京城的地牢内,刚过寅时,当差的狱卒刚刚轮值,地牢里便传来一声剧烈的尖叫。
“发生什么了?”随即一群狱卒冲了进来。
来人都被眼前的一幕惊到了。
一股腐臭与潮湿混合的刺鼻气味扑面而来,昏黄摇曳的火把被嵌在粗糙的石壁上,火光微弱,只能勉强看到周围一小片区域。那个地方,隐隐传来水滴落下的声音,“嘀嗒,嘀嗒”。
那哪里是水啊,分明是一具淌着鲜血的尸体,就那么直愣愣地悬挂在梁上!
陈李氏死了。
这个消息很快传遍了地牢,窸窸窣窣的声响,今日气氛格外诡异。陈李氏和陈川以及陈六并没关在一起,慎重起见,分布在不同牢房,为避免交叉感染,即便他们有没有感染还是个迷。
等当陈川得知这一噩耗时,他猛地跪倒在地,泪水如泉涌般涌出,哀嚎道:“娘,是孩儿不孝,是孩儿害了你啊!”
而陈六的反应最是诡异,都说他疯了。整天战战兢兢,嘴上念叨着:“下一个就是我了,下一个就是我。下一个……”
……
“哦?所以李爱卿断定这里面有一些不为人知的内情?”听闻这件事的长昭帝搁笔起身,询问前来汇报之人。
“是。皇上有所不知,这陈李氏自缢前,还留了封血书。”李清乐如实相告没有丝毫隐瞒。
“给朕看看。”长昭帝来了兴趣。
李清乐回过头,对下属道:“晏舒,将血书呈上。”
那人则是战战兢兢,磕磕巴巴,眼眶中的眼珠子睁得老大,将惴惴不安书写得淋漓尽致,说道:“李大人,皇上,血书……丢了。”
丢了?荒唐!这是能随便弄丢的东西吗?
“那当时看过那封血书的狱卒呢?”李清乐额头上冒出冷汗,尝试着找台阶。
“只有三个狱卒看到了,其中一个不识字,其他两个,一个告假了,一个辞官了。”晏舒不敢隐瞒半分。
长昭帝有些不悦,责问道:“这究竟是怎么回事?给朕一个合理的解释。”
“皇上,是下官办事不力,请皇上恕罪。那两个狱卒,下官马上去追查。”李清乐在长昭帝面前跪下,将头磕在地面。
“好,朕姑且给你这个机会,但要是你查不出来呢?”长昭帝危险地眯了眯眼睛。天子之怒岂能当儿戏?
“下官,万死不辞!”
锦云坊内,伏策勋和老鸨大眼瞪小眼,老鸨终于忍不住了:“你最好老老实实接受现在的情况,这事你不接受也得接受!听到了没?不想挨棍棒,那就学聪明着点。”
伏策勋也是花了些时间接受这一点。
他寻思着,合着他是花了钱,把自己卖到象姑馆了?真是岂有此理!
他简直气笑了。
好在他兜里的钱没有被掳走。因为这些钱没有公然揣兜里,而是他自己在膝盖裤脚里剪了一个内兜,极为隐蔽,一般不仔细脱下衣服检查,是查不到的。
“你们这家店黑心经营就不怕栽跟头吗?常在河边走,哪有不湿鞋。”
“哈哈,你这倒是提醒我了,所以我就更不能放你走了。”老鸨大笑道,“你们两个,给他教教,别坏了规矩!长得比咱锦云坊的头牌还俊俏倒是不可多得,给我好好调教,过些天去接客。”
伏策勋也万万没想到,这老鸨和锦云坊胆子那么大,在光天化日之下,强抢了他。
其实,他浑然不知,老鸨在他尚未迈入门槛之时,便已慧眼识珠。待他真正踏入,老鸨更是喜出望外,连忙吩咐手下匆匆探查他的身世背景。
“龟公,这人刚从船上下来的,可能第一次进京。身份背景的话,我只从船上的人那问,他似乎是被家里打了一顿,受了伤,负气出来的,听说就是一个南方的乡下人。您大可放心,此人没什么好顾虑的。”
老鸨这才放心,用一缕迷魂香让他睡了一会。
被关在锦云坊庭院的前几天,最大的挑战就是——不给饭吃。
锦云坊内的男子皆骨瘦嶙峋,好家伙,原来,这都是拜饥饿所赐,令人不禁心生怜悯。
伏策勋心想,原主这副身子跟他现世不一样,原本在文家就已经被虐待得很消瘦了,只有文岁真每天心疼他,晚上偷偷在怀里揣几个热包子,睡觉的时候给他吃,胸口被烫伤也是在所不辞。所以导致伏策勋每天都要替原主承受胃部的绞痛。
尽管如此,那一天,还是很快地到来了。
大厅里人头攒动,热闹非凡。中间摆放着由名贵木材精心雕琢的桌椅,座无虚席,宾客们举杯畅饮,谈笑风生,同时欣赏着舞台上精彩绝伦的表演。
桌上摆满了美酒佳肴、珍馐美馔。老鸨在大厅中招呼着客人,脸上洋溢着灿烂的笑容,不时与来宾寒暄几句,询问他们的需求。
而为首的那个女子一身绫罗绸缎,长相原本普通,放在人堆里认不出,愣是被一身金银首饰打扮得颇为花哨惹眼。
一看就是贵族小姐。
“魏小姐,您来了,小店真是蓬荜生辉啊。”老鸨见魏绾笛,马上笑脸相迎。
“还是老规矩。”魏绾笛轻轻一挥衣袖,优雅地转身,步入了雅间。
“好嘞,包您满意。”
舞台上是翩翩起舞的锦云坊头牌,而老鸨带来了六个年龄相仿的年轻男人,一个个井然有序地排列开来。个个都是出挑的模样,风情万种,扭捏造作地做出一些让人迷惑的动作。
“魏小姐,还是按老规矩,把云翳叫来吗?”云翳就是舞台上那个头牌。
魏绾笛眯眼环视四周,环顾着六个人,指尖轻轻巧巧地落在了伏策勋的身上。
伏策勋不禁浑身打了个冷战。
“不,不用云翳,我早就腻歪了。就选他了。此人本小姐似乎未曾谋面?”魏绾笛嘴角微扬,玩味地说。
“魏小姐,此乃新来的,初来乍到。合尘,还不快向魏小姐行礼?”然后又转过头向魏绾笛道,“新来的,不懂规矩,魏小姐多多见谅。”
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