崔延扬鞭就要驱使马车离去。
裴庭沉眸，解下腰间飞鹰令，高高举起，“刘统领！永乐公主遭贼人挟持，速率内卫助我擒贼！”
内卫将马车围住。
杨文佑额上直冒冷汗，裴庭疯了！陛下赐他飞鹰令节制内卫是为公务，不是让他用在儿女私情上。
崔延嗤笑一声，今日，他无论如何也要将谢昭从此人身旁带走。
一路披坚执锐的兵士堵住来路。
杨文佑手脚冰凉，崔延也疯了，他竟擅用职权，从咸阳县调了一队府兵来！
内卫与府兵在阳渡附近剑拔弩张，僵持不下。
而长安城内，消息也已飞快传开，尘土飞扬处，几道身影从官道策马狂奔而来。
卢湛翻身下马，横在裴庭与崔延之间，急道：“你们两个都不要命了？崔延，你身为兵部侍郎，私自调府兵擅离驻地，可有陛下御令？”
崔延语气冷硬：“你不妨先问问裴大人，他动用内卫围堵我的马车，不许我离去，有陛下的御令吗？”
许璋也赶至，与卢湛一同横在二人中间，急声劝道：“快收手！眼下长安城里知晓此事的人还不多，再闹下去，就收不了场了！”
谁也没动。
许璋咬牙：“我的天爷！”
他先转向裴庭：“裴兄，一步之遥，你真要将前程断送在此处？”
裴庭喉结滚动：“我不求别的，只求她下来见我一面，把话说清楚，到底是为什么。”
究竟发生什么他不知道的事，她就要一声不吭地离了他。
许璋无奈，又转头看向崔延，劝和道：“崔兄，不如这样，咱们兄弟几个，找个僻静地方，请永乐公主下车，把话说开。你心里若是有什么怨愤，也当面说出来。”
崔延毫不让步：“先前是我对不住她，如今她总算回心转意，我自然会待她如珠似玉，何来怨愤之说？”
最后赶到的是谢纶，他刚翻身下马，一眼瞥见这剑拔弩张的架势，急道：“还不收兵？就这样死耗着？知不知道，宫里已经知晓此事了！”
可他这舅兄的劝诫，竟是谁也不肯听。
两方人马就这样对峙着，天色一点点暗下来。
远处传来一阵整齐的銮驾仪仗声，明黄色的身影从銮驾中走下，是景肃帝！
刹那间，所有人脸色骤变，齐刷刷跪伏在地，高声行礼：“臣等参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
崔延和裴庭只是神色淡漠地跪着。
其他人你看我、我看你，谁也不知道，这场闹剧在陛下面前该如何收场。
景肃帝面色沉凝，一言不发地带着众人前往咸阳县衙。
消息传进县衙，县令吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，颤颤巍巍地请安：“卑职参见陛下！不知陛下驾临，卑职有失远迎，罪该万死！”
景肃帝居高临下地看着地上跪伏的几人：“你们倒是好兴致，在这城郊过家家？”
站在一旁的楚王听得这话，差点没忍住笑出声来，瞥见景肃帝不虞的神色，才强行克制住。
也不能怪他失态，如今太子已被软禁，能继承大位的，除了他还能有谁？是以这几日，无论见着什么事、听着什么话，他都忍不住心生快意，总想笑。
景肃帝带着怒火，一一扫过面前几人，都是二十郎当岁的年纪，恣意纵马、意气风发的好时候！
朝中年轻官员众多，并非个个都能被他叫出名字，可偏偏这几人，都是经常在他眼前晃的。
“哟，这不是户部裴尚书吗？还有兵部崔侍郎、礼部谢侍郎、鸿胪寺许少卿、怀州杨别驾......都是天子门生啊......” 他讥讽道。
念到最后，景肃帝的目光扫向卢湛，“忘了，还有一个整日游手好闲、无所事事的混子......”
卢湛不服气地抬头看着他亲舅舅，又服气地低下头。
景肃帝猛地一脚踹向桌案，案几轰然倒地，上面的笔墨纸砚散落一地。
他厉声怒喝：“你们是要在这儿造反？！”
这一声，震得殿内众人耳膜发颤，连先前还站着的楚王都慌忙跪倒在地，大气不敢出。
景肃帝如此动怒，并非无因。
朝贺大典总算平稳落幕，该送的外邦使臣也已悉数送走。太子先前干的蠢事，他本打算缓些时日再处置，好让朝局先稳一稳。
可谁曾想，今日午后，他竟接连收到奏报：裴庭带着他亲授调令的内卫，在阳渡一带大肆搜捕。崔延更是荒唐，竟擅自调动咸阳县府兵，与内卫对峙。
他如何能不气？尤其这二人，他悉心栽培、一路破格提拔，寄予了厚望，如今却全然不顾朝纲法纪！
众人异口同声：“臣知罪。”
景肃帝冷声道：“说说吧，是为了什么？”
裴庭和崔延依旧缄默，其他人则是不敢开口，一时间，县衙内鸦雀无声。
景肃帝简直要气笑了，扯了扯嘴角：“打吧，每人先来二十杖。”
内卫便将堂下六人拖出来，按在长凳上，手中的廷杖高高举起，“噼啪噼啪”的击打声便在大堂内响起。
景肃帝立在上方，沉声呵斥：“都没吃饭？使点劲儿！”
“哎哟，舅舅！我冤枉啊！”卢湛哪吃过这等苦头，一杖落下便哀嚎出声，“我真的什么都没干！我是来劝架的啊！凭什么连我也打？”
景肃帝：“正因为你整日不干正事，才会平白卷入这等无端纷争里。”
一棍接一棍，卢湛的哀嚎声便没断过，喊得撕心裂肺，像只□□。一旁的楚王又发笑起来。
二十杖打完，景肃帝冷声道：“写。”
这一顿挨下来，大部分人都老实了。
杨文佑、谢纶、许璋、卢湛几人相互对视一眼。明明是裴庭和崔延闹出来的荒唐事，却要他们这些劝架的跟着受罚，当真是无妄之灾。
杨文佑和谢纶最先撑着身子写好请罪折子，由内侍递上去；紧接着，许璋和卢湛也咬着牙完成了。
他们也不敢起身，依旧乖乖跪在院子里，等着裴庭和崔延也递上折子。
崔延仍趴在长凳上，脊背被打得红肿，却连笔都不肯碰一下。裴庭倒是挣扎着跪坐起来，拿起了笔，可对着白纸想了半天，也不知该从何下笔。
景肃帝睡了一觉起来，天刚蒙蒙亮。
刘内侍见他精神尚好，便轻步上前，将刘统领告知的来龙去脉细细禀明：“陛下，昨日裴尚书与崔侍郎争执，原是为着永乐公主的缘故，二人皆是情根深种，一时意气用事，并无半分谋反之心。”
景肃帝神色未变，他自始至终都知道，这几个小子不会谋反。
只是听到“永乐公主”四个字，他微微沉吟了片刻，才想起这封号的由来：先前太后身子违和，便招了个小娘子入皇家别院玉华宫伴驾，后来太后疼惜这小娘子懂事贴心，执意要破格封她为公主。太后年事已高，不过是疼惜一个贴身陪伴的孩子，要个虚衔罢了，他当时便未曾反驳。
“原来是她。”景肃帝语气不耐，“这永乐公主，倒是个不安分的性子。这般沾花惹草的女子，早晚要惹出是非来。”
他甚至未曾细问前因后果，便给谢昭定了性。
刘内侍躬身陪笑，小心翼翼地提醒：“陛下恕罪，您怕是忘了？这永乐公主原是谢崧谢都督的庶女。早年崔侍郎曾向陛下求娶她，只是后来太后从中阻拦，再加上崔家突遭变故，这门亲事才黄了。她后来择了裴尚书为驸马，不知为何，竟又与崔侍郎起了这般纠葛。”
提起崔家旧事，景肃帝便有些不忍：“崔延的请罪折子，递上来了吗？”
刘内侍颤声回道：“回陛下，还未递上。崔侍郎至今仍趴在院中的长凳上，不肯动笔。”
“好，好得很！”景肃帝只觉得脑门青筋直跳，压了一夜的火气又要上来，“那裴庭呢？他的折子呢？”
“裴尚书说......他说要等崔侍郎先递上请罪折子，他才肯递。”
“反了他们了！”景肃帝猛地一拍桌案，咬牙切齿。
这两个小子还敢这般僵持！
他当即朝外厉声喝道：“来人！再给他们加二十杖！”
内卫再次施杖，二人昨夜才挨了二十下，一夜跪着未合眼，纵使是常年习武，此刻也吃不消了。<
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