午后，景硕帝的御书房里静得只剩笔墨划过纸页的轻响。
他正翻看礼部呈上来的宴会流程，窗外的银杏叶被风卷着落在窗棂上，却被骤然响起的脚步声打断。
萧沐掀帘而入，神情凝重，身形紧绷，身后跟着躬身随行的徐来，而国师青莲，正端坐在角落的客座上，手里捧着一杯未动的热茶，神色淡然。
“父皇！儿臣有要事禀报！”萧沐进门后便单膝跪地，金砖清脆，语气急切，没有半分慌乱失措。
“昨日儿臣奉旨去国师府取玉琮礼器，那是国节祭天的核心重器，关乎慕朝颜面！可儿臣到了密室，却发现礼器不翼而飞！”
他抬眼看向景硕帝，目光诚恳，话里却藏着机锋：“儿臣已问过国师府守卫，近日常出入府中的，除了国师与府中侍从，便只有太子殿下月初派去的两名小吏。”
“据守卫说，那两名小吏曾在密室附近逗留过。儿臣并非怀疑太子殿下，只是礼器事关重大，若找不回，国节祭典便难以为继，外邦定会非议慕朝，连国师府也会因‘保管失职’落人口实。”
这番话虽然没直接指控萧澈，但却顺势将国师府拉进来。
若青莲愿配合彻查，便是承了他的情，往后便于拉拢。若青莲推脱，那“保管失职”的罪名便会悬在国师府头上，他再出面“斡旋”，同样能卖青莲人情。
可以说是，句句都在算计。
景硕帝放下手中的朱笔，指尖轻轻叩着御案，目光先落在萧沐紧绷的肩头，又扫过一旁躬身的徐来，最后落在始终未开口的青莲身上。
“青莲，沐儿说的是实情？礼器确实在国师府遗失了？”景硕帝的语气没有多少波动。
青莲终于放下茶盏，起身躬身行礼，语气平静无波，听不出半分偏向：“回陛下，玉琮礼器确是存于国师府密室，钥匙由臣亲自保管。昨日萧沐殿下前来取器时，密室门锁完好，内里却空了。臣已让府中守卫自查，暂无头绪。”
“至于太子殿下派来的小吏，是月初臣请工部工匠修缮府中梁柱，太子殿下怕工匠人手不足，才派来帮忙，两人全程由府中侍从跟着，从未靠近过密室半步。”
青莲的心思更多还在纠结另外一件事情上面，苻瑾瑶那日的询问，到底有没有这位陛下的授意，陛下对于永国事情又是什么样的态度？
徐来见萧沐的话被青莲轻描淡写地挡回去，连忙上前半步，躬身道：“陛下，玉琮礼器乃国师府当年进贡的国宝，如今遗失，恐非小事。萧沐殿下也是忧心国节。”
“臣倒觉得，当务之急是寻回礼器，莫让外邦看了慕朝的笑话。依臣之见，可让太子殿下与萧沐殿下一同牵头彻查，再请国师府配合提供线索，定能尽快有结果，也显我朝皇子同心为国。”
就在景硕帝要开口时，御书房的门被轻轻推开，萧澈捧着三份卷轴走进来，一身太子朝服衬得他身姿挺拔。
萧澈的神色平静得没受半分影响：“父皇，儿臣听闻二弟提及礼器之事，便将近日查到的东西带来了，免得因信息不全再生误会，也省得大家在国节前分心。”
他将卷轴递到景硕帝面前，先指着最上面的一份：“这是兵部暗卫的监视记录。近七日，徐相每晚亥时都会独自进入徐府暗金阁，阁内每次都会透出青白色的光。”
“儿臣已让当年打造玉琮礼器的工匠看过，那光色与礼器在烛火下的反光分毫不差。”
徐来脸色骤变，上前一步辩解：“太子殿下这话是何意？暗金阁是臣存放家传器物的地方，何来玉琮礼器的光？”
“是不是看错，徐相心里最清楚。”萧澈没理会他的辩解，又指着第二份卷轴：“这是工部的仿制礼器说明。”
“儿臣半月前便让人照着玉琮礼器的样式仿制了一件，如今已封存于礼部，即便原器真有差池，也绝不会耽误国节祭典，儿臣本是怕原器年久受损，没想到倒先派上了用场。”
景硕帝拿起仿制礼器的图样，对比着记忆中玉琮礼器的模样，眉头渐渐舒展：“仿得精细，你考虑得周全。”
萧沐跪在地上，指尖悄悄攥紧了衣摆。
他没料到萧澈竟早有准备，连仿制礼器都弄好了，自己精心布下的“疑局”，倒像成了多余的铺垫。
但他面上仍维持着镇定，没露半分挫败。
萧澈最后拿起第三份卷轴，递到景硕帝面前：“这是工匠张石的证词。”
“上月十五，徐相曾秘密将他召至徐府，让他磨去玉琮礼器上的上古铭文，三日后，又让他将重刻了铭文，还威胁他不许对外人说。张石怕惹祸上身，三日前主动找到儿臣，把事情原原本本说了。”
“一派胡言！”徐来的声音发颤，指着萧澈道：“你这是串通工匠诬陷老臣！老臣从未见过什么张石！”
“徐相若没见过，为何不敢让暗卫去暗金阁查一查？”萧澈目光锐利地看向他：“儿臣已让人在暗金阁外候命，只需父皇一声令下，片刻便能有结果，若阁内没有礼器，儿臣愿领‘诬陷重臣’之罪；若有......”
他没说完，景硕帝已放下卷轴，指尖重重敲了敲御案。
“国节在即，不宜闹大。”景硕帝的语气冰冷，却没直接点破：“徐来，你回去好好想想，三日内给朕一个合理的解释，若是解释不清，朕再亲自派人去查暗金阁。”
徐来如蒙大赦，连忙磕头：“老臣遵旨！”
萧沐也跟着起身，躬身道：“父皇，儿臣会继续留意礼器的线索，绝不让此事影响国节。”
他想再争取些主动，却被景硕帝挥手打断：“不必了，你先去筹备宴会的宾客接待，这事有太子盯着便够了。”
这话里的警告与敲打再明显不过，不许他再插手礼器之事，萧沐脸色微白，却仍躬身应道：“儿臣遵旨。”
明明占了好处的萧澈却有一些笑不出来，陛下，并不想立刻收拾右相。甚至给了徐来别的机会去处理他的脏事。
景硕帝看着四人垂首侍立的模样，指尖猛地按在御案的描金纹路上，语气骤然沉了下来，带着帝王不容置喙的威严：“今日这事，朕暂且按下不表。但你们都记着，国节宴会，宴请的是各国使者，关乎慕朝的脸面，更是牵连着邦交大局。”
“若是出了半分乱子，无论是谁，不管是太子监国失责，还是国师府管业疏漏，抑或是朝臣暗中作梗，朕一个都不会放过。”
“慕朝的国威，容不得任何人轻贱；朕的底线，也容不得任何人触碰。国节若安安稳稳，之前的事或许还能从轻发落；若有差池，便是株连之罪，你们谁也逃不掉。”
御书房内瞬间死寂，连窗外的风声都似被这威严压得消了声。
萧澈率先躬身，声音沉稳：“儿臣谨记父皇教诲，定保国节无虞。”
青莲也跟着躬身，语气依旧平静却多了几分郑重：“臣遵旨，定约束府中上下，绝不给国节添乱。”
萧沐深吸一口气，压下心头的局促，一同躬身。
景硕帝看着四人，眉头仍拧着，显然心情并未好转。
他挥了挥手，语气带着几分不耐：“都退下吧，各自去忙，别让朕再看到今日这般推诿算计的模样。”
四人人躬身告退，依次退出御书房。青莲落在最后，走出阁门时回头望了一眼御书房的匾额，眼底闪过一丝复杂，随即转身消失在回廊尽头。
御书房内，景硕帝独自坐在龙椅上，拿起那份宴会流程，却再没心思翻看。
——
镜花阁的偏厅里，烛火跳动。
萧澈指尖捏着半盏微凉的茶，正将御书房的事缓缓说与苻瑾瑶听。
“陛下不知徐来到底做了什么，为了平衡皇子之间是实力，才对徐来有恻隐之心”苻瑾瑶眉头微蹙，石榴红襦裙在烛火下泛着暖光，却掩不住她眼底的凝重。
“不能等到国节宴会，徐来定然会立刻想法子去销毁证据的。”
萧澈点头，刚要开口说话，偏厅外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是“哐当”一声，像是有人撞翻了廊下的花架。
两人同时转头，只见齐域飞站在门口，手里还攥着刚送来的密信，眼神里满是震惊，身体竟不由自主地往后倒退了两步，差点撞到身后的廊柱。
“站住，齐域飞！”苻瑾瑶率先反应过来，声音陡然拔高。
齐域飞被这声
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