朱玉瑱不禁面含愠怒：“你以为祈国皇宫，当真是你想来就来，想走就走的地方吗？”
“不敢。”方恂起身，向朱玉瑱略施一礼，却未有半分谦恭，“我多给陛下一日时间准备，后日未时，我会再次来打扰陛下。”
白日里潜入皇宫，自然比夜中潜入，要艰难千倍万倍。
他没有十足把握。
但他从未惧怕过。
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午时之后，天色便有些阴沉，像是一场大雨将至。祈国地处南方，海域较宽，气候温暖湿润，一年中倒有半年是在雨季。夏日雨前，天气最为闷热，但皇帝寝宫却凉爽如秋。窗外沿墙一周放着砖厚的冰，房中也有金盆盛着冰块，再用冰水镇着瓜果，整个宫殿，都包裹在与时节不符的凉气中。
朱玉瑱坐在寝宫正中，等候方恂。宫女环侍在侧，将凉风缓慢地送到他身周，他细细品尝着瓜果，神情十分放松。
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