投名状。
很微妙的一个词。
冯书韫游离在外，对许多事一知半解，却也明白季氏两兄弟已经成为应家不能缺少的一份助力。
应祈越身处其中，怎么会不清楚利害关系。
他才说过，要成为一个优秀的合格的领导者，首先得懂如何培养他人。转念，他便用格外冷静的神情和口吻，以迂回的方式告诉她，他可以帮忙，且愿意帮忙。
哪怕最终的结果不利于应家，他都无所谓。
可……为什麽？
她以为他们的关系仅限于隔着屏幕聊天，算有过几面之缘的网友。
但这样大方袒露弱点，把信任全盘交付出去的行为已经脱离正常朋友的交往，换作丛莺莺和罗高飞，她也很难做到。
更别提应祈越。
他偶尔展现出的善意，还远远达不到热心市民的标准。
那他要帮她，究竟是为什么呢？
冯书韫根本不敢往某个方面深想，又被他言语之下潜藏的进攻性吓到，不知道该怎么回复，放任场子这么冷着更不对，她下意识要扯点儿别的转移话题。
应祈越早有预料，抢先说：“不要急着表态，你可以慢慢想。”
“……”
他的语速很缓，有一种魔力，轻易让人浮躁的心沉静下来。
冯书韫轻抿着唇，陷入沉思，良久之后，才出声：“你说得没错。我的机会，确实是通过作假和欺骗这种不正当手段得来的。”
应祈越睨着她，眼皮半耷，心情复杂。
他确认以及肯定自己没有批判她所作所为的意思。
旧事重提仅作为他了解她的一种方式，她这颗神奇的脑袋，究竟是怎么从威胁又转移到道德指责上去的？
不管语言还是行为，他都尽最大努力表现出来了，难道还不够明显？
应祈越平生第一次感觉颓，决定暂时不再开腔，以免弄巧成拙，加深彼此的误会。
他见她放下筷子，已经吃饱了，便主动收拾书桌，顺便挡开她伸过来要帮忙的手，把垃圾袋放去门外，用内线电话通知人来收。
饭香味儿顺着窗户敞开的那条缝渐渐消散干净。
考虑到冯书韫穿得太少，吹久了风会冷，应祈越严严实实地阖上窗，摁牢锁扣。
一转头，发现她还坐在那儿，一声不吭。
宽大的西装外套裹住娇小的身躯，她垂着头，裸在外的纤细脖颈肉眼可见的脆弱。
应祈越脚步不自觉停下，保持着不远不近的距离，默默观察她。
看起来那么柔软的人，遇见事又哭又逃又闪躲，剖开躯壳却发现里头装着沉重的灵魂，才让她可以克服恐惧的本能，向季旌甩出一耳光。
不管面对何人何事，自己又是什么情绪，头脑永远拎得清，不被情感摆布，一直保持警惕。勇敢追求所有自己想要的东西，最后竟然真就成功了。
应祈越对她早就不止好奇，更多的是钦佩。
他甚至想给她鼓个掌。
但在此之前，他应该先道歉。
突然听他认错，冯书韫被吓一跳，眼神不知所措：“怎么...？”
应祈越坦坦荡荡：“我想了解你，应该直接跟你对话，而不是擅自去搜罗你的资料。这点上，我确实做错了。”
做错道歉，认罚改错。
没什么可羞耻的。
冯书韫却被这样直球的表达方式弄得不自在，脸都涨红了。
感觉...应祈越的思维方式跟普通人确实不一样。
大部分人会认为道歉跟接受赞美一样难为情，除去行为或言语本身，还有附加的情绪、尊严以及人情世故。弯弯绕绕，劳心费神。
但对应祈越而言，这些不过是表达自身感受的方法而已。
他的大脑内仿佛安装了过滤网，所有人为赋予的过载情绪被阻绝在外。让赞美回归赞美，让认错回归认错，一切返璞归真。
每次跟他待在一起，她都能感受到内心竖起的高墙正被逐步瓦解，甚至连她打算一辈子深埋于心的往事被戳穿，也显得无关紧要了。
他的坦诚，值得她真心以待。
冯书韫抖了抖睫毛，眸子清透，柔和地道：“那你坐，我讲给你听。”
“...嗯。”应祈越迟来的羞赧，落座之后，抻了一下本就整齐的衣摆。
冯书韫抬起手，想揉揉酸胀的眼，突然想到自己化了妆，又讪讪地放下了。
太久没唤醒的记忆，再提及，竟然清晰如昨日。
她眼底的光凝固了片刻，终于开了口。
“最初比应家先来的是一对夫妻。”
“那位年轻的夫人因为生育落下病根，没办法再登上舞台，但却不想彻底放弃自己热爱的事业，转行做了指导老师，一直在寻找符合心意的接班人。”
“石倪那会儿还没毕业，在培训机构做兼职老师，带队参加比赛的时候认识了她，听说这件事之后，把我的舞蹈视频拿给她看。她很感兴趣，不远万里亲自赶来见我。”
“对方说，如果我表现得符合要求，她愿意出资帮我完成舞蹈梦，还承诺带我去大城市读书。”
她眼眶泛红，却并非要哭，反而燃烧起汹汹欲望，快变成一种偏执的妄念。
“机会来之不易，极有可能是此生唯一一次，我必须抓住，否则就会像其他人那样，读完九年义务教育就要回家帮工，或者外出赚钱补贴家用。”
“我不要过这样千篇一律的人生，难道生在大山就注定一辈子待在那儿吗？起码，先让我努力试一试，最终不管走到哪儿、结果如何，我都认了。”
“……”
应祈越看着她，搭在膝头的手慢慢收紧，嗓子无比艰涩。
显而易见。
她失败了。
不然就没有后来剑走偏锋，用作假的方式骗取应家资助的事儿发生。
冯书韫耷着眼睫，一缕不听话的发丝滑至身前。阳光被巧妙地分割，阴影遮住她的鼻梁，乍看起来温良又悲怆。
哪怕已经过去很久，再提及，还是让她心如刀割。
应祈越后悔开启这个令双方都不愉快的沉重话题，一股难以言明的滋味盘旋在舌尖，苦的心肝发颤。
他主动拿着纸杯起身，打个岔：“房间里开着空调，很干燥，你要不要再喝一杯水？”
“...好。谢谢。”
冯书韫接过那杯水，在掌心里捂了会儿，渐渐从悲惨叙事中脱离出来。
她抿了一小口，润润嗓，思绪也变得清晰。
“应家的资助救了我一命，这么说，一点儿都不夸张。我已经失败过一次，不管付出什么代价，都不能再让机会从手心溜走。所以，”她说，“我同父母，还有你小叔叔，分别做了一笔交易。”
这是应祈越完全不知道的事。
他脸色严肃起来：“交易？”
“每月我会从应家给的生活费里扣除四分之三转给父母，作为他们同意我离开的交换条件。只要我遵从约定，按时按数汇款，他们就对一切装作不知情，放任我去做任何想做的事情，绝对不来使绊子。”
应祈越表情有一瞬的怔然。
千百年的传统文化教育人把亲情、家庭放在判断此生是否幸福的首位，把仁慈、孝敬等看作考验一个人品行的关键因素，但实际上，能够从亲人或家庭里获取的爱本来就有限，交付出去的爱又带有隐形的条件。
譬如他，不是单纯被左韵生下来就得到家人这么多关注，而是他足够优秀、聪明，将来可以为家族取得更多利益，又幸运的成为这一辈儿里唯一的孩子，因此才享有所谓的亲人之爱。
很显而易见的道理，他觉得她懂，所以没有深聊的必要。
但应祈越感受到心口一阵憋闷，有什么呼之欲出。
他想起她日常过分质朴的穿着，还怀疑过慈善会的负责人吞了一笔，于是特地让秘书带他去走了一趟，借着例行检查的由头翻了一遍账目，结果一切正常。
原来是因为别的事情，导致她没能用得上这笔生活费。
隔着衣服，他小力地揉了揉隐隐作痛的心口，很认真地说：“不能仅凭血缘、交情、对方在你人生中承担的角色这些，就轻易判断一段关系值得信任。只有双方用心，维系才能长久牢固。”
“...除你之外，都是他人，别对他人抱有太高期待，越期待只会越失望。”
“嗯，我明白的。”
冯书韫盯着水杯的水面，眼眸清凌凌的，毫无情绪起伏，好像一直以来同她置换利益的人不是她的血亲。
达成目的就老实卖乖的人，总比无赖破皮容易对付。
她这么想，心就不痛了。
应祈越默了一默：“那你跟我小叔，又做了什么交易？”
“就你所看到的这些。”
“哪些？”
“作为慈善会第一个公开资助的孩子，对媒体讲述自己幸运获得应家给予的帮助，得以走出大山求学的苦难与励志并存的故事，让大众记住应家，也记住行这件善事的人叫闫淄卓。”
应祈越无法准确形容听见这话的感受，有点儿哀伤，又有点儿愤懑。
他看了她很久，说：“小叔他，一直很渴望得到爷爷的关注。”
冯书韫颔首：“看得出来。”
家里有两个孩子，年龄相差不大，成长几乎同步。
过程中总免不了被对比。
闫淄卓的资质高出寻常人一大截，偏偏碰见更为优秀且难以超越的兄长，他的资质就变得不值一提了。
原本两人分管国内外事务还算和谐，直到老爷子病重，自认为抗不过那一年。
躺在病床上的时候，他趁着神智还清醒，把信任的人召集到身边，公布了要把大权交给应景辉的决定，同时也在为他拉拢人心。
闫淄卓没什么强烈的功利心，承认兄长的实力，也认为把家业交给他是正确的。
不过一码归一码。
父亲是两人的父亲，给出去的爱也该等份掰成两半才对，但应老爷子只顾着安排大儿子，把他完全排挤在外，他心里肯定不舒服。
所谓，不患寡而患不均。
就像不成熟的小孩争着抢着在长辈面前邀宠，等老爷子病愈出院之后，闫淄卓便憋着口气，势必要靠自己的能力干成一件大事，博取父亲的关注。
脾气硬了一辈子的老人从鬼门关打了个晃儿回来，领悟到一些什么，对着家人的态度柔和不少。不但支持闫淄卓拿慈善事业搞噱头，还找机会把两个儿子叫到身边，敞开心扉地聊了几回。
老爷子认真考虑过，应景辉能力强，势必承担的就多，闫淄卓生性洒脱，注定不适合被绑在家族企业里。
各有各的道路要走罢了。
至于闫淄卓名字里的'卓'字，原本是老爷子的父亲给他取的，而他又把这份厚望寄托到小儿子的身上。
两个都是他的孩子，压根没有爱多爱少的说法。
结果就是，父子之间的误会彻底解开，修复好关系，又变成和和美美的一家人。
伴随着慈善机构慢慢步入正轨，闫淄卓果然丧失最初那股冲劲儿，干脆全权交给他人管理，甩手掌柜似的环球旅行去了。
留下冯书韫一个人，无助地待在陌生城市，成了最尴尬的存在。
“那之后，应爷爷找我聊过一次，问我想不想留在这儿读书，我当然想了
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