萧艺凡自将陆即叙带回琴影宫，便彻底成了“宅家公主”。往日里最爱往外跑、拉着姐妹凑热闹的她，近来竟日日缩在宫宇深处，连宫宴都寻由头推了。
余书荞起初只当她是新鲜几日，可接连三五日不见人影，派侍女去探，回来说公主日日与那陆公子待在一处，连用膳都黏着，心里便憋了股气：“这萧艺凡怕不是被那来路不明的小子勾了魂？这重色轻友的东西！”
“走，咱们去琴影宫堵她。”说着，她一把拽起一旁正抚着茶盏的温聆汐，语气带着几分‘兴师问罪’的架势，“今日非得把她拽出来不可，我倒是要看看她这‘金屋藏娇’，究竟藏出了什么模样。”
温聆汐抬眸看了她一眼，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，淡声道：“也好，正好有几日未见，去瞧瞧她如何了。”
二人带着侍女，一路走到琴影宫深处的亭澜阁。余书荞抬手推开门，门轴“吱呀”一声轻响，屋内的景象瞬间让二人顿住脚步——那股子暧昧的气息，几乎要从窗棂缝里溢出来，熏得人鼻尖都发暖。
只见暖炉烧得正旺，熏香袅袅缠在梁间。萧艺凡斜倚在铺着软绒软垫的拔步床上，一身鹅黄色寝裙松松垮垮，手里捏着颗晶莹的葡萄，慢悠悠往嘴里送。床沿边，陆即叙穿着件红色薄袍，领口微敞，露出纤细的锁骨，此刻正膝跪在床边，指尖灵巧地剥着葡萄皮，动作慢得不像话，指腹轻轻蹭过圆润的果身，将剥好的葡萄一颗颗放进旁边的白玉锦盒里，全程垂着眼。
阳光透过菱花窗洒进来，落在二人身上，一个慵懒娇俏，一个温顺低眉，竟像是一幅画得极细致的仕女图，只是那氛围里的甜腻劲儿，旁人插不进半分。
余书荞张了张嘴，最终只憋出一句“…好家伙”，转头看向温聆汐，二人交换了个心照不宣的眼神。合着这几日萧艺凡不出门，不是宅，是把自己“困”在这温柔乡里，乐不思蜀了！
“啊！你们进屋都不敲门的吗？！！！”萧艺凡余光撇见门口，被吓了一跳，手里的葡萄差点掉在床褥上，她猛地坐起身，脸颊瞬间涨得通红，又羞又恼地瞪着二人，“进来也不通报一声，吓死我了！”。陆即叙也跟着一僵，剥到一半的葡萄皮掉在锦盒里，连忙起身拢了拢衣襟，垂首站在一旁，耳尖泛红，透着几分窘迫，模样越发惹人怜爱。
“敲门？”余书荞挑眉，走进屋来，伸手戳了戳萧艺凡的额头，“我们敲了，你没听见！躲在屋里躲清净，把我们仨晾在一边，良心呢？”
“我……我这不是……”萧艺凡支支吾吾，眼神飘向陆即叙，见他正安静立着，顿时又有了底气，“陆即叙剥葡萄慢，我陪他一会儿怎么了？再说了，我这是养着我的人，天经地义！”
“养着？”余书荞故意拖长了调子，伸手去翻桌上的食盒，“我看你是金屋藏娇，你看看你把人家搞得，方才我在门外瞧着，他连站都不敢站直，你倒好，使唤得挺顺手。”
萧艺凡被戳中心思，脸颊更红，伸手去拉余书荞的胳膊：“别乱说！他就是身子弱，我多照顾点怎么了？你信不信我告诉母后，说你欺负我。”
“哟，还敢威胁人了？”余书荞故作生气，转身就要往外走，“行啊，我这就去凤仪宫找母后评评理，告诉她你养男宠在身边，看看她帮谁。”
萧艺凡瞬间慌了神，一把抱住她的胳膊，脑袋摇得像拨浪鼓：“别别别！我错了还不行吗？好嫂嫂，你可千万别去，母后要是知道了，非得扒了我的皮不可！”
温聆汐站在一旁，看着两人闹作一团，唇角噙着浅淡的笑意，慢悠悠开口：“骗你的，母后前些日子就跟着干娘去了荆楚，此刻怕是早已到了荆楚地界，哪有空管你这些小事。”
萧艺凡一愣，随即气鼓鼓地瞪着余书荞：“好啊，你们合起伙来骗我！”
“谁让你重色轻友，连姐妹也不顾了。”余书荞挑眉，伸手捏了捏她的脸颊，“不过说真的，这陆公子看着倒是乖巧，就是性子太怯了些，你可别真把人欺负狠了。”
“我才没有！”萧艺凡梗着脖子反驳，余光瞥见陆即叙依旧垂首立着，耳尖的红还未褪去，“他刚从人贩子手里救出来，胆子小，我自然要多护着些。”
几人又说笑了片刻，余书荞见萧艺凡确实无心出门，便也不再勉强，拉着温聆汐起身告辞。临走前，余书荞还不忘回头叮嘱：“改日可得出来聚聚，再躲着我们，下次可就不是这么好说话了！”
“知道了知道了！”萧艺凡挥着手，迫不及待地将二人送出门，转身就扑回了床边，“她们走啦，没人打扰我们了，继续吧？”
陆即叙垂眸，轻轻点了点头，重新跪回床边，指尖再次拿起葡萄。
夜色渐浓，琴影宫内灯火通明，暖融融的烛火映得满室温馨。萧艺凡靠在软榻上，吃着剥好的葡萄，时不时逗弄两句身边的人，陆即叙始终温顺应答，不多言，不多动，一副全然依赖的模样。
待到夜深人静，萧艺凡终于抵不住困意，沉沉睡去。陆即叙替她掖好被角，动作轻柔，生怕惊扰了她的美梦，确认她睡熟后，才悄无声息地起身，拢了拢身上的外袍，轻手轻脚地走出了寝殿。
假山后树影婆娑，三道身影早已等候在此。
陆即叙缓步走近，月光洒在他脸上，褪去了白日里的怯懦与温顺，只剩下一片清冷淡漠，与白日里判若两人。
“来了。”温禹荛率先开口，目光不经意间扫过他脖颈处隐约可见的淡红印记，顿时有些尴尬地移开视线，轻咳一声掩饰窘迫。
季诗菀站在一旁，沉默良久，才缓缓开口，语气里带着几分复杂：“没想到你……竟能做到这般地步。”
她实在没想到，郑茗泫既然能这么拼，难怪主子总夸他比寒鹊还要敬业，能在萧艺凡面前装出那般温顺怯懦的模样，甚至不惜这般“委曲求全”，那脖颈上的印记，任谁都能看出端倪。
陆即叙神色淡淡，抬手拢了拢外袍，遮住那抹痕迹：“有什么事赶紧说，我还得回去，免得她醒了察觉。”
温聆汐上前一步，言简意赅：“新的目标出现了。”
“谁？”陆即叙抬眸。
“中书令周俢。”温聆汐的声音压低，“此人是萧念一党，处处与主子作对，留着必成大患。”
“期限。”
“三天。”
陆即叙没有多想，直接点了点头，应道：“行。”
温禹荛看着他这副模样，终究还是忍不住开口：“你……万事小心，萧艺凡虽然看着有点蠢，但是也不能掉以轻心，万一让他查觉出什么，就前功尽弃了。”
陆即叙瞥了他一眼，没有应声，转身便朝着寝殿的方向走去。
沈屹星与乔稚星的蜜月之行，选在了京郊以南的青岚山一带，山清水秀，远离朝堂纷扰，本是神仙眷侣的逍遥日子，却没成想，刚行至半山腰，就彻底偏离了轨道。
宽敞的雕花马车轱辘碾过青石板路，车帘被一双纤细的手轻轻掀开，乔稚星探着脑袋，左看看右瞧瞧，眼底的欢喜藏都藏不住。
“沈屹星你看！那边的桃花开得好艳！”
“还有那溪水，清得能看见底下的石子呢！”
她叽叽喳喳地说着，声音清脆得像林间的黄莺，可身旁的沈屹星却始终垂着眼，眉头微蹙，一副魂不守舍的模样，压根没听见她的话。
乔稚星喊了好几声，都没得到回应，脸上的笑容渐渐淡了，手掐上对方胳膊狠狠拧了一下“沈屹星！”，她拔高了音量带着怒气，“你到底在想什么！我们是来度蜜月的，你就不能把那些乱七八糟的事抛在脑后吗？”
沈屹星吃痛，这才猛地回神，对上乔稚星气鼓鼓的小脸：“哎呦我去，错了错了，我不是故意的，你别生气好不好？”
“我不生气才怪！”乔稚星松开手，别过脸，“你心里就只有案子、案子、案子！连跟我出来度蜜月都心不在焉，是不是觉得跟我在一起很无聊？”
“没有没有！绝对没有！”沈屹星急得额头都冒了汗，连忙举手发誓，“我心里只有你，真的！我刚才就是在想……想等会儿带你去吃山下那家最好吃的桂花糕，对，就是这样”
他绞尽脑汁地哄着，见乔稚星依旧不搭理他，又连忙补充道：“别生气啦，你说什么我都答应，好不。”
乔稚星闻言，眼底闪过一丝狡黠，脑袋一转，瞬间有了主意。她转过身，挑眉看着沈屹星，嘴角勾起一抹坏笑：“这可是你说的，什么都答应我？”
沈屹星连忙点头，像只乖巧的大金毛：“嗯！什么都答应！”
“好！”乔稚星拍了拍手，指着马车外，“那我们不坐马车了，我要骑马！”
沈屹星一愣，随即宠溺地笑了：“好，听你的，骑马就骑马。”
就这样，一行人放弃了舒适的马车，换上了骏马。乔稚星身姿轻盈地翻身上马，坐在马背上。沈屹星则翻身坐在她身后，双臂稳稳地环住她的腰，将她护在怀里。
香橼跟在一旁，矢风手里牵着马缰。他们身后还跟着十名护卫，皆是一身劲装，沉默地跟在队伍末尾，确保主子的安全。
乔稚星靠在沈屹星怀里，感受着微风拂过脸颊，心情瞬间好了起来，忍不住哼起了小曲儿。沈屹星看着她开心的模样，心里的阴霾也一扫而空，默默收紧了环在她腰上的手臂。
一行人慢悠悠地沿着山路前行，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，斑驳的光影落在地上，岁月静好，一派温馨。
可就在这时，原本温顺前行的骏马突然停下了脚步，无论矢风怎么牵引，怎么拍打，都纹丝不动，甚至还不安地刨着蹄子，发出低低的嘶鸣。
沈屹星微微蹙眉，有些纳闷：“怎么回事？这马怎么突然不走了？”
他话音刚落，就听见头顶的山头上传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，无数个脑袋从山石后面冒了出来，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
下一秒，一道粗犷又带着几分嚣张的声音响彻山林：“呔！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
沈屹星：“？？？”
他整个人都懵了，一脸不可置信地抬头看向山头。
不是吧？这青岚山一带素来太平，民风淳朴，没听说过闹匪啊？而且这地方一颗树也没有，哪来的“此树是我栽”？
更让他崩溃的是，身后跟着的十名护卫，见势不妙，竟然一个个脚底抹油，跑得比兔子还快，眨眼间就没了踪影，只留下他、乔稚星、香橼和矢风四个人，孤立无援。
沈屹星：“……”
行，算你们狠，回头看我怎么收拾你们！
沈屹星将乔稚星护在身后，眼神冷冽地看着眼前的土匪，刚想开口报出身份，就见为首的土匪头子走上前来。
那土匪头子看着也就二十出头的年纪，穿着一身粗布黑衣，腰间别着一把弯刀，头发随意地束在脑后，眉眼间带着几分桀骜不驯，倒也算得上是个俊俏的人物，只是那一身匪气，实在让人不敢恭维。
他叫陈逐莘，是这群土匪的大当家。
陈逐莘的目光在人群中扫过，当看到被沈屹星护在身后的乔稚星时，眼前瞬间一亮，吹了声口哨，语气轻佻：“呦，小妞长得不错嘞，看这装扮，是新婚燕尔？”
他的目光落在乔稚星脸上，毫不掩饰地赞叹：“新娘子真漂亮，跟画里走出来的一样！”
说完，他又转头看向沈屹星，上下打量了他一番，眉头瞬间皱了起来，语气也冷了下来：“新郎？长得倒是人模狗样，可惜，是个官家人。”
他大手一挥，对着身后的小弟们喊道：“把他给我噶了！”
沈屹星：“？？？”
沈屹星当场就炸了，但是环着乔稚星的手依旧没松，怒声喝道：“放肆！你们知道她是谁吗？知道我是谁吗？我是帝国四皇子，迟诏王沈屹星！识相的，赶紧滚，否则，定让你们死无全尸！”
他本以为报出身份，这些土匪会吓得屁滚尿流，可没想到，那土匪头子闻言，眉头皱得更紧了，眼底的杀意更浓。
“迟诏王？”陈逐莘冷笑一声，语气里满是恨意，“原来是萧念和沈景遇的儿子？好得很！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
他身后的一个小弟也立刻红了眼，举起手里的大刀，激动地喊道：“TMD！这群狗官没一个好东西！当年就是他们害死了大哥的爹娘，还有我们的家人！今天终于等到机会了，杀了他，为我们爹娘报仇！”
沈屹星：“！！！”
不是吧？又来？
怎么走到哪里都有仇家？他爹娘到底得罪了多少人？就不能给
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