上林苑,天气有些阴沉,似有雨来,斜风骤起,卷起飞花漫天。
伴随着宫廷乐音响彻球场,王公贵族陆续进入场内。
秦烟同镇国公沈常山,国公府世子沈时岩由引路的公公带上西侧看台,分席而坐。秦烟身后的江沐,也被引路公公带到秦烟身侧的席位。
位于球场北端的看台有三部分,正北面南的主看台,和位于东西两边的侧看台。
此刻主看台席位还空无一人,西看台除秦烟他们一行人外,仅有永定侯谢安,其席位在镇国公之下。
而对侧的东看台上也仅有三位,左右相,以及兵部尚书。
台上不见官眷,足以见得,今日的球赛性质不同以往,几乎不具有娱乐的意义。
秦相远远望了一眼秦烟,初初有些恍惚,而后便匆匆移开视线。
那便是他的长女,面容同沈时英相似,仅眉目间有自己的影子,性格较沈时英却也更为霸道些。
秦相本应为秦烟今时今日的作为所骄傲,但……
过往种种,这位女儿同他已矛盾重重,想要修复父女间的关系,是个难事。思及此处,秦相眉头紧皱,缓缓叹着气。
旁边的左相亦是往西看台望了一眼,那位长相绝美的女子,应该就是昭仁郡主,亦是秦相的嫡长女了。
只不过听说此女同秦府势同水火,啧啧,左相嘴角微微挑起嘲弄的弧度,侧头看向秦相。见秦相一脸郁结,凉飕飕地开口:
“秦相,今日球赛,能位列看台的,屈指可数。你那位女儿,昭仁郡主,不得了。恭喜秦相,这是贵府的殊荣啊!”
秦相心头更是难堪,当初秦烟同秦府不睦,大闹秦府,整个上京城都传遍了。她秦烟的荣耀,可不是秦府的荣耀,左相这是专戳他的心窝子。
秦相别开了脸,没有搭腔。
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主看台上,皇后的嫡公主长乐公主封云朝,以及德妃的静仪公主封玉瑶前后脚入场。
入席后,静仪公主封玉瑶瞧见了秦烟,当即起身过来。
封玉瑶命宫人在秦烟侧旁加了一个席位,便入座同秦烟闲话。
“这位是?”封玉瑶看向江沐。
秦烟本不准备作答,因江沐的身份特殊,秦烟随口扯出个说法:
“江沐,我收养的义弟。”
“收养!义弟?”封玉瑶目露惊讶,“小烟烟,长本事了呀!”
今日的球赛没有邀请官眷,秦烟也是新封的郡主才能入席,就算是秦烟的亲弟弟,也不够身份。而这位表情颇冷的“义弟”居然安排上了席位,恐怕是身份不简单。
秉持着这些年学会的后宫生存法则,少说少问,封玉瑶意味不明地看了江沐一眼,便不再多说。
主看台上,长乐公主封云朝自入座起便独自抿着茶,一脸淡漠,似乎对这些都提不起兴致,直至入场处传来一声:
“陛下驾到!”
封云朝才同众人一齐起身叩拜:
“陛下万岁。”
“父皇万岁。”
“平身。”惠帝坐到上首的御座。
众人起身,重新归座。
同惠帝一同到来的还有二皇子封羡,不知是不是秦烟的错觉,自封羡入席,便频频向她投来探究的目光。
秦烟没有理会,自顾自地浅饮着茶,今日的茶亦是上好的春茶,但不若自己平日里常用的清冽,仅能润喉解燥。
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不多时,乐声渐低,鼓声起。
着青红黄三色窄袖球衣,足蹬黑靴的三支球队,坐于马上缓缓入场。
青红二色是分别由北衙神策军统领谢长渊,和由南衙龙武军统领陆沉,分别带领的十人的球队;而身着黄色球衣的是由平西军将领沈辞带领的十人球队。
鼓乐声中,三支球队打马绕场三周,而后齐齐面向惠帝所在的主看台,山呼:
“万寿无疆!”
声震千里,听者热血沸腾。
“好!好!好!”惠帝拊掌。
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谢长渊自入场,目光便捕捉到了平西军队伍里的谢照,果真是同谢侯长相神似。谢长渊和谢照二人目光相接,均迸射出冷冷寒光。
谢长渊扫过看台,目光经过西侧看台时,身躯一震,那是……
静仪公主封玉瑶席位旁,是那天茶社见到的女子。
谢长渊很快便意识到那女子的身份,恐怕是……
秦烟?
西侧看台上除却一个面生的小子,只有镇国公沈常山,国公府世子沈时岩,永定侯谢安。而静仪公主封玉瑶身旁那位,也只能是新得封郡主的秦烟了。
原来是她?秦烟?自己的未婚妻么?
也是了,秦烟年幼时是静仪公主的伴读,二人私交甚密,能让封玉瑶出宫相会的,也只能是她。
只是自己被流言影响,以为此时的秦烟……想想幼时的她是那样粉雕玉琢的小娃娃……
快速收回目光,谢长渊心中有些烦乱,自己之前在的城门说的那话……
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谢照一直留意着谢长渊,也注意到了谢长渊看向西侧看台时瞬间的失态。
西侧看台,那难道是……
秦烟?
谢照对秦烟只闻其名,从来没见过真人,原来,竟是美得这般摄人心魄的女子。
三年前,西北大营,谢照立于主帐之外,如砧板上的鱼肉般,等待着镇国公沈常山对他的去留的决定。
他永远记得那道清冷的女声,在无数个午夜梦回,响彻耳畔,刻骨铭心。
“自入了军中,谢照的身份便只是守关戍边的将士,是保家卫国的儿郎。此刻他是大夏所有子民的儿子,不再是任何人一个人的儿子,更不是任何人一个人的私生子。”
秦烟对镇国公沈常山的这番话,决定了他的命运,让他免于谢长渊的羞辱。同时,这番话也改变了他从军的初衷,那可耻的初衷……
永定侯谢安,在看到谢长渊出场时,心中甚是欣慰。那是他的儿子,出身尊贵,丰神俊朗,堪称人中龙凤。
而当平西军的球队出场时,谢安一眼就看到了谢照。他同这个长子已有几年未见,这是他曾经最满意的儿子,也是最像他的儿子,容貌像,出身也像。这才是他的骄傲,英雄不论出身,皆能闯出一番天地。
谢照看向西看台,但回避了谢安的目光。谢照的身世曾经让他自己觉得羞耻,而今,他只想靠自己的努力拿到他想要的,或是曾经可望而不可即的。
谢照的目光再次投向西看台,不过不是看向谢安,而是那个美得惊人的女子。
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三支球队移至球场一旁。
随着一阵急促猛烈的马蹄声,一人一马直奔入场。
其马高大强健,神骏非常。马尾扎结,通身黑亮,仅额间一点白。
马上的男子身着金线绣五爪金龙玄衣,头戴金冠,剑眉凌厉,目光深邃,面部轮廓棱角分明,英挺俊朗。
这便是太子封湛,那位大权在握的大夏储君。
封湛左手执缰,右手执玄色偃月形球杖。
场中球卫手抛朱漆球至半空,封湛跃马至球前,出手迅猛,凌厉地挥杆一击,漆球不偏不倚直飞入门。
封湛回马而立,直面主看台。
鼓声阵阵,擂鼓三通。
宫人唱筹:
“太子殿下得筹!”
三军球员齐呼:
“太子殿下千岁!”
宫人为众人送上斟满酒的酒杯,惠帝举杯:
“君臣同饮,共襄盛举!”
太子封湛面色沉稳,饮毕,沉声开口:“开赛!”而后打马离场。
众人皆赞叹太子精湛的骑术与俊朗的风姿,这里面也包括秦烟。
秦烟心中暗赞:
这位太子,真是位美人啊!
可惜了,生在皇家,她染指不得。
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神策军与龙武军上场,球员们策马执杖,争击一球。
谢长渊同陆沉均无心恋战,只想尽快结束,期待着对上平西军。
双方约定首得五筹为胜。自开局谢长渊得头筹后
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