除夕的后半夜，洛晚和岑岳继续守岁，没再发生什么特别之事，其间英子和折梅都醒过，大家一起守到公鸡报晓，这才各自散了休息。
大年初一，按习俗洛晚本应跟随爹爹走街串巷拜访亲戚，但到了洛昌这一代本就无甚兄弟姊妹，侯府旁支更是日益衰落，再加上她母亲早逝，她与外祖家那边的关系并不深厚，她与表姐陈芳菲的“浅薄”情分就是一个极好的示例。
是以洛晚在今天并没有什么具体的行程安排，新年的第一天，反倒是她最悠闲的时候。
一晚没睡，她先眯到了日上三竿才起来，与府中众人互道新年好，便开始给大家发利是。
图个新年好彩头，侯府每年都会由主人亲自给下人发些零碎玩意。薪水早在年前就发过了，现下发的物件并不值钱，但这已经是长安城中最大方的人家了，试问，哪家下人不想自己的主人是待人宽厚的永昌侯一家呢。
洛晚坐镇侯府中央，边发利是边坦然接受下人们花样百出的吉祥话，待一切结束，正好是黄昏。
夕阳西下，漫天火烧云，落霞绚烂，让人挪不开眼。
她坐在桂花树下的秋千上静静看着，将所有人都支开，无人打扰，享受这难得片刻的宁静。
新年快乐，但愿侯府今年一直平安顺遂。她对自己说。
新年的第一天就这样平淡地结束了。
*
虽说侯府无甚么直系亲戚，但人情总是要走动的。
侯府势强，很少需要去拜访他人，都是别人来拜访的份。往后几天，洛晚忙着招待远道而来的各项远房亲戚，还特地抽空一天，与陈芳菲上街游玩。
许是新年新气象，陈芳菲没再刻意摆出那副“姐妹间争风吃醋”的扯头花戏码，姊妹俩倒是安安心心地逛铺子、吃茶听戏，最后在长安城最有名的望江楼用膳。
一天下来，陈芳菲简直正常得不像话，正当洛晚在想表姐葫芦里卖的什么药时，对方开口了。
陈芳菲轻描淡写：“表妹，我年后要开始议亲了。”
洛晚被突如其来的消息吓了一大跳，咳呛了几声：“这么仓促？姨母看过了吗？可有心仪的人选？”
陈芳菲今年十八，大她两岁，虽说已到了适合的成婚年龄，但近年来长安城有头有脸的人家为体恤女儿，都会将孩子多留在家中几年，国公府本来也是如此。
虽说今年开始也不早了，但这消息太过突然，洛晚语如连珠：“是哪家的公子？相看过了吗？表姐你呢，你又是何想法？”
当事人却不紧不慢，仿佛谈论的不是她：“母亲有几家人选，还没见过，都是些世家公子。”
洛晚听着表姐说出的那几个待议亲的公子，微微蹙眉，饶是她对长安世家不甚了解，也听说过这其中几位欺男霸女的传闻，这么想来剩下她不认识的也不是什么好货色。
她斟酌道：“世家门面固然要紧，可毕竟是你今后可能会携手一生的夫君，人品还是要好好考量。”
陈芳菲却似乎听不出来她的言外之意：“父母之意，媒妁之言。我的婚事全凭父母做主，更何况，已容不得国公府挑三拣四了。”
洛晚问：“表姐...你最近可遇到了什么难处？”
国公府家大业大，有什么值得颇有才情傲骨的她如此悲观？
许是有惺惺相惜之感，陈芳菲叹口气，在剩下的时间里，将她所知的一切尽数告知洛晚。
直到二人分别，洛晚回府后，还在因从表姐那得来的消息震惊不已。
皇子要议亲了！
古往今来，皇子议亲选妃并不是什么大事，但现下这桩事的异常就在于，现在到了适婚年龄的皇子，唯有痴傻的二皇子一人！
这就牵扯到了另一桩皇室秘闻。
当今圣上宋辅，前半生励精图治，壮哉大梁河山，虽因大病一场性情突变，但回顾他的一生，他当得上一句明君。
但无论这位陛下有着如何的丰功伟绩，他在子嗣一事上经历颇为坎坷。
宋辅后宫妃嫔众多，生下的孩子却像受了诅咒般，总是命途多舛。
大皇子夭折，二皇子生来痴傻，三公主意外落湖，剩下几个皇子公主都是痴的痴，残的残，现下唯一正常的，只是不满四岁难当大任的小皇子。
大臣们不是没觐见过，但这些劝诫声都在某个御史大夫被罢黜为平民后尽数消失了，宋辅正值当打之年，又专断独行，最厌戳他痛处。
久而久之，陛下的子嗣问题就成了隐而不宣的皇室秘辛。
宋辅一直对他的子嗣表现得不甚在意，可是如今国公府得知，二皇子就要议亲了！
宫中并无皇后，能下达这样旨意的人，也只能有皇帝一人。
这也是国公府急着为陈芳菲相看人家的原因。
不说皇子品性如何、是否值得托付，单凭他生来痴傻这一点，但凡有一点怜惜自家姑娘的父母都舍不得让自己孩子跳这火坑！
“阿晚，此事尚未在京中传开，只有零星几家知道。”陈芳菲的话言犹在耳，“预计恢复上朝后，内务府便会宣告此事。”
届时，长安城未曾定亲的人家恐将人人自危。
她欲言又止：“阿晚，你需早做打算。”
洛晚对皇帝和二皇子的印象只有每次新年宫宴的寥寥几眼，女眷坐得太远看不清宋辅，可那个不受宠的二皇子她倒是看得一清二楚。
痴傻愚笨，眼歪嘴斜，甚至有一次，还被宴会上的火舞表演当场吓尿了裤子。
洛晚不信二皇子能几十年如一日地装痴扮傻。若是与世家纨绔结亲，就算过得不快活，娘家强势些不是不能和离，可一旦嫁进皇家，那可是一辈子也逃不了了。
洛晚理解陈芳菲的善意，但是她现在也不愿将就潦草嫁人，更不愿将侯府未来，以及一身荣辱都绑定在素未谋面的陌生男子身上。
大不了自请去庄子上修行。怀着对今后朝堂走向的担忧，她睡下。
*
翌日，洛晚因着陈芳菲的消息没有睡好，甫一起身，就听来折梅的通报。
“小姐，白府白荞小姐和白衡公子派人通传，说是与您约好了今日来见。”
洛晚猛地清醒，今天是她与白荞约好，白荞和其大哥上门来为岑岳诊
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