筷尖上那块油亮的红烧肉，在窗外阴沉天光的映照下，色泽骤然变得诡异——像一块凝固发暗的血痂。
囡囡那句轻飘飘却又带着刺骨寒意的警告，如同冰冷的毒蛇，毫无预兆地、清晰地钻入脑海：
“不要吃这里的饭。”
胃里一阵剧烈的翻搅，强烈的恶心感瞬间压倒了汹涌的饥饿。
我盯着那块肉，喉咙发紧。
食堂里弥漫的饭菜香气，此刻闻起来竟带着一丝若有若无的、令人不快的甜腻，混杂在油脂和酱油的味道里。
“小曼老师，怎么不吃啊？不合胃口？”王叔洪亮的声音从打饭口传来，带着朴实的关切。他胖乎乎的脸上堆满笑容，正用大铁勺刮着锅底。
“啊？没…没有！”我猛地回神，心脏还在怦怦狂跳。
我强迫自己扯出一个笑容，努力驱散脑中那荒谬的念头。
整蛊，一定是整蛊！莲姨他们为了“欢迎”我，真是煞费苦心。
从昨晚的噩梦到早上的教室惊魂，再到现在的囡囡警告……一环扣一环。
不吃饭？怎么可能！人是要饿死的！
我几乎是赌气般，将那块“血痂”似的肉塞进了嘴里。
味蕾传来的反馈是正常的——咸香、软糯，是家常红烧肉的味道。
囡囡在骗人。
我咀嚼着，试图用食物的实在感驱散心头的寒意和疑虑。
然而，那股挥之不去的、淡淡的甜腻气味，却顽固地萦绕在鼻端。
吃到一半，我忽然意识到不对劲。
太安静了。
偌大的食堂里，只有我一个人咀嚼的声音和王叔在厨房收拾锅碗瓢盆的叮当响。
孩子们呢？刚才不是一窝蜂跑进来了吗？
我放下筷子，疑惑地望向门口和窗外。
院子里空荡荡的，只有那五根沉默的石柱在灰暗的天色下投下扭曲的影子。
没有孩子们的嬉闹声，更没有涌进来吃饭的身影。
“王叔，”我提高声音问，“孩子们怎么不进来吃饭？”
王叔闻声从厨房探出半个身子，胖脸上依旧是那副憨厚和气的笑容，他随意地瞥了一眼窗外，不甚在意地摆摆手：
“嗐，这帮小崽子，玩疯了吧！估计还没尽兴呢！你先吃着，别管他们，一会儿我再去叫一遍。小孩子嘛，贪玩是天性，饭点过了自然知道饿！”
他说得合情合理。
小孩子贪玩忘了吃饭，再正常不过。
我点点头，心里那点刚刚被食物压下去的不安，似乎又松动了一角。
也许……只是我想多了？我重新拿起筷子，却觉得嘴里刚才还美味的红烧肉，滋味变得有些寡淡。
* * *
勉强吃完了这顿食不知味的午餐，胃里沉甸甸的，却没有饱足的暖意，反而像塞了一团冰冷的棉花。
离开食堂时，脚步有些虚浮。走到门口，脚步顿住了。目光下意识地瞟向院子角落那栋孤零零的禁闭室。
囡囡……那个眼神死寂、说话却带着刺骨凉意的小女孩。
她被关了一天了？饿不饿？
莲姨说孩子们都受过创伤，也许囡囡只是特别敏感，行为偏激了些？
她昨晚的警告，包括刚才在脑海里闪现的声音，或许只是她表达不安的一种扭曲方式？
毕竟，她只是个孩子。
一丝莫名的、混杂着怜悯和好奇的情绪涌了上来。我折返回食堂，趁王叔不注意，飞快地从蒸笼里拿了两个还温热的白面包子，用纸巾包好，攥在手心。
* * *
禁闭室的门紧闭着，厚重的木门透着一股拒人千里的冷硬。
门上果然有一个小小的铁窗，高度刚好够一个孩子踮脚看到外面。
我敲了敲门板，声音在空寂的角落显得格外清晰。
“笃、笃、笃。”
短暂的沉默后，铁窗内侧的挡板被“唰啦”一声拉开。
一张苍白的小脸猛地出现在铁窗后面，几乎贴在了冰冷的铁栅栏上。
正是囡囡。
她那双黑沉沉、毫无生气的眼睛，像两口深不见底的寒潭，直勾勾地刺向我。
“是你？！”她的声音又尖又细，带着毫不掩饰的惊愕和一种近乎绝望的焦躁，“你还没走？！”
这劈头盖脸的质问让我一愣，随即涌上一股无奈和隐隐的恼火。
这小丫头片子，怎么说话呢？我深吸一口气，尽量让语气显得平和：
“这是我的工作，囡囡。我还指着这个月的工资交房租、买米下锅呢，能往哪儿走？”我把手里的包子往前递了递，隔着铁窗，“喏，拿着。怕你饿着，特意给你带的。趁热吃吧。”
出乎意料，囡囡非但没有接，反而像被烫到一样猛地挥手，“啪”地一声狠狠打在我拿着包子的手腕上！
力道不大，但那份决绝和抗拒却异常清晰。
两个白胖的包子滚落在地，沾满了尘土。
“哎，你！”我又惊又怒，这孩子也太不识好歹了！
可还没等我责备出口，囡囡却抢先一步，小小的身体几乎要撞在铁窗上，她死死盯着我的脸，那双黑洞般的眼睛里瞬间爆发出一种近乎疯狂的惊恐和愤怒：
“你吃了这里的饭？！我不是警告过你不要吃吗？！你怎么就是不听！！”她的声音因为激动而变得尖利刺耳，像用指甲刮过玻璃。
一股无名火“噌”地窜了上来。又是这套！我强压着怒气，试图跟她讲道理：
“行啦囡囡，别装了！我知道，这都是你们和院长联合起来整蛊我的把戏，对不对？从昨晚到现在，还没玩够吗？”我努力让自己的表情看起来像是看穿了一切把戏的宽容大人。
“整蛊？谁有功夫整蛊你！”囡囡急得直跺脚，小手用力拍打着铁栅栏，发出沉闷的响声，苍白的小脸因为激动泛起一丝病态的红晕，“你眼睛是瞎的吗？！你就没发现这里哪儿都不对劲吗？！”
她的声音带着一种孩童不该有的穿透力，每一个字都像冰锥扎进我的耳膜：
“从你踏进这个鬼地方开始，你见过太阳吗？！这天，就没晴过！永远是这种要死不活的阴天！还有你做的那些梦！是不是梦到了张老师？是不是梦到了院长掉了头？！那就是她们的鬼魂在作祟！她们在吓唬你！想把你留在这里！”
她喘了口气，小小的胸膛剧烈起伏，眼神锐利得像刀子：
“你吃了这里的饭，身上就沾了这里的‘气’！你就再也跑不掉了！像我们一样，永远困在这里！”
说着她猛地指向院子中央的石柱方向，手指都在颤抖，“你也会变成那样！或者比那更惨！”
最后一句如同重锤砸在我的心口。
我下意识地顺着她手指的方向望去，灰暗的光线下，那五根石柱沉默矗立，扭曲痛苦的表情似乎更加狰狞了。
一股寒意顺着脊椎爬上来。<
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