箫恒才刚刚破了一个大案，将军府女眷就当街遭遇刺客，致使箫恒最爱的小妾死了，众人把前后两件事联系起来，仔细一琢磨，不禁打了个寒颤。
有人猜测是凶手的报复，但更多人认为这一切都是一场针对世家的阴谋。
世家坐不住了，不用将军府出面，已经有好几家在暗中调查刺客究竟属于何方势力。
皇上也极为关注此事，三番两次传箫恒询问，箫恒沉浸在丧失挚爱的悲痛中，哪还理会得了这些，都是箫慕去周旋和应付。
萧家兄弟最清楚，刺客是冲沈韵瑾而去的，跟其他人没有关系。可是刺客已死，他为何要刺杀沈韵瑾？背后又是何人指使？已经无法从他口中得知真相。
对此沈韵瑾十分懊悔，她以为是她扎下去的那一刀让刺客毙了命，但箫慕检查刺客尸体时发现，刺客早就藏了毒在舌头底下，一旦被抓住脱不了身就立即服毒自尽。
刺杀沈韵瑾的刺客竟然是死士。
沈韵瑾万般想不通，她身上只有一张伪造的先皇手谕，何况那手谕早就被人盗了去，如今还有什么理由非杀她不可。
能用得上死士的人身份肯定隐藏得极深，几路人马去查，一时半会也查不出什么。
将军府没有老将军坐镇，老夫人急火攻心病得不轻，箫恒每日守在心柔的灵柩前浑浑噩噩，府中事务对外交给箫慕，对内交给沈韵瑾，叔嫂俩人勉强支撑着，倒也没出什么乱子。
只是年关将至，别人家里都热热闹闹地置办年货了，将军府挂白布设灵堂，人人愁云惨淡，上上下下一派萧索。沈韵瑾欲上街采买，被箫慕阻拦下来，他怕还有刺客会再次行刺，府中加强戒备，要出门办的事全部由管家去奔波。
沈韵瑾每日去老夫人床前伺候半日，然后去灵堂为心柔守灵，箫恒再没有正眼看过她。
黄纸扔进火盆窜起半尺高的火舌，沈韵瑾用手去触碰，火星蹦进她的手心烫出一个燎泡，她也不觉得疼。火光摇曳中，箫恒孤零零地靠棺而坐，一身白衣冷寂，形容戚戚。
沈韵瑾心中有霜雪降落，她拿笔给自己写了一封休书。三年太长，变故太多，她不想耽搁了，只等过了年她就要向箫恒提出和离。
这边沈韵瑾决定摆脱家世的桎梏，孤身闯天涯，那边沈家终于想起了还有个身陷囹圄的女儿。沈尚书亲自登门拜访将军府，一起来的还有赵姨娘。
箫恒没有现身接待岳父，沈归义心中略有不满，但仍不忘教育女儿：“这个节骨眼上，你要体现出当家主母的大度，切莫善妒表露出妇人的小心小性来，情情爱爱都是虚的，把你作为将军府少夫人的实权拽紧在手里才最紧要。”
沈韵瑾并不耐烦搭理。
沈归义爱权又爱财，女儿是他用来获取更多权力的工具，沈韵瑾从小跟着她的便宜老爹流连于各种官场酒宴，几次差点被当成玩物赠予权贵，若不是沈归义太贪婪想当国丈，沈韵瑾只怕在誉王之前就成了别人的帐中客。
只要能给予沈归义他想要的，女儿许配给什么人他全然不在乎。
沈韵瑾曾经以为婚姻会是她逃离父亲控制的避风港，如今看来，是自己太天真了。
那就干脆舍弃所有，无牵无挂，生死由命，反正身在富贵窝里也总有人想杀她。
赵姨娘到底心疼女儿，找了个无人的角落小心翼翼地问她：“怎么好端端地会遇到刺客？可曾伤到哪里没有？”
沈韵瑾鼻子发酸，哽咽地叫了一声“娘.....”
赵姨娘连忙打断她：“别叫娘。”她警惕地看了看四周，确定没人后才伸手摸摸沈韵瑾的额发，“别怕啊，你爹已经找人去查了，还有那些个世家大族，他们会帮你抓到刺客的。”
沈韵瑾面上忧色不减，赵姨娘把她从头到脚检查了个遍，问：“是不是在萧家过得不好？姑爷冷淡你了？”
沈韵瑾摇摇头，不想细说自己的境况，转问赵姨娘：“你攒了多少银两了？”
赵姨娘不知她怎么突然问起这个，有点莫名其妙，但还是回答道：“若以后你爹不管我，也够我后半辈子衣食无忧了。”
沈韵瑾又问：“若我以后遇到了难处，找你借银子使，你借不？”
赵姨娘说：“你这说的什么话？我不借给你，难道带到棺材里去？”
沈韵瑾总算笑了，赵姨娘心里却不是滋味，她追问道：“你为什么要借银子？你是不是有什么难言之隐？”
沈韵瑾说：“没有，跟你说着玩的呢，以后都是好日子。”
赵姨娘不太放心，但沈韵瑾把话题岔开去安排午饭了，赵姨娘也不好多说什么，沈韵瑾不想说的事，打破砂锅问到底也没有用。
老夫人还在病中不方便起床，箫慕上值去了，只有沈韵瑾陪着她爹娘吃了顿便饭。沈归义记挂着他的贤婿，想找箫恒喝酒，被沈韵瑾找借口推脱了去。
饭桌上说起世家近日的烦忧之事，沈归义心情受到影响，唉声叹气好一番，自我安慰说：“想动世家根基哪有那么容易，那些小人也就只敢搞搞暗杀这么卑劣的手段，迟早有一天会被揪出来的。”
后面他又想到一桩喜事，眉梢露出得意之色，对沈韵瑾道：“你三哥上任军需处转运司副使，过一段时间我打算摆顿酒为他庆祝一下，你带上箫恒一起回家一趟。”
托老将军的关系，沈三公子终于有了一个实在的好去处，可是这个节骨眼上还往朝廷塞世家的人，那些嚷嚷着改革的激进派肯定会上奏弹劾，稍有做得不好就会落人口实。
沈归义不担心这个，他断言：“改革都是空口一说的花架子，搞不起来的。”
送走了沈归义和赵姨娘，沈韵瑾回到后院，看到灵堂里多了一个浑身黑黢黢的人，定睛一看，是阿兰。他陪着箫恒坐着，两人各抱着一坛酒在喝。
沈韵瑾倒是忘了，府里还有一个阿兰。
箫恒已经喝醉了，歪倒在灵棺上，阿兰尚有半分清醒，他把箫恒扶起来，举着酒坛跟他碰了一下，高声道：“大少爷，众生皆苦，唯有杜康可以解忧，喝！”
箫恒仰头喝酒，酒却没了，他生气地把酒坛掷了出去，“酒也欺我！”
阿兰将自己的酒递给他：“大少爷别生气，我这里还有。”
箫恒一把推开：“酒解不了我的忧，无人知我心中
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