埃文·贝克尔的身形高大，壮到衬衫扣子几乎快要被鼓涨的胸肌崩开。尽管他的脸蛋漂亮，却是很原始的那种好看，刀削斧砍，美得很野蛮。
明明从外表看，他像那种一言不合就直接“砰砰”给人两拳的青年。然而，他实际的爱好是阅读小说，并且只读一种类型的小说——浪漫小说。
埃文的母亲生前是这类小说的狂热爱好者，兴之所至，她还会亲自动笔写一些习作片段。
说起来有些荒谬，但在这天寒地冻、资源匮乏的北地，还有什么比虚构的爱情故事更安全，更能给人慰藉呢？
这个识字的女人和她死在战场上的丈夫一样没能寿终正寝。有一次，冰龙飞来，她来不及躲藏，只好奋力地推了孩子一把，把埃文推进菜窖。漫长的三分钟后，她死了。
“埃文，别看书了！龙……龙飞来了！”
是丽萨奶奶的大嗓门，响雷似的龙吟随之从远处传来。他猛然站起，把书合上，冲出门外，警惕地看向天空。
他努力镇定，对丽萨说：“您快叫上理查德！”
龙不会浪费力气破坏没有人的空屋。人躲进洞口狭小的菜窖后，它便无计可施。
丽萨和理查德互相搀扶着，踉跄着逃命。埃文则转身去了另一户人家，毫不犹豫地破门而入，然后，他扛起耳聋的多芬奶奶，揪住她宝贝小猫的后颈，快步跑出去。
把一人一猫送到菜窖之后，他才稍微松了口气。
还有一个人，一个脾气古怪的少年。前天，他才突然出现在这儿，饿得快昏过去，埃文给了他食物，却没得到对方的信任，他死活不跟埃文住一块儿，一个人跑去村东头漏风的空屋过了两晚。
埃文想喊他，才发现自己连人家的真名都不知道。之前给他送面包和汤的时候都是：“喂！你……”
就在这时，少年恐惧地跑了出来，冰龙也同时出现，不偏不倚落在少年面前。
龙朝他伸出蓝色的分叉舌头，少年瑟瑟发抖，腿软得像两根煮熟的面条，完全不听使唤。龙的呼吸很近，几乎要喷在他稚嫩的脸上，这时候，就不难看出他根本还是一个孩子，至多十六岁，可能还要更小一点。
埃文咬了咬牙，他无法接受有人又一次以同样的方式死在他面前。于是，他大喊一声，抄起劈柴用的长柄斧，冲了过去。
斧头猛砸在龙的小腿上，削下了几片透明的鳞。这让傲慢的龙异常愤怒，它不能理解这蚂蚁撼树的行为，人类，既然是弱小的东西，为什么不肯乖乖被它吃？
冰龙切换目标，朝着埃文甩动鞭子似的尾巴，一下把他掀翻在地。紧接着，它张开巨口，露出森森白牙与深渊般的咽喉。
“快跑，小子！”
“那你呢……”
他艰难地在雪地上了打了个滚，躲开龙的啃咬。
“跑！跑！听懂了吗？”
少年这次没有犹豫，强迫自己克服恐惧动了起来，向菜窖奔去。
勉强对抗了几个回合，龙最终用趾爪摁住了埃文。
凝望着冰龙锋利的瞳孔，他眼角有泪：“我妈妈也死在你口中么？告诉我……”
是也没办法了，埃文无力地闭上眼睛。
“轰隆——”
玛西亚对准冰龙发出一道爆破术，红光一闪之后，冰龙坚硬的白色鳞片崩裂四散，柔软的身躯立时被火焰贯穿。
“你没事吧？”
被啃食的疼痛感没有到来，埃文闻到一股焦糊的血腥味，睁开眼，他看到龙倒在地上，腹部被轰开一个大洞。
他不可思议地抬起头，对上玛西亚青绿色的眼睛，好独特的颜色，春天的颜色，又有点凉丝丝的。
“你……你救了我？”
玛西亚也发起了呆。眼前的人有着蓬乱的黑发、金色的瞳孔，外表像只冰原狼，神态却如一条可怜的看家狗，他正好奇地看着她。
对方专注的视线令她脸皮发烫，呼吸变快，心脏不知何故剧烈跳动。仿若地底的岩浆奔流，即将从沉寂已久的火山口喷涌而出。
这是怎么回事？啊，明白了。
这个男人很英俊。
一种和王都流行风格迥异的英俊。
头发上没有抹油，身上也没喷香水，肤色是天生的匀白，无需粉底盖住毛孔，嘴唇稍微有点干，让人忍不住想要……帮他涂点儿东西。
——要找一个有说服力的男人，要让人们觉得：玛西亚爱上他也是没有办法的事。
这种时候要说什么？斯黛拉，教教我，你对亚当说的第一句话是什么？
“做我的恋人吧。”
鬼使神差地，她说了十分出格的话，空气安静了一秒、两秒……玛西亚尴尬地愣在原地，咽了咽口水，羞耻心后知后觉地爬上来。
埃文不敢相信自己的耳朵。
他想起自己刚刚读过的浪漫小说。神秘而强大的路易吉公爵从天而降，打败恶龙，解救被掳走的牧羊女爱丽丝，他对她蛮不讲理地说：“这是命中注定的相遇，所以，做我的恋人吧。”而爱丽丝的台词是——
埃文缓慢而清晰地说出那句话，像孤独地排练很多次的演员，终于等到出场机会似的，暂离沉闷平凡的现实，沉浸到浪漫的剧情中，灵魂飞扬起来：“谢谢，但我们可以先从朋友做起。”
先成为朋友、再坠入爱河，这是纯爱，顺序不能出错。
“对不起！！”她声嘶力竭地道歉。
理智重新回归，玛西亚惭愧得无以复加。面对陌生女人的骚扰，他应该骂她的，至少也该生一下气。
玛西亚搜肠刮肚，实在没想到什么能圆场的话，只好用真诚来弥补，她把自己的处境说给他听，也不管他能听懂多少，全都倒了出来。
“我得到了公爵的头衔，但领地迟迟没有兑现，王子的纠缠也让我胆战心惊，总感觉有什么可怕的阴谋……所以我想找人假扮我的爱人，好拒绝他的追求。我实在太需要帮手了，下意识就脱口而出！请你相信我，我真的不是故意戏弄你……”
又是公爵，又是王子的，说着说着，她自己都觉得她有点儿像骗子。
好在还有魔法可以为她作证，至少她真的是个出类拔萃的火魔法师。
于是，她捧起他冰凉的手，让魔力源源不断地向他流动，火元素散发出温暖的光芒，如一件没有重量的冬衣裹在了他的身上。可他反而哆嗦了一下。
她慌忙把手松开，心中暗叫糟糕，怎么连招呼都不打一声就直接摸？更像坏女人了。他年纪好像比自己小。
“我把你吓到了，对么？”
“没有的事。”
为什么不能多握一会儿？小说里路易吉公爵只要抓住爱丽丝，是无论如何都不会放开的。
埃文的睫毛匆促地颤动，喃喃低语：“原来也是契约恋爱的剧情走向。”
“什么？什么‘也’？”玛西亚没太听清。
“没什么。”埃文站了起来，拍了拍身上的雪，玛西亚的目光也追着他的脸一点一点上移，脖子逐渐变成仰角。
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