风雪中，太极殿西暖阁外丹墀上，崇玄观的道士们正列班祈福，钟磬之声被风吹得支离破碎。
太子李琮的身影出现在宫道，羽林中郎将王女青随行。
二人刚从充满药味的昭阳殿出来。李琮神色悲戚，眼底的青黑如墨渍晕开，整个人像一株被风雪压折的兰草。王女青走在他侧后方，像个沉默的影子，又像是一面替他挡风的盾。
崇玄观观主玄明真人迎出行礼。
李琮未如往常般温和搀扶，只是虚虚抬手，仿佛连这个动作都耗尽了他脆弱的精魂。
王女青对玄明真人行礼，“师父。”
李琮的目光越过真人，死死盯着暖阁紧闭的朱红殿门，脚下无意识地退了半步。那里面坐着的不仅是他的母亲，更是大梁如今真正的掌控者。
王女青握住了他的手。
太子的手冷得像块冰，还在细微地颤抖。
“皇后在等你。”她的声音很轻，也很硬。
李琮反手抓紧她，指节泛白，“青青，哪儿也别去。”他的声音带着哭腔，卑微又小心。
“我哪儿也不去。”王女青像是在哄受惊的孩童，“我就在这里。”
李琮这才松手，深吸一口气，像奔赴刑场的死囚走向台阶。
暖阁内，熏香缭绕。御座之上，章皇后乌发仅用一根木簪松松绾着，神情莫测。阶下数位重臣，包括右相司马寓、太尉韩勋，皆神情恭谨。
殿门大开，寒风倒灌。
李琮步入阁中，身形单薄得似要随风而去。
他行至御阶，行礼，而后开始背诵那套所有人都能倒背如流的谎言。
“父皇今晨披衣起坐，神思清明，如日升之初。
“又召羽林中郎将试龙泉宝剑，剑啸如龙。陛下臂力沉稳，未减分毫。
“早膳进玉食斗升，又尝金橘，谈笑之间，声若洪钟。太医院言，龙体否极泰来，沉疴已去其九，不日便可见大安了。”
他这几句话说得铿锵顿挫，文气斐然。若抛开惨白脸色，倒真有几分“骨气奇高，词采华茂”的风姿。只可惜，这才情如今只能用来粉饰太平。
阶下的臣子们立刻如释重负地高呼：“陛下圣安，社稷之福。”
玄明真人手捧盛有蓍草的玄漆盘，趋步上前，“启禀皇后，贫道虔心祷问天心，得地天泰之卦象，主陛下圣体安康，国祚永延，诸事顺遂！”
章皇后表示知道了。她的目光停在右相司马寓与太尉韩勋身上。
“本宫方才得知，相国府上的凤凰儿，还有太尉家的小公子，都在资善院染了风寒。资善院终究清苦，若实在不适，可归府将养。”
此言一出，太尉韩勋的心猛地一沉，然而眼角余光瞥见身旁纹丝不动的右相司马寓，那点冲动便被硬生生压了下去。稍后，他紧随司马寓出列，一同深深躬身，婉拒了皇后看似体恤的提议。
“两位爱卿有心。”章皇后目光逐一掠过几位重臣。
“后生们都是可塑之才。太尉家的小公子沉静通慧，很是招人喜欢。魏尚书家的二公子性情纯粹，正合大道至简之理。相国府上的凤凰儿，更是神清骨秀，宛如神人。课业之外，便让他们都随真人静心悟道，或有仙缘。”
一场博弈落幕。
皇后试探，大臣们立解其意，坚决表示未有不臣之心。
于是，太子的伴读们将继续留在宫中为质，即使生病也无法归家。
太子李琮立于一旁，眼神空洞，神情落寞。
朝会散罢，天又开始落雪。
太子李琮走出西暖阁，又走出太极殿。王女青安静跟在他身后。
沉重的殿门合拢，扑面而来的凛冽风雪灌入肺腑。他步入殿前广阔的雪地，又缓缓走下台阶。四下无人，天地间唯余呼啸风声。
带着暖意的貂裘落在他肩头。“风雪太大了，”王女青道。
“青青，”李琮的声音被风扯得破碎，“你说……我们在城郊院子，给父皇抓野兔的日子，是不是……就是一生最快活的时候了？那时眼睛敞亮，天光从头顶，一直铺到脚下，像是能把整个天地都收进来。如今不行了。不是读书坏了眼睛，是看不见那么大的光了……今天他们都在说假话，我也是。”
李琮拉她在台阶后的背风处坐下，将貂裘遮于两人头顶挡雪。
“青青，若生病的是你父亲，你当如何？”
王女青看着漫天飞雪，语气平静得近乎冷漠。
“太子，我说过许多遍，那城郊院子便是我父母旧居，所以没有如果。我只知，我幼年因父母离去气息奄奄，是真人救回。真人却说非他之功，是我母亲孕中梦示的神仙护佑，言我身负气运神通，命不该绝。但我若真有大气运与大神通，那也定是让我守护陛下、皇后与太子你。”
李琮俯首，握起她冻红的手呵气，掩去情绪。
王女青看了李琮一眼，只能一如既往当作无事。
“前年，我随陛下亲征，行军至野狐岭。陛下勒马，指着连绵群峰对我说：青青，你看天铸雄关！——我记得，塞外那山，位于云涛翻涌处，像龙蛇蟠卧，龙脊直贯朔漠。
“后来，我们行军至沙城海子，陛下扬鞭，指着那水说：青青，你看巨泊悬空于四野，澄波倒浸于九霄！——我记得，那沙城海子，鸿雁、白鹜千百为群。
“陛下当时说：或立沙洲如老僧入定，或涉浅水似戍卒巡边，更有振翅掠波者，恍碎漫天云锦。陛下笑着，指给我：青青且看！此鸟百态即众生相，此湖悬天乃造化功！——我看得痴了，那时落日熔金、万羽披红，至今常出现于我梦中。
“再后来，陛下又让我出海，代他去他也没去过的地方。我随使团远航，穿过瀚海，经停诸国，终抵霍尔目。那里的海水在日光下澄澈如琉璃，万里沃野，物阜民丰，却无强主。
“待我归来，将所见所闻禀报，陛下已在病中。当日，他明明已服药睡下了，得知消息，却起身亲自到文库来看我。我说起那宛若众神之眼的海水，与那片沃土。陛下听罢，只说了一句——
“他说：好！青青，以后朕带你与太子同去，为大梁子民，再开疆拓土！”
闻此，李琮再也无法掩饰情绪，泪水顷刻涌出。
他喉头滚动，将脸更深地埋向风雪。
他压抑地哭了许久，紧握着王女青的手。
“青青，我知道自己是个什么货色。我这辈子大概都成不了父皇那样的英雄。我只会吟诗，只会哭，只会躲在你身后。但我发誓，哪怕是用尸体铺路，我今后也要让你活成父皇希望的样子！你已受了二十多年委屈！青青，你可知我意？”
得不到王女青的回答，他抬起头，善良柔弱的眼睛里满是愧疚与决绝，“这位置本该是你的！是我偷了你的东西！是我这个废物占了你的道！”
“李琮！”王女青低喝一声，打断了他的自毁。
她看着眼前痛哭流涕的储君，伸出手，一下下抚摸着他的发顶，“李琮，别哭了。我会守着你。这是我对你的承诺，不是对太子的。”
李琮哭得更凶，眼泪大颗大颗地砸在雪地里。
“你每次叫我的名字，我都觉得是母后在叫我。”
王女青道：“我幼时无知，只当太子是你乳名。如今也不可更改称呼。皇后训诫，我身负神通气运，所言必为真。”
话音落进呼啸的风里，顷刻被卷散。在这个除了风雪没有任何观众的太极殿前，李琮起身，抽泣着向她行了一个虔诚庄重的大礼。
“太子李琮，谨启至真，伏愿父皇沉疴尽去。”
王女青扶起他，像一个神棍宣读了并不存在的赦令。
“至真已悉，必如太子李琮所愿。”
王女青将李琮送回资善院。
明德殿内，博士讲经之声已起。
她行至殿外，本欲就此离去，步履却一顿。
思量片刻，她终于下定决心。
她自侧门而入，立于紫檀屏风之后，向内望去。
殿中地龙烧得暖，熏香的气味与人声混在一处。李琮居于首席，坐姿端正。
窗边坐着司马复。他开了半扇窗，任冷风吹拂。他身着白狐裘，支颐望向窗外庭中积雪，并未听讲。其人侧影清贵，手指修长，却可见习武的痕迹。
王女青冰冷审视司马复良久。
这皮囊确实好，好到让人想剥下来收藏。可惜，他姓司马。
一阵强风自外灌入，卷着雪沫扑落。她微微一怔，目光变得有些迷离，一句低语随风消散：“阿渊……”
但这只是瞬间的错觉。她摇了摇头，眼神复归清明。不论他气质多像那个人，他也只是司马家的质子，是个麻烦。而且，那个人本身就是麻烦。十年了。
转身之际，一片巨大的阴影兜头罩下。
那是一堵墙。一堵由冰冷的精铁和滚烫的雄性躯体构成的墙。
一片锋利的甲叶险些戳进她的眼睛，但被一只带着硬茧的大手立刻挡住。
王女青猝然抬头。视线撞进一双深不见底的寒潭里。
是龙骧将军，萧道陵。
一瞬间，王女青感到可耻的眩晕。
这眩晕来得比三个月前宫门初见时还要猛烈。
那时她刚下马背，满身疲惫，只觉得他是笔算不清的烂账。
可这三个月来，她日日在这冰冷的宫墙内看着他，他却刻意回避。看得见吃不着的压抑，就像在伤口上反复撒盐，把名为“萧道陵”的瘾熬成了毒。
更何况，她方才刚耗尽心力安抚软弱哭泣的太子，又看够了司马复清冷虚幻的皮囊。此刻，眼前这具充满了力量、如火炉般滚烫的真实躯体，再加上如刀劈斧凿、带着凛冽杀伐气的英俊面孔，简直是对她感官的致命暴击。
他身上好闻的气息霸道钻进她的鼻腔。她花了三年时间在海上吹冷风，试图戒掉这个男人，但此刻被这该死的气味一冲，理智的堤坝立即崩塌。她不仅想抱他，她甚至想咬他，以此发泄三个月来的种种委屈与压抑。
她咬了咬牙，用尽全身力气把近乎野兽的冲动按死在心底。
“师兄。”
她叫了一声，语气克制得像是在背诵律令。哪怕心跳如擂鼓，她脚下还是硬生生往后挪了半步，拉开了一个不会受伤的距离。
但是，萧道陵反而逼近了一步。
他高大的身躯像座沉默的山峦压下来，将她完全笼罩在阴影里。
“可有伤到？”他低下头，声音沙哑，带着些许粗粝的磨砂感。
他的手指伸过来，似乎想触碰她的脸颊。
那是常年握兵刃的手，指腹全是粗糙的硬茧，却滚烫得惊人。
那只手悬在半空，距离她的皮肤只有毫厘之差。
但下一瞬，手指僵硬地蜷起，克制地收了回去，重新垂在身侧。
他变回了那个克己复礼的将军。
“无妨。”
王女青像被烫到一样偏过头，侧身躲开了让自己沉沦的体温。
“我尚需向皇后复命。”
“何事？”
“刚送太子回来念书。太子又哭泣，皇后命我安慰。”
萧道陵盯着她，目光沉沉。
“你对司马复不满意？”
这句话问得突兀，且……酸气冲天。
王女青猛地抬头。这个男人，明明是他把她推开的，明明是他一次次拒绝她的爱，现在却又摆出这副护食的样子给谁看？太虚伪了。
“与你何干？”
她忍不住刺了一句，“难道我不满意便可拒绝，满意就是我的？”
萧道陵的下颌线紧绷，似乎在忍耐某种巨大的痛苦。
“你要飞骑便有了飞骑。但凡你要，就可以得到。”
他说的是权力，
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