桑晚棠悬着的心这才稍稍落地，指尖微微松了松，跟着他又往前走了几步。
她抬眼望了望宋景桁的侧脸，轻声开口：“宋表兄此番远道而来，可是遇上了什么棘手之事？若有能用得上我的地方，尽管开口便是，不必客气。”
宋景桁闻言，眸色几不可察地滞了一瞬，像是被这话戳中了什么心事，片刻后才回过神，强自扯出一抹轻松笑意：“不过是些旁枝末节的琐事，不算什么，我自能应付。”
桑晚棠见此也不好多问，只淡淡应下：“那便好。”
……
这日，桑晚棠如常在铺子里忙活，趁这会儿人少一些，她要整理一下铺子。
周围一如既往的喧嚣，直到听到隔壁的王娘子惊奇还忍不住啧啧称叹的声音：“这是谁家的郎君，一看就气度不凡呐。”
“好像朝着这边走来了。”
“哎哟，还真是呢。”
许是出于好奇，桑晚棠闻言不禁抬头看去，正巧与来人四目相对，眸中不禁露出一丝惊讶，轻声道：
“宋表兄怎会在这儿？”
周围几个熟识桑晚棠的人见宋景桁直愣愣的朝着这边走来，不禁纷纷望过来。
王娘子更是眼睛都舍不得移开了，连忙拍了拍张娘子的胳膊：“快看什么情况？昭娘子这是有相好？”
张娘子看着二人，忍不住点头：“郎才女貌，真好。”
宋景桁闻言微微一笑：“听老夫人说晚棠妹妹开了一家铺子，我便想着来看一看能不能帮衬一二。”
“原是如此。”桑晚棠微微点头。
二人低声交谈，再加上热闹的市井，周围很难听清楚。
王娘子抱着她与桑晚棠铺面中间的板子，竖起耳朵看向张娘子：“他们在说什么我怎么一点听不着啊。”
“你快回来，脸都快要伸到隔壁去了。”
桑晚棠自然也察觉了周围的异样，连忙将人请进自己铺面里：“我这里一人可以忙过来，表兄不必跑来。”
桑晚棠微微一笑，随后似是想起什么，拿出放置在箩筐里的精致香囊：“表兄来时日夜兼程，想来是需要这个的，有助于睡眠。”
也算是她的一点小小谢礼吧。
毕竟她也没有什么能给宋景桁的，她有的，他也不缺。
宋景桁伸手接过，似是心情极好：“那我便不客气了。”
桑晚棠回了一个柔和的笑，继续忙活。
宋景桁陪着她忙活了整整一下午，琐碎杂事都打理得妥帖妥当，两人收拾妥当，便准备动身回去。
临出屋子张娘子快步从豆腐铺里面走出来，特意笑着叫住了她，语气里满是热切与期待：“唐昭啊，往后若是有了什么好消息，可一定要先过来知会我们一声啊！”
桑晚棠闻言微微一怔，回想起刚刚众人好奇打量他们的神色，心头瞬间明白了几分。
眼下宋景桁就站在身旁，若是任由这般误会下去，实在不妥，她连忙轻声解释道：“张娘子怕是误会了，这位是我的表兄。”
张娘子听罢，非但没有尴尬，反倒笑得更开怀了，还顺手从桌边抓了一把瓜子递过来，语气暧昧：“原来是表兄啊，那更好，更亲近了！”
桑晚棠一时语塞，竟不知该如何再接话，挪动脚步开口道：“若无其他事，我便先与表兄回去了。”
“回吧回吧，早些回去啊。”
二人一路并肩走在巷间小路上，晚风轻拂，宋景桁忽然眉峰微挑，侧眸看向她，眼睛带着几分好奇的样子：“方才那些人，都唤你唐昭？”
桑晚棠轻轻颔首，语气平静：“为了能在这地方安稳度日，少些是非，便换了个化名在此栖身。”
“唐昭很好听，也很衬你，昭妹妹。”宋景桁略一沉吟，自然而然地改了称呼，声音温和悦耳。
桑晚棠忍不住弯唇一笑：“私下里还是唤我原来的名就好。”
想起方才众人的误会，桑晚棠脚步微顿，斟酌片刻，还是轻声开口解释，免得他心中芥蒂：“我初来此地时，对外称作寡妇，方才她们便生出那样的误会，表兄莫要见怪。”
“无妨。”宋景桁顿了顿，继续道，“明日我便要暂时离开去边关了。”
许是话题突然跳转，却又合乎情理，桑晚棠没有什么太大的反应，应声：“那就祝表兄一路顺遂。”
虽不知道出了什么事，但看起来宋景桁当是能应付，也并非似要开战。
桑晚棠没有想太多，一如既往的安稳度日。
京城皇宫。
太医此刻乌泱泱的围着养心殿内，血盆换了一个又一个，触目惊心。
江铎斜卧在铺着玄色暗纹锦褥的龙榻之上，玄色常服松松系着，肩头伤处隐隐渗着血。他抬眼望向躬身立在榻前的陈太医，见对方眉宇间凝着化不开的愁绪，开口：“可是有问题？”
陈太医心头一紧，连忙敛了愁容，垂首恭敬回话：“回陛下，伤您的匕首之上淬有奇毒，此毒药性阴诡繁复，交织难解，不似大周毒药，不过所幸发现尚早，臣与太医院诸位同僚几日内应该能调配出对症解药，保陛下龙体无虞。”
江铎闻言，淡淡收回目光，长睫垂落，掩去眸底翻涌的情绪，只轻应一声：“嗯，尽快。”
西域事情已平，朝堂诸事暂稳，这意味着，他终于可以动身前往江南。
桑晚棠……
—
一月消逝。
秋风渐紧，凉意一日重过一日，巷口的树叶落了一层又一层，空气里都浸着薄薄的寒，分明是入冬的征兆了。
此间生活早已安稳妥帖，再无风波惊扰，桑晚棠决定这几日去寻外祖母。
她默默盘算着行程，这两天先尽量多买一些积攒下来的绣品，然后就先将小铺暂且关上，等归来再重新开张。
这一日，铺里的绣品又被熟识的客人挑得七七八八，所剩无几。
暮色浅浅漫上来，桑晚棠收拾好针线笸箩，将零散的绣件一一归置妥当，又仔细擦净案几。
想到天气一日冷过一日
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