夜窗风冷，烛花照影。沐山敛披了件外裳，右手捻一枚黑子，对着棋盘思忖良久。
林间略懂一点棋，还是沐山敛软硬兼施教得她，只能看出白棋占了上风，大半的黑棋快要被围剿完。
“林师妹，沐师妹。”
屋外传来阵阵敲门声，林间看了小姐一眼，见她依旧凝视棋盘，却轻轻颔首，才去开门。
“林师妹。”
门外站着的女子貌若骄阳，穿着一袭干练的校服，正是那日帮忙的宣絮。
林间打过招呼后，侧身将人迎入室内，沐山敛恰好从卧寝走了出来。她面色苍白，瞧上去有几分倦怠，却强撑着精神，轻轻道一声：“宣师姐。”
“你快快坐下。”宣絮几步上前，将人按着坐在凳子上，“下午听林间说你身子不适，怎么看起来这么严重。”她一股脑地将药瓶倒在桌上，大多数都是崭新的，仅一两瓶有开封的痕迹，“这是我家那边的好药，你看看有哪些能用得上？”
“只是有些头昏而已，应该是昨日受了寒，不是什么大事。”沐山敛往茶杯里斟了一盏水，抬手递过去。
宣絮接过并不饮下，反而去探她前额，哪怕手心传来的温度不高，她还是皱起眉头，“明日的典礼有贵人要来，学宫为这事紧张了许久，如果你身子实在难受，还是告假休息为好。”
林间坐在一旁，听后有些好奇，日彰学宫一向冷眼侍权贵，沐云起也是在捐了不少钱给灾地后，才能让家仆进来搬个箱子，不由问道：“什么贵人？”
一提这事，宣絮眉头皱得愈发紧，脸上的嫌弃如有实质，“我也不知，只知道来头不小。你们可不晓得，学宫现在穷得叮当响，抠得很，半个人都不舍得请，为了迎接这位贵客，我们所有老生提前好几日就过来，把学宫里的每一块砖和每一条缝，擦了再擦，清了又清。我现在连晚上做梦都能梦见刮青苔，活生生被吓醒。”末了还不忘翻了个白眼。
“所以，当时诸位师兄师姐这么热情来帮我们，是因为……”
沐山敛还未说完，宣絮就一拍大腿，咬牙切齿地打断：“说来更糟心。这么多小队，我们这几人的命最难，居然分到靳师兄这队。”说到这，宣絮还做贼似地左顾右盼，声音低了不少，“倒不是说靳师兄这人不好，反而是太好了，自己干最苦最累的活，但他检查的也细啊。要我说还是这贵人脑子抽风，偏要来学宫耍威风。”
又听见“靳师兄”三字，沐山敛垂下眼睫，紧了紧外裳。她或许能窥得他的一丝想法，学宫的一草一木、一箪一瓢皆取自于民，学子不收束脩，能在这大多数人连活下去都艰难的时代，不愁吃喝，安心念书，自然要对学宫里的一切珍惜爱护。
宣絮仍在骂骂咧咧，从皇室到世家无一幸免，甚至还提到了沐若初，“今早沐家的那个排场，你们是没见到，我在剪树枝时看到了一点，前些时候安和县主成亲的十里红妆也比不上。如果沐家的下人走时能每人捡走一根树枝，我们也不用干活了。”
她并没有把沐山敛的姓氏与沐家联系在一起，毕竟这个女孩有时太过安寂，是权势滔天的世家里不可能出现的颜色。
几人并未聊得很晚，宣絮强硬地留下几瓶最好的药，便抬脚离开。
沐山敛仍安静地坐在凳子上，以宣絮风风火火的性子，想必躲在暗处的那人已得了消息。可她现在有些犹豫，明日是否应该真的要去。
沐云起给沐若初造了这么大的势，又想方设法阻挠，极力压低她的存在感，不难想到，他不愿沐山敛被什么人注意到。
这个人，沐山敛心里有一个模糊的猜测，确实要离得越远越好，可真按沐云起安排的路走，又很不甘。
她忽而自嘲一笑，人啊，总是会这么矛盾。
黑色铁骑如两条缓慢移动的巨龙，从山脚蜿蜒上爬。士兵身上的铠甲泛着冷光，手中高举的长枪可以轻而易举地刺穿野兽。
学宫的祭酒和几名长老立于大门，负手远眺，遥遥便听见如雷般的马蹄。
“应该是雷霆黑骑兵。”一名长老冷冷道，“昨日沐家的盈箱溢箧，今天皇室的天齐精锐，学宫真是好久没这么热闹了。”
又一长老拖腔拉调，“可不是嘛，我们这学宫也别传道授业，不如改作使馆迎宾，天天赛春节。”
站在最前方的老祭酒和气的摆摆手，“寒山，轻臣，有朋自远方来，不亦乐乎，况且这群孩子终究要站到朝堂上，早些感受天家威仪，未尝不是一件好事。”
寒山冷哼一声，却没再说什么，轻臣倒是为着适才的话，不情不愿地朝老祭酒拘了一礼。
“报，殿下据此不足一里。”
身披黑甲的武士做完最后一次禀报，又即刻往回跑去。
“好了。”老祭酒笑眯眯，像是佛堂里的弥勒，“我们该迎接贵客了。”
九松静楼前有一处宽敞的空地，此刻容纳了学宫所有的学生也不见拥挤。到底说，不愧是能进学宫的人，哪怕是新生，也安静挺立，不过几百人硬生生站出些许不动如山的气势。
沐山敛站在队伍靠后的位置，却不妨碍她能清楚地看见拔地而起的高台。
台上挂着一垂帷幔，却不随着风拂而动。
身穿紫袍的内侍从两侧拾级而上，敛声屏气地站在帷幔前。过了一会，从高台上传出一道尖细的声音，“太子殿下，到。”
沐山敛随着众人跪下，顷刻间乌压压得跪了一大片。
在声声高呼“太子殿下千岁”中，她抬起了眼，隔着层层帷幔，看向高台上端坐的身影，在秦晏礼即将察觉时，又极快地，温顺地低下头。
哪怕如此，她依然感受到凌厉狠戾的目光扫过自己，恍若万重黑云聚在上空，重重压下。沐山敛尚且能不动如山，不少新入学的学子难以抗下储君的磅礴威势，面色苍
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