此言一出，四下皆寂。雪落于寒潭，悠悠荡荡地飘在室内，像是平静水面下的暗礁，自有一方汹涌。
谢攸在心底叹了口气。
肯为旁人试药的，谁人不是怀了这样的心思呢。
“这些年来，是我亏欠她太多，如今亦无颜面对。若不是我先对她动心，关自秋也不会对她出手。她……本不该这样度过一生。
“如今，我实已是末路穷途，无计可施。自知犯下的罪过，即便千刀万剐，也不足以补救，是已断了生念。只是九娘无辜。我想在临死前，或许还能为她搏一丝生机。请殿下成全。”
满室阒寂。阳光落在李焉隅身上，斑驳的光影给他描摹上一层极为虚渺的轮廓，好像坐在雾里，望起来十分遥远。
“只是，这些年来，我却唯擅辨毒，不会解毒。”关自衡看着对面二人，眼睛是极亮的。他轻轻地笑了笑，竟露出几分腼腆的意味，“还要多多仰仗殿下与忌先生了。”
李焉隅沉默半晌，终是轻轻地点了点头，召来左右吩咐：“去请九娘来。”
亲卫领命而去。
又将闲杂人等都清了出去。屋内一时只余下李焉隅、谢攸、容斟和、关自衡，还有官府留下负责记录的书吏，这五人。
分别落了座，李焉隅幽幽道：“既如此，那我们来谈谈正事罢。”
关自衡颔首：“多谢殿下。既已在柳承，那我便从暗室说起罢。”
书吏备好了笔墨，看向李焉隅。李焉隅一抬手，示意他开始。
“枕鸳馆下的暗室……”关自衡略一顿，斟酌了片刻，道，“据我所知，是关自秋和另一人共同置办的。但我确不知那人姓甚名谁，也从未见过他。我只知，那人答应跟关自秋合作，最大的条件，便是他只与关自秋一人单线联系，其余事一概不过问。
“关自秋……他或许是不相信我罢。我也并不想知道他做的那些事，故而很少过问，所知甚少。他们应当认识许久了，有些生意往来，但没有情分，只有银钱。关自秋那时跟家父闹得很僵，他很缺钱。最初的钱都是那人给的，他替那人办事。后来，这个暗室便是他的摇钱树。
“这间暗室，如殿下所见，便是用来制毒、试药的。所有的事情，都由我负责。说来惭愧，我并不通晓药理。当初在韫州时，九娘日夜忧心她小妹的病。她请不起郎中，我便去药材铺子里做活，如此耳濡目染，才懂了些药性。
“再后来，很偶然的机会，我无意中嗅了一碗已煎好的汤药，竟能辨出里头用了哪几味药来。我自己也不知这究竟是何缘故，掌柜的也觉得新奇，因此把我长留在铺中，愿意给一份工钱。
“那时我典当了许多随身之物，在药铺里做工，又经常去替人辨药材，如此攒够了可以为九娘和她妹妹赎身的银子。可……”
可是天下没有不透风的墙。那时的韫州渐渐传开，说有个少年能闻汤辨药，连官府都有所耳闻。如此一来，关家自然也得了风声。关自秋亲自带人找来，要将胡闹的弟弟带回京中去。
哪知药铺老板极力挽留。关自秋正气不打一处来，刚要发作，却听闻关自衡有辨药的奇能。亲自试了一试，还当真如此。
这个不成器的弟弟满心只惦记着牙婆手中那个瘦马，哪里懂得这本事会带来多大的力量与财富？听着关自衡跟自己说，不想再科举了，关自秋心生一计。
他柔声哄道：“既如此，为兄回去在父亲面前替你周旋。人各有志，强求也无益，若你实在不愿走仕途，便也罢了。既然喜欢摆弄药材，为兄日后为你开一间药铺，随你心意折腾。
“至于那位姑娘，如今父亲正在气头，且也不是身世清白的，必然不允。此事急不得。为兄在柳承府有一处私产，父亲并不知情，先替你将姑娘赎出来，养在那里，再慢慢劝他。即便劝不成，到时你的药材生意也成熟了，便是想要离家远走，也有个倚仗，总好过让她跟着你漂泊无依。如此可好？”
关自衡从小不是读书的料，凡事都听兄长。闻言一合计，就这样奔向了关自秋口中的“远大前程”。
后来的事不必赘言。都是海市蜃楼。
“我起先并不知晓他所谓的‘私产’是一处青楼，否则无论如何，也不会应允。他把锦云和锦月送到我院里。我起先还当他是好心，为了让九娘原谅我，所以悉心照料。后来才知道，他给锦云和锦月都下了阴阳盅，用以控制九娘。
“后来关自秋要用我了，又给九娘灌下毒药，以此来要挟我……就好像幼时，我看他玩的连环锁一样，一个环扣着一个环，解环的钥匙握在他手里。他把我带到柳承府。我见了九娘一面。
“后来，我为他分析出的那些毒药，最终都流向了哪里，我并不知晓。只知其中一次，还是因为……实在闹得过于轰轰烈烈了。
“那也是第一次启用暗室，是昭宁元年的时候。关自秋给了我一种奇毒，没有来由、没有记载，只教我辨析毒物的成分。那个毒……怎么说呢，当真是十分奇特。性是极烈的，效用也很是霸道，几乎见血封喉，无药可解。
“且无色无味，能下毒于无形之间，只消一点即可起效。服下后，短时内让人身心轻盈，如登云端；不久后，便会五脏六腑破裂出血，顷刻毙命。即便后来这么些年，我也再未见过比它更……慈悲？又残忍的毒药。”
慈悲的是，生前还一晌贪欢。残忍的是无药可解。
如此一来，那点短暂的幸福也成了幻影，破碎在梦醒的一瞬间。
“为了辨析出这种毒，我费了许多功夫。因其性烈而效用独特，是以关自秋寻来了诸多试药之人，就关在这间暗室里。起先我也不肯，后来实在是没法了。那毒真是诡谲至极，我用了各种方法，都没办法判断它的来由。不是他们死，便是我与九娘死。我……我没有舍己为人的高尚品质。
“可他给
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