薨讯像一块巨石砸进平静的湖面，短短三日，各地的官员、宗亲便陆续赶回京城。菊苑的白绫垂得满院素净，含生前最爱的菊苑尚未到花期，只留着一丛丛墨绿枝叶，在四月的风里簌簌作响。
城外，三辆青帷马车一前一后行驶在通往萧国都城的官道上，车轮碾过青石板，发出沉稳的轱辘声。
中间那辆马车里，萧煦掀着车帘一角，望着窗外飞速倒退的愧树，忍不住啧了一声：“好家伙，这都好几年没回都城了，路边的槐树都长这么粗了。我这弘江王当得，倒跟个外乡人似的。”
“可不是外乡人嘛，”商鹿溪抱着五岁的萧祺轩，手里摇着一只桃木拨浪鼓，鼓面彩绘的小松鼠随着晃动轻轻跳跃。“你三年才回一次京，祺轩都快不认得皇宫的路了。”
萧祺轩被拨浪鼓吸引，小脑袋一点一点的，被逗地咯咯笑着，小爪子去抓母亲的衣袖。商鹿溪见萧煦一脸念旧，忍不住打趣：“你这一路上都念叨八百遍了，心里头惦记的到底是都城的槐树，还是你那位姐姐啊？”
萧煦脸上一热，有些不好意思地挠挠头：“哪能只惦记姐呢，我这不是许久没回来，心里头挂念嘛。”他嘴上辩解着，眼神却不自觉飘向窗外远方。
“哼，我才不信呢。”商鹿溪嗔了他一眼，伸手捏了捏女儿软乎乎的脸蛋，“我可是听说了，陛下这些日子身子不大爽利，而且他的病很是蹊跷。你倒好，只惦记着阿姐，就不担心你哥？”
“谁说我不担心了？”萧煦反驳，“但是吧，就我哥那性子，你又不是不知道，向来是天塌下来都能睡得香的主儿，就算病了，也自有宫里的太医照着，轮不到我瞎操心。”
“倒是姐她又要管着萧国的事和帝国的事，又要操心我哥的身体，肯定累坏了。”
“你姐更不用你担心了，”商鹿溪白了他一眼，“你姐姐是谁啊，她自己心里有数。倒是你，这次回来升了爵，好不容易从宋江王变成弘江王，可得收敛点你那爱耍的性子，别让人笑话。”
“知道知道，”萧煦连忙点头，又忍不住凑到窗边，“好像快到了”说着他转头看向坐在对面的十二岁少年萧珵（tǐng）昊，“儿砸，到了京城，爹带你去福瑞斋吃好的。”
萧珵昊嘴角直抽搐：“爹，咱们是回来吊丧的”
“额，这个…”萧煦被儿子噎了一下，尴尬的咳嗽几声，“吊丧归吊丧，饭也得吃啊！”
青帷马车刚驶进朱雀门，宫道两侧的白幡便撞入眼帘，风一吹，素色绸缎簌簌作响，连带着空气都沉了几分。萧煦牵着萧珵昊的手，商鹿溪抱着萧祺轩，刚下来就看见了萧羡予。
“六哥！”萧煦嗓门亮，一嗓子喊得周围几个宫人都顿了脚步。他松开萧珵昊的手，三步并作两步冲过去，照着萧羡予肩膀就拍了一下，“可算着你了！我还以为你得等我们进了宫才露面呢！”
他这一拍力道不小，萧羡予侧身躲开，嘴角勾着点笑：“刚到半个时辰，想着你这路痴，指不定得在宫门口绕圈，就来等你。”
“嘿，我哪能啊！”萧煦转身冲商鹿溪招手，“快，带着孩子们过来见过六哥。”
商鹿溪上前，笑着点头：“六哥。”
“弟媳。”萧羡予颔首，目光落在两个孩子身上，“这是珵昊吧？都长这么高了。”
萧珵昊红着脸喊了声“六伯”，萧祺轩被这陌生的氛围弄得有些怯，往商鹿溪怀里缩了缩，小声嘟囔：“六伯好。”
“真乖。”萧羡予从袖袋里摸出两块雕成小兔子模样的玉佩，递过去，“见面礼，拿着玩吧。”
萧煦眼疾手快地接过来，塞给两个孩子：“快谢谢六伯，你六伯别的没有，就是宝贝多。”说着他撞了撞萧羡予的胳膊，挤眉弄眼，“六哥，说真的，这都多少年了，你身边怎么还就一个人？这次回来，就没想着给我们带个六嫂回来？”
这话一出，萧羡予脸上的笑淡了些，眼神不自觉飘向不远处的竹清宫，随后赶紧收回目光，岔开话题：“别在这儿站着了，一路奔波风尘仆仆的，赶紧带着你媳妇和孩子们去偏殿换身素服，姐还在菊苑等着呢。”
“别啊六哥，你这转移话题的本事可不高明。”萧煦不依不饶，跟在他身边往前走，“我听说京里多少贵女盯着你呢，还有南边送来的那位孙小姐，听说才貌双全，你就没动心？”
“动心哪有打仗有意思。”萧羡予语气随意，脚步却不自觉加快了些，“打仗能当饭吃啊？”萧煦嗤笑一声，压低声音，“是不是心里有人了？跟我说说，是谁家姑娘呗”
“上一边去”萧羡予戳了一下他额头“赶紧的，换衣服去，别瞎打听，还歹也是当爹的人了。”
“我看你就是心里有鬼！”萧煦还想追问，却被商鹿溪拉了一把。
“好了，别闹了。”商鹿溪笑着打圆场，“六哥说得对，我们一路赶来确实累了，先去换衣服，别让姐等急了。”她看向萧羡予，“六哥，我们先去了，换好衣服就去菊苑找你。”
萧羡予点点头，松了口气：“好”
待萧羡予穿上素色麻袍后，就忍不住又往竹清宫的方向瞟。跟在身后的侍从明安见他脚步迟疑，低声问：“爷，先去灵堂磕个头，还是先回住处歇口气？”
“先去灵堂。”萧羡予收回目光，“正好看看灵堂那边人手够不够，要是忙不过来，咱们也搭把手。”
明安差点没忍住笑出声。这灵堂里有宫人有侍卫，还有宗室子弟轮流值守，怎么可能缺人手？他忍着笑意，说：“爷，方才属下路过时瞧着，人手是够的。”
他心里门儿清，自家爷哪是惦记人手，分明是惦记着竹清宫里那位依云姑娘。这念想藏了快三十年，从依云刚跟着萧念那会儿起，就没断过。
“够也得去看看。”萧羡予板着脸，一本正经“万一临时有什么变故呢？皇祖母的丧礼，半点马虎不得。”说着就抬脚往前走。
灵堂设在菊苑正殿，白绫挂满了朱梁，太皇太后的灵位供在正中，香烟袅袅。萧羡予规规矩矩磕了三个头，起身时眼角余光瞥见一抹熟悉的身影——依云正端着铜盆，往供桌前的香炉里添香。她穿着一身素色侍女服，头发挽得一丝不苟，脸上没什么表情，唯有眼底带着几分因丧仪而起的沉郁。
灵堂内哀乐低回，各地赶来的宗亲官员按序吊唁，说话都压着嗓门，连脚步声都轻得像怕惊扰了逝者安息。
养心殿后门的阴影里，季诗菀拢了拢披风，指尖捏着一枚钥匙，那是她耗费半月心力才谋得的。身后温睢绵、温禹荛姐弟二人屏息凝神，衣角在晚风里微微颤动。
“动作轻些，殿内值守的宫人已被我叫人引开，但难保不会有巡逻的侍卫经过。”季诗菀的声音压得极低，她推开门栓，厚重的木门发出“吱呀”一声轻响，在寂静的宫夜里格外清晰，听得温睢绵心尖一跳。
三人鱼贯而入，殿内光线昏暗，唯有角落里燃着一盏孤灯，豆大的光晕勉强照亮半间屋子。空气中弥漫着一股淡淡的香，带着一丝若有似无的腥甜气息，诡异得让人不安。温睢绵目光一扫，便落在了内室那张铺着明黄色锦缎的龙榻上，榻上之人侧卧着，身形单薄。
“主子…”温睢绵心头一紧，脚步下意识加快，两三步就冲到榻边。她伸出手，指尖刚要触碰到他的手腕，萧然却像是被惊扰般，猛地挣脱了。他的动作带着几分迟钝，像是深陷混沌之中，眼皮艰难地掀开一条缝，眸子里一片浑浊，全然没了往日的清明。
“你们是谁？阿…”后半句“姐”还未出口，站在一旁的温禹荛已然动了。他几步上前，掌心劈在萧然后颈，动作干脆利落。萧然闷哼一声，身子一软，彻底昏死过去，榻上的锦缎被他压出一道褶皱。
“三弟…！”温睢绵惊得低呼一声，扶住萧然倒下的身子，转头看向温禹荛，眼神里满是责备。“你下手轻些，别伤了主子！”
“二姐，这也是没办法的事。”温禹荛收回手，眉头紧锁，“这声要是喊出来，我们就白混进来了。主子如今昏神志不清，宫里情况不明，若是引来了侍卫，别说救主子，咱们自己都得搭进去。”
季诗菀缓步走到榻边，示意温睢绵让开。她取出一方素帕，垫在指尖，轻轻搭上萧然的手腕。指尖触及的皮肤冰凉，脉搏微弱得几乎难以察觉，跳得毫无章法，时快时慢，像是风中残烛，随时都可能熄灭。她眉头微蹙，指尖细细感知着脉象的起伏，片刻后，才缓缓收回手，脸色凝重。
“他中毒了。”
温禹荛脸色骤变。温睢绵踉跄着后退一步，扶住床沿才稳住身形：“果然…这毒…你能治吗？”
季诗菀没有立刻回答，她俯身仔细观察着萧然的神色，看着没任何中毒的痕迹，可是从脉象来看就是中毒了。她沉吟片刻，才缓缓开口：“我试试看。”
她说着，便要从随身的药囊里取出银针。却听到殿外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，“吱呀”一声，养心殿的门被人从外面推开了。
几人瞬间绷紧了神经，温禹荛双手下意识地摸向腰间的佩剑，温睢绵和季诗菀也各自警惕起来。
门被推开的瞬间，一道纤细的身影走了进来，身后跟着一个穿着黑色斗篷的人。那人斗篷的帽檐压得极低，遮住了大半张脸，从身形来看是个小姑娘。
进来的人正是温聆汐。她穿着丧服，脸上没什么多余的表情，眼神平静得像是一潭深
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