大寒那日,心柔下葬。天空飘着小雪,箫恒扶棺随丧队一路行至墓地,他亲自锹了第一抷土覆在棺材上,落雪染白头,平地起新丘,一杯酒洒入尘土,从此香魂永逝,再无归期。
这天箫恒出奇地平静,他沉默地应对一切仪式,最后在写着“箫恒亡妻之墓”的碑前放下一束白菊。
碑上的字是箫恒执意要写的,无人能奈他何。
墓地选在萧家坟冢的最幽静处,旁边还留了一个位置,是箫恒为以后的自己预备着的,他说死后他只与心柔合葬。
沈韵瑾无心纠结心柔的名分和箫恒对墓地的安排,她吩咐下人,大少爷说什么就是什么,一切照做便是。
葬礼结束,箫恒避开众人独自往回走,山道幽长,箫恒的背影掩映在满山苍雪中,沉郁孤独,令人心头泛起一阵酸楚。沈韵瑾让马车远远地跟着,她坐在马车上,摇摇晃晃地从荒凉的墓园走到喧嚣的闹市街头。
街头有卖糖栗子的小贩,用石英砂将板栗炒得甜香四溢,小贩热情地招呼箫恒:“公子,买包栗子吧,带回去给娘子吃,天冷吃糖栗,小日子甜似蜜。”
箫恒买了一包,他拿起一颗塞进嘴里,明明很甜,可他却吃到了满嘴的苦味,他拽着那包栗子茫然站住,突然不知该往何处去。
沈韵瑾对驾马车的小厮说:“不跟了,回府吧。”
马车哒哒地从箫恒身边经过,沈韵瑾回头,看见箫恒仍痴痴愣愣站在原地,身边人来人往,他茕茕孑立。
老夫人说快过年了,府里还是要布置得喜庆一些,尽快让箫恒忘了那些伤心事。
白幡撤掉之后挂起了大红福字结,窗户贴了新的剪纸,各种颜色的绢花和彩灯铺了满园,看起来一派热闹繁华。可府中主子们都神色黯然,下人们更不敢高声语,硬堆出来的热闹仍掩盖不了萧索之气。
老将军寄来了家书,说羌芜内乱很凶,部落与部落之间互相吞并,大战小战不断,有一伙寇贼趁乱掠夺边境百姓,他要镇守边境剿匪,过年就不回来了。
将士在外打仗,有时候好几年都不回家一次,大家习惯了便不觉得失落。
老将军还在信中特地提到了沈韵瑾,让她不要担心刺客的事,敢动将军府的人,不管对方是谁,也无论藏得多深,他终会找出来让他们为自己的所作所为付出代价。
沈韵瑾心中升起一股暖意,虽然她所嫁非良人,但公婆对她一向真心,这将军府也并非全无值得留恋的地方。
为此她侍奉老夫人时加倍用心,参汤药膳全是她亲自熬好了端到老夫人跟前,老夫人念她好,握着她的手说:“你别天天陪着我这老婆子,多去陪陪恒儿,他现在最是需要人关心的时候。心柔那孩子命太薄,恒儿用情又深,你得想想法子别让他老陷在过去,以后日子还长着呢,你们小两口好好过。”
沈韵瑾低下头说:“是我害死了心柔,大少爷心里怨我呢。”
老夫人深深叹了口气:“这事搁谁身上都过不去,你别跟他计较,他怨你也就一时,可你们夫妻一场,是要过一世的。”
沈韵瑾点头应着,可出了老夫人的院子,他对箫恒仍是能躲则躲。
箫恒自然也不愿意见沈韵瑾,他把所有的精力都放在公务上,就差搬到大理寺去了。
凶手阿洛在大理寺的地牢里过得好生无聊,日盼夜盼,终于盼来了箫恒。
萧恒背手走到阿洛面前,阿洛正在啃鸡腿,地上吐了成堆的骨头渣,她那条金色大蟒蛇蜷缩在角落里呼呼大睡,箫恒哼笑一声:“谁坐牢坐得你这么舒服?你把大理寺当成管吃管住的贵宾楼了吧。”
阿洛“呸”地吐掉最后一口骨头,拍拍手站起来说:“你又要我解无忧,结果你又不闻不问,你不怕我造出炸药来把你这大理寺炸了?”
箫恒问:“解药可曾配出来了?”
阿洛从衣袖里掏出一个青瓷瓶,隔着铁栅栏抛至箫恒手中:“早配好了,尽管拿去用吧。”
箫恒将瓷瓶拿在手里细细端详一番,又揭开盖子闻了闻,狐疑道:“本官如何信你?”
阿洛摊着手说:“就看你敢不敢赌了,是解药还是毒药,你总得拿条人命来试。”
箫恒把瓷瓶交给手下,挥挥手说:“拿去喂给覃小公子吃。”
手下领命去了,阿洛扒着栅栏门问:“是不是解药成了你就放了我了?”
箫恒摇头冷笑:“你身负重案,杀的人非富即贵,手段还那么残忍,想脱身哪有那么容易?我只能保证你现在不会死而已。”
“哦。”阿洛失望地撇撇嘴,“那看来我要在这牢里过年了,你记得多给我准备些好酒好菜。”说完她又坐下去,靠着墙闭目养神。
箫恒有些好笑:“你倒是心大得很,这个时候还只顾着吃喝。”
阿洛眼睛微微睁开一条缝:“那不然怎么办?都落到这般境地了,总不能还亏待自己吧。”
箫恒说:“我若不答应你的要求呢?我若判你死刑呢?”
阿洛十指交握撑了撑手掌:“我平生最恨说话不算数的人,希望你不是。”
箫恒刚想说“你还敢威胁本官”,就见本在角落里睡着的那条蛇直起身子探出了头,两只狭长的眼睛泛着寒光,仿佛听懂了他的话一般。
箫恒与它对视了一会儿,微微一昂首:“我认识一个剥蛇皮抽蛇筋很有一套的人,这么大的蛇泡药酒应该很好。”
阿洛翻了个白眼,蟒蛇吐了吐信子,慢慢地俯卧下去。
箫恒收回目光,转到阿洛身上,“无忧解了,那相思呢?什么时候解?”
阿洛很认真地看了看箫恒:“你说你么?你的相思不用解了。”
箫恒皱起眉头:“我何时告诉过你是我中了相思之毒。”
阿洛说:“你没有告诉我,我自己猜的。中了相思的人会有一些特性,只有我们南疆人看得出来。”
箫恒不欲与她多争辩,他只关心相思:“为什么我的相思不用解了?”
阿洛眨了眨眼睛:“我听狱厮们闲聊时说起少卿大人最近死了挚爱的小妾,你现在悲痛压身,心有余恨,让你相思的那个人早就相思不起来了吧。”
箫恒脑中闪过沈韵瑾的身影,之前那种让他抓心挠肝的欲望好像真的没有了,他问阿洛:“这是为何?”
阿洛说:“道理很简单啊,恨多过爱时爱就消失了。这种时候你要是还摆脱不了相思,那说明你也没多爱你的小妾,你就是个混蛋。”
箫恒愣了愣,心中升起一些潮水般酸胀的情绪,堵得他喘不过气来,他没同阿洛告别,径直离开了。
之前以为相思多么难解,其实只要在心头扎上一刀,把妄念断了,也就解了。取心头血并一定非要真的血,可痛都是一样的。
覃敏吃了阿洛配的解药,休息了几天,人真的开始好转,从疯癫变得安静,意识也慢慢地清醒过来,箫恒去看他时,他已经能够认清来人了。
箫恒问他他举办的美女与蛇鉴赏大会的事,他记得大半部
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