朱玉瑱叫围在寝宫四周的御林卫尽数撤退了，宫墙那边的守卫，也各自回到原本的岗位。不多时，绿衣带着终风到了——他亦是朱玉瑱暗卫，是祈国皇宫中，武功最高之人。
“陛下。”走入寝宫，终风与绿衣屈膝行礼，而后绿衣又跃上了幽暗的房梁。
方恂看着那人，他走来时脚步沉稳，呼吸均匀，显然内力极为深厚，腰间一把墨色短刀，是暗卫惯常的兵刃。看他年纪，似乎与自己相当，虎口处生着厚重的茧，想必是握了许多年刀柄所致。
方恂静静呼吸一口，眸光深处，却倏忽闪过一痕明光。
他很久没有真正地出剑了。
他甚至极少与许翎竹切磋，栖归楼的安全，似乎远比畅快淋漓地打一场重要得多。唐门那一战倒还算痛快，可是已过了许久，可是唐门也没有一个人，能在他手下过满十招。
这个终风……应该，不会让他失望。
朱玉瑱简单交代了几句，便请方恂和终风步入院中，开始比武。终风眼眸冷定，抽刀而立，却始终未言，方恂也没有客套的习惯，沉岚出鞘，他当先发招，如落雪般刺向终风。
终风左脚后移半步，举起墨刀，迎着沉岚剑重重一击——
刀剑长啸，真气如风，吹得满院木叶簌簌乱响，朱玉瑱不由自主地后退一步，退回了宫殿内。
方恂一瞬未停，手腕一转，剑刃又进一步，抹向终风脖颈，终风退去两步，避开剑势，墨刀却斜斜上挑，直削方恂手腕。方恂见状，立即将剑锋向下一沉，与墨刀“当”地一击，左掌却朝终风小腹拍去，终风忙又后撤半步，转过刀柄，逼开了方恂左掌。
朱玉瑱看得眼花，唤过绿衣：“你看他们二人，你觉得，谁能赢？”
“陛下……”绿衣却踟蹰着。
“说，朕恕你无罪。”心下却不免一凉，绿衣的犹豫，已给了他答案。
“陛下恕罪。”绿衣这才轻声道，“方楼主与终风内力几乎相当，然而方楼主剑锋速度更快，这十余招内，终风始终处于守势。若终风不能寻到方楼主破绽，转守为攻，只怕……最多能再支撑一个时辰。”
朱玉瑱沉默了很久：“若要杀他，是不是，需百名御林卫合攻？”
绿衣微怔，旋即垂首道：“恕臣下直言，方楼主猛虎难敌猴群，百名御林卫，自然无需惧怕方楼主一人。但……若方楼主有心逃走，恐怕只靠御林卫，拦不住他。”
朱玉瑱再次沉默良久：“你……知道越国那边的事吗？那许楼主武功如何？那栖归楼，真如传言所说，坚不可摧？”
“臣下……也只是听过一些传言。”绿衣仍低着头，“许楼主武功，和方楼主不分伯仲，统率兵部的总管事唐璃，武功也不可小觑。栖归楼最早一批弟子，据传是数十名杀手，皆武功了得，他们为报许楼主救命之恩而投奔于她，其忠心自不必说。”
这片刻功夫，终风被方恂逼得步步后退，右肩衣袖被割下一大块，不知伤势如何。朱玉瑱终于叹息一声，高声喝停二人。
“方楼主武功，朕已有所领教，江湖第一之名，果真名不虚传。”朱玉瑱道，终风后退了几步才站稳，而方恂只稍稍平顺了几下呼吸。二人高下，已见分晓，再打下去，只会对终风不利。
“方楼主请坐，终风，你先去休息吧。”朱玉瑱将方恂请进寝宫，以上宾之礼请他落座。
方恂神色平淡地坐下，没有一句推谦之辞。
朱玉瑱却已见怪不怪了，他自给自足地拿出一副棋，坐在方恂对面，又将棋盘摆在二人中间的桌子上：“方楼主若不介意，与朕对弈几局，可好？”
方恂知道朱玉瑱仍在试探自己，却未动声色：“请。”
一连三局，除开始的一局险胜，其余两局，朱玉瑱都输了。
方恂始终未发一言，直到第三局结束，才淡淡启口：“技艺生疏，陛下见谅。天色已不早，陛下这棋，还要继续摆吗？”
日已西斜，融融暖光透入窗扉，将白玉棋盘染上烫金之色。朱玉瑱看着棋盘上寥寥无几的白子，终于长叹一声：“罢了，方楼主棋法精湛，是朕自愧不如。”
“不敢。”方恂淡声道，“陛下若仍有顾虑，阵法、兵法，也尽可考问。”
“方楼主才学，朕已有所领教，自然信得过方楼主。”朱玉瑱仍然亲自动手，将棋子一颗颗收回青玉盒中，“朕只有一个问题——你想举兵攻越，师出何名？”
方恂静默半晌，却问：“陛下是答应与我合作了？”
朱玉瑱微微颔首，此时此刻，他反倒平静了下来：“方楼主一早便知，朕不会拒绝你，不是吗？”
方恂起身，向朱玉瑱抱拳，神色毫无意外和松动：“我有一位同行者，此刻正在宫外等候，在回答您的问题之前，请允许我先去将她带来。”
他说完就向外走去，仿佛这帝王的寝宫，和栖归楼后院没有半分区别。朱玉瑱急忙唤来近侍内官，让他随方恂去宫外接人。
半个时辰之后，方恂再次回到寝宫，他身后跟着林月泉——和累得上气不接下气的内官。
方恂已经放慢了脚步，可这一个来回足有数里，那内官不是江湖人，体力远远不及，仍走得满身是汗。
朱玉瑱备了菜，在偏殿迎接二人。
一众宫女近侍都在门外等候，屋内只剩下朱玉瑱与方恂、林月泉三人。方恂目不斜视地入坐，林月泉却规规矩矩地向朱玉瑱福身，恭敬道：“民女林月泉，见过陛下。”
“起身吧，你也不用拘礼了。”习惯了方恂的无礼，朱玉瑱倒觉得林月泉有些别扭了，“今日这桌饭菜，都是祈国特有的上等佳肴，为二位接风洗尘。”
“多谢陛下。”林月泉又福了福身子，这才挨着方恂坐下。她第一次见到一国之君，不免有些紧张。
方恂淡淡道：“之前未与陛下言明，我乃越国方信将军次子，这位，是栖归楼总管事，亦是林将军的女儿。”
这话音平平，却好似惊雷倏然炸裂。
朱玉瑱握筷的手顿了顿，又一分分地收回。他终于明白，方恂为何想要赵家人的命了。
“不久前，我去了盛阳郡，方府与林府仍然杂草蔓生，屋瓦蒙尘。”方恂安静地道，声音幽晦如冥，“越国皇帝忘记了
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