七月初七。
城外严法寺内紫薇正盛，花红满堂，衬着妙龄女子隽秀的笑脸。许翎竹坐在寺内一株七叶树的繁枝间，手中抱着一大捧瓜果点心，看着寺庙内往来的人群。
“你不是说，要去拜织女吗？”韩冬冥坐在她身边，不解地问她。
“嗯？我可没说我要去拜织女。”许翎竹看了看他，往他手里塞了一把杏脯，“我只是想来瞧一瞧热闹。”
“……昨日在街上逛了许久，也没见你买一样东西。”韩冬冥于是乖顺地吃起杏脯来，“七夕，不是乞巧节吗？你……你不乞巧吗？”
“我？”许翎竹心有余悸般地摇了摇头，“我就算了，还是舞刀弄剑比较适合我。本来想给月泉买个物什，又觉得这一路都要带着，太累赘了，明年七夕再说吧。”
“那你，为什么不去拜织女呢？你没有……想实现的愿望吗？”
“愿望啊……”许翎竹展眉一笑，抬起头，看向枝叶间漏下的斑驳光影，“上一个愿望，已经实现了，下一个愿望，我还不知道是什么。但如果有，我会自己去实现。”
韩冬冥安静了片刻，碎光下她的面容比紫薇花更美，像一个如梦的幻影，他终究移开了眼。
“许姑娘，你……和大多人，都不一样。”
“是吗？我也这样觉得。”许翎竹却道，夏风吹起她的裙角和长发，她轻轻晃了晃两只小腿，“我对自己的剑术，还是很有自信的，这天下能打赢我的人可不多，寒星剑也认了我为主不是？”
韩冬冥微顿：“我……是说，你有很多想法，都和其他人不同。”
“想法？”许翎竹蹙了蹙眉，“每个人的想法，恐怕都不尽相同，这怎能作为评判标准呢？”
“我，我说不上，但……”韩冬冥咬了咬下唇，似乎要穷尽心力，才能积攒起足够的勇气，“你，你没有心悦之人吗？”
许翎竹微微一怔。她确实，从没有细想过这件事情。
于是她静了稍许，反问道：“那你呢？你有吗？”
“……有。”
“哦？”许翎竹侧目，“是谁啊？是我认识的人吗？”
“是……你。”
韩冬冥低垂着头，目光在紫薇花叶间逡巡，心跳声仿若擂鼓。他终究说出了口。他不知道他在想什么，是对是错，他似乎无法控制自己的理智，在她面前，他好像永远脆弱而不堪一击。
剑法是，情感亦然。
可是等了很久，他也没有等到许翎竹的回应。
他终于疑惑而忐忑地向她望去，她却似望着严法寺的喧嚣出了神。他不敢开口惊扰她，又等了许久，才听她终于悠长地叹息。
“冬冥，谢谢，可我不能欺骗你。对我来说，你是我很重要的朋友。”她语意轻缓，掺杂着踟躇的歉意，“你和月泉，还有月清兄、袁平，都是我很重要的朋友。”
意料之中的答案。
韩冬冥顿了顿：“那，方恂师兄呢？”
许翎竹又沉默了。
她说了他和月泉，说了月清兄和袁平，却没有说方恂师兄。
然而，她最后却说：“我不知道。”
韩冬冥不禁微愕，她已展颜笑了起来：“方恂啊，的确和你们不同——咱们先不说那些前辈——他是我唯一打不赢的人，也是唯一能追上我的人。我们有很多想法相似，也有很多不同，我时常被他气得不行，但又觉得可以信任他。大概，他除了是我的朋友，也是我一定要想办法战胜的对手吧？”
韩冬冥怔了怔，终于也笑了：“是我……该说谢谢。”
“你谢我什么？”
“你几次救了我……”
“救你的事早就翻篇了。”许翎竹毫不客气地打断他，见他双手空了，又塞给他两块绿豆糕，“我原本独自行走江湖，没规没矩地惯了，倒是承蒙你们不嫌弃我。除了师父，我一直没有朋友亲人，当初无意救下你和月泉，其实是我的幸运。”
韩冬冥低头看着手中的绿豆糕，不知怎的，眼眶竟微微湿润起来：“那以后，我们，还能一直做朋友吗？”
“当然，为什么不能？”许翎竹看了他一眼，明白过来他所问之意，长睫微敛，叹息道，“只要你愿意，我一直都将你看作我很重要很重要的朋友，即使拼上性命，我也会保护你。只是我……还不能回应你的感情。”
“嗯，我知道。”韩冬冥笑了笑，心口处似有细密的疼痛悄然蔓延，可或许，这已经是最好的答案。
他原本，就没有奢求什么。
她太耀眼了，仿佛这盛夏炎阳，热烈而灿烂。他只盼着如一棵树，沐浴着辉光，不成为她的负累，偶尔被她瞥见，就足够了。
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天黑之后，许翎竹又拉着韩冬冥去街上观看花灯。七夕盛景，堪比上元之夜，这是一年中少有的开市的夜晚，长街流光溢彩，少男少女笑语嫣然，确是太平盛世的美好光景。
越往里走，人群熙熙攘攘，街道两旁的小摊上挂着花灯，五彩斑斓，简直令许翎竹眼花缭乱。她最后晃了晃脑袋，决定换个摊位再看，一回头，原本紧跟在她身后的韩冬冥已不见了人影。
闹市中声音繁杂，她什么都听不清，急忙沿来路寻找。所幸察觉及时，她没多久便看见了被人流推挤来去的韩冬冥，他一脸焦急，左右顾盼，似乎也正在寻找她。
总算没有走丢。许翎竹稍稍松了口气，用力挤过人群，抓紧了韩冬冥的手腕。
“许姑娘！”韩冬冥见到她，又惊又喜，“我还以为，真的跟丢了。”
“是真的跟丢了。”许翎竹笑道，“不过，我回来找你了。”
“对不起，我……”
“哎，你道什么歉呀，是我走得太快了。”许翎竹未再松开韩冬冥，拉着他又挤到另一家摊位前。花灯千姿百态，灯影随风流转，梦境般光怪陆离，她看得爱不释手，可直到最后，却依然空着手离开了。
“不买一盏吗？”韩冬冥忍不住问道。
“每一盏都很好看，反而不知该买哪一盏才好了。”许翎竹无奈地摇摇头，“算了，人实在太多，时辰也不早了，我们回去吧。”
“……好，可是，我们该从哪边……”
许翎竹四下望了望：“先走出这条街，从旁边小巷回客栈吧。”
许翎竹和韩冬冥回到客栈时，方恂早已休息了。明日一早便要动身，在洛宁郡分别——许翎竹和方恂要过江南行，
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