救命那次，她还能说一句“论迹不论心”，但这次人家却是实实在在地帮助和维护她。
而她，对这样的卫世子却连最起码的信任都没有。
“世子息怒——”沈妍俯身拜倒，“都怪妾小人之心，只因……早已习惯了孤身一人，遇事总是先做最坏打算，不敢依靠他人，更不敢对世子心存奢望……未能及时相告，原是妾之过。”说着想到自己的身世遭遇，又是一阵心酸，后来声音已有些哽咽。
小臂骤然一紧——卫世子的手掌很暖，扶起她的动作轻而有力。
“记住，你是本世子的人，没人可以轻易欺负。”
卫世子说话时，外面的阳光透过敞开的窗子洒在他脸上。从来深邃的眸子因为浸了光变得清澈柔和，冷玉般的容颜仿佛也有了温度。
沈妍望着眼前人一阵恍惚，等找回神志，忙垂了眸，讷讷道：“是。”
半晌想起什么，问元琛：“世子何时知晓了妾的身世？”
“我不会随便收留来历不明之人。”元琛道，“此外，身边人有任何异动，我也会了如指掌。”
沈妍：“原来如此。”
他进京目的不简单，自是不容这中间有任何差池。
所以，卫世子早就暗中调查过她。
——幸而她没有做过什么对他不利之事。
元琛打量沈妍神情，语气有些紧绷：“生气了？”
沈妍摇头：“以世子的身份和处境而言，确实应该查清楚。”
元琛面色稍缓，沉吟片刻道：“其实，你以后只要留在王府，苏府的人绝不敢再来叨扰。”
沈妍却道：“多谢世子，但妾正想为此事求世子恩典——契约到期后，妾想离开王府。”
杏园宴那日，元琛曾亲口答应契约结束后放她离开。
眼下时机合适，她便想将此事落定。
元琛闻言，愣了愣才道：“自然可以。”
他语气不变，眉眼却透出些许失落和讶然，“为何这么想离开？”
沈妍并未注意到卫世子神情上细微的变化，只道：“这种事总不能一直仰赖世子，何况世子总有一天要回到北境，妾也已打算好日后自立门户。”
话落，元琛抿了抿唇，想说什么，却终是缓缓点了点头。
转身踱回桌案，他似是有些失神。
一个女子自立门户谈何容易？
原来她那般“见钱眼开”竟是为此……
脑中浮光一闪，他脚步顿住，背对着沈妍：“那个契约，还剩几日？”
“回世子，三日。”
元琛面色一僵。
——这么快吗？
*
一个月。
元琛当时只是随口说出，因为早已计划好数日内必扳倒姚承嗣，一个月时间绰绰有余。
他甚至没想过沈妍真会离开。
——明明她之前还那么的……在意自己。
此刻终于意识到哪不对，像一个算无遗策之人一朝失误，漏掉了重要一环。
他心口一阵烦闷，张口想说什么，这才觉出口干舌燥，下意识地伸手去摸面前桌上的茶壶，全然忘了不远处就站着他的女使。
沈妍见状连忙抢上前去，却还是晚了一步。
元琛已失手碰翻了茶盏。
滚烫的茶汤漫过他白皙的手指，在上面留下一片刺目的红。
沈妍慌忙掏出帕子给他擦拭，却眼看着卫世子原本平滑的指背上浮起了一层水疱。
沈妍皱眉：“我去拿药。”说着转身奔向隔壁的房间。
元琛神色依旧淡定如常，仿佛被烫伤的不是他的手指。
看着沈妍的身影消失在门口，他慢慢扬起唇角。
——契约到期，也不妨再多等几日，怎么也得等他手上的伤养好吧？
眼下脑子有点乱——关于契约，关于女使——他还需要些时间，好好想一想。
*
三月的天已然不冷，卫王府揽翠亭坐落于一片花木葱茏间，凉亭四周竹帘半卷，时有花香鸟鸣随风送入亭中。
凉亭内，元琛独坐在棋案前，右手拇指与食指捻着一粒黑色棋子，只不过，目光却并未落在棋盘上，而是怔然放空，不知在想什么。
薛坚自前方的青石甬道上走来，打眼看见元琛，不由弯起唇角。
大步迈入花厅，他乘其不备，劈手夺过元琛手中棋子，“嗒”一声落在棋盘上。
薛坚与元琛是旧识，虽说后来机缘巧合并入元琛麾下，但只要不谈正事，二人私底下见面并不见外。
“你走神了。”薛坚在元琛对面坐下，伸手得意地捡走了好大一片白子。
元琛没理会他，起身一指旁边的茶桌：“罢了，这边坐。”
说着从石桌上拿起一柄长夹，往茶锅下悬空的底座间添了几块木碳，随口问薛坚，“听说上次叛逃的那批死士找到了？”
薛坚说是：“果然如你所料，人仍未跑出京城一带。昨日马校尉带人进了南山，不日定能全部清剿。”
他说话时，二人面前的水壶发出咕嘟咕嘟的轻响。
元琛点点头，盯着水中不断上浮的气泡，声色淡淡：“看来可以继续下一步了。”
长指从桌边捏起一柄银匙，他从一个螺钿莲纹银圆盒中舀出一勺褐色、松花状的茶粉，撒入滚水中，轻轻翻搅几下。
接着迅速端起茶锅，将茶汤均匀地注入几案上的两只建盏内。
顷刻间，两幅茶粉绘就、意境悠远的山水画跃然于水面。
这是京城新兴的饮茶之道，在世家勋贵中大为风行。
“尝尝今春新到的蒙顶石芽。”元琛朝薛坚比了比手。
薛坚盯着水面上的图样，琥铂色瞳仁渐渐放大：“你何时学会了这等手艺？”
“入京前，王爷不是再三叮嘱，要我与世家多走动？”元琛一哂，“这也算是投其所好吧。”
薛坚闻言轻嗤一声：“我还道世子已经忘了此事。”
元琛慢慢掀起眼皮，睨着他。
薛坚会意，望着他嘿嘿一笑，搓手道：“那么关于那批请柬和拜帖——”
“能推则推，暂时推不掉的，拖着便是。”元琛道。
薛坚未接话，长指摩挲着建盏，犹犹豫豫地开口：“不妥吧？怠慢了那些贵女，王爷那边怕是不好交代。”
元琛张了张口，正要说什么，不远处的小径上，长庚赶来通报：“世子，程长史求见。”
元琛一顿，继而无奈地摇摇头——今日怎么了？
真是哪壶不开提哪壶。
无奈地闭了闭眼，他声线微凉：“请。”
*
不多时，长庚领着凌州军长史程思弼朝揽翠亭走来。
程思弼是卫王元敬之指派来辅佐元琛的。
当然，除了辅佐，还包括将元琛的一举一动随时汇报给他。
说白了，就是监视。
这点元琛早就心知肚明，却毫不避讳——反正父亲的眼线又不只程思弼一个。
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