彤云向晚，暮色四合。李寡妇揣着婆母视若命根子的房契、地契、田契，悄悄出门，偷偷摸摸地钻进她的“奸夫”家，托他将契书作价二十两银卖给镇上认钱不认人的王二黑。
“奸夫”收了契书，指尖摩挲着纸页，眸光熠熠，定定地望着她：“既然要离开李家，嫁给我可好？”
她垂眸避开他灼人的视线，忽然觉得这些年她莫名的坚持像个笑话。
魂不守舍地回了家，一口气喝光留在灶边一碗不知什么滋味的稀粥，她才想起来，当时忘了回答他。
晚霞褪尽，天黑透了，婆母住的正房东屋窗户黑洞洞的，无一星亮光。一碗粥下肚，没吃晚饭的李寡妇无意引来婆母的喝骂，没点油灯，就着星光草草梳洗一番，上炕歇下。
不知是不是因为心事烦扰，她刚躺好，就觉得炕很凉，浑身不舒服。不一时开始腹痛，继而头痛，然后全身都痛，每块肌肉每一块骨头都疼痛难当。
眼睁睁看着窗棂泛白，她听到东屋门响，心知婆母起床了。
李寡妇急欲穿衣下炕，却发现自己起不来炕了，累出了一身汗，却坐都坐不起来。
还好婆母只在院子里略站了片刻，李寡妇又听得大门门闩抽动，便知婆母是要出门。
她从未想到仅是抬抬胳膊抬抬手，需调用全身的力气才做得到，待她气喘吁吁地将衣服穿得齐整能见人时，太阳已升得老高。
扎挣着下地的李寡妇，趿拉了软底绣鞋，扶着炕沿，慢慢朝八仙桌旁的书案挪去。
“他婶儿在家没？”
隔壁王婆子特有的高亢大嗓门在院子里响起。
李寡妇一口气没提上来，身子一歪撞到八仙桌，桌上的茶壶、茶杯一阵叮当咣啷。
虚掩的房门被推开。
“哎哟，我说大妹子，这是咋了？”撩帘而入的王婆子，一眼瞅见靠墙细喘的李寡妇惊讶道，“脸色怎地恁难看？”
“没甚大碍。”李寡妇竭力维持平静道，“昨儿夜里没睡好。”
“是么？”王婆子不疑有他，上前托住她的手臂，“你没事就好。我扶你上炕躺躺罢。你是瞧不见你的面色，真像得绝症眼看着要驾鹤西去似的，忒吓人。”
“烦劳王嫂子了。”李寡妇不再为难自己，由王婆子搀扶着靠坐在炕头，索性不见外道，“烦请你把架子上的那几本书拿过来。”
“瞧你，顺手的事，哪用这么客气。”王婆子利落地取了书，摞成一摞，堆在炕边，“这书都是从前你相公留下的吧？要我说，这人活着，有什么也不如有副好身板强，生了病想做什么也做不成。不过你生得单薄，身子骨却向来好，下田喂猪操持家务侍奉婆母，样样是把子好手……”
“你有何贵干？”李寡妇以指代梳拢拢头发，不冷不热道。人在病中，她没耐性与王婆子周旋。
王婆子和煦的笑容凝滞，敷了一层白腻子的面部肌肉僵硬地抽了抽，方舒缓下来，重新调整表情，摆出要和她推心置腹的架势，关切地问李寡妇：“大妹子往后有什么打算？”
李寡妇心神一阵恍惚，脑海中闪过“奸夫”常年冷面似霜却目光灼热的面孔，仿佛还听到有个小姑娘卖力地高喊声：“嫁啊，嫁给他！”
没等李寡妇出声，王婆子像被戳中了嗨点，兴奋起来：“天降红雨啦大妹子，有桩天大的喜事要降到你头上。”
李寡妇见她欲言又止明明憋了一肚子话，偏要卖关子像谁会追着她问，便愈加不耐，遂不漫不经心道：“有话直说。”
王婆子稍稍收敛了脸上的喜色，矜持地扶了扶头上插的一根黄澄澄的铜簪子：“前村的老刘头，你晓得吧？”
“老刘头还没死？”李寡妇恹恹道。
“嗄，话可不兴乱说。”王婆子惊得跳脚，但垂眼一看她对面稳坐如山的李寡妇一副置身事外的冷淡模样，她掸掸半旧的裙子重又坐好，抽出帕子掖了掖嘴角，嗔道，“老刘头活得好好的，你怎么能咒人？人家有仨儿子十几个孙子，谁不说他有后福？”
“对，他福气大，我失言了不该咒他，”李寡妇心不在焉地随口附和，“我祝他长命百岁。”
“长命百岁的福分他倒真没有，”王婆子通情达理道，“也难怪你误会，老刘头沉疴已久，都以为他有今天没明天，谁承想他老伴儿会走在他前头。他瘫在床上好些年，全靠他老伴儿尽心尽力地照料。这不上个月他老伴儿没了，合该你走大运，撞上这巧宗。”
李寡妇眉眼沉寂，面上未流露出任何表情，其实心下一片雪亮。为避免有自作多情的嫌疑，她没有急着表态，只待王婆子把话挑明，她再不识抬举地回绝不迟。
毕竟老刘头肯收留她，她应感恩戴德，还要受宠若惊地感谢拉媒保纤的王婆子。
“老刘头年纪一大把，半截身子埋进土里的人，又病了这些年，谁也没指靠服侍他的人，能妙手回春让他从病床上爬起来，平日只管管他吃喝拉撒就好。”王婆子终于打开天窗说亮话，“你嫁过去好生伺候他几年，等你归西就能埋进刘家祖坟，免得死了魂无归处，做孤魂野鬼，投不了胎。”
李寡妇忍不住笑笑：“不是说老刘头有后福，他儿孙满堂还缺人伺候？”
“大妹子你好有意思，”王婆子也笑了，“这哪是一码事，人丁兴旺还不叫有福？你要有一儿半女傍身，看你婆母还敢不敢轻贱你？”
王婆子所言点中了李寡妇的死穴，孩子，是扎在她心尖的利刺，是她不能言说的伤痛。
“王嫂子说得是，我婆母盼孙儿，已成执念。”李寡妇无奈地承认，事实如此，容不得她反驳，她辩无可辩。
“大妹子果然是明白人，”王婆子大拊掌，“我就知道我没看错人。老刘头的仨儿子都娶了媳妇生了娃，有自个儿的小家，就忙不过来，腾不出人手伺候老刘头。你说巧不巧，你这边才没了着落，老刘头就放出口风娶新妇，像专为着与你结为连理。”
王婆子啧啧感叹：“天造地设的姻缘啊，千载难逢，你可得抓紧咯，过了这个村就没这个店了。胡寡妇比你还年轻好几岁呢，也就刘家打听着你能干，这才相中了你。”
“多谢王嫂子惦记着给我找下家，”李寡妇懒懒道，“承蒙抬爱，您的好意我心领了。只是机会既然如此难得，这好事谁爱上谁上，我就不凑这热闹了。”
“别啊大妹子，关乎你后半辈子的大事，哪能当儿戏？”王婆子挪挪屁股，挨近李寡妇寸许，“你不说我也晓得，老刘头又老又瘫，你心里不是十分的愿意，这在所难免。
但凡事不能光看表面，你得往深处想，老刘头事事倚靠你，不会负你不会做对不起你的事，更不会休妻，这门亲事属实实惠。
那长得俊的年轻人是招人稀罕，就像你那相好，可他，靠得住？
他肯娶再醮妇，肯娶你？”
在剧痛中苦熬了一宿的李寡妇，心头泛出丝丝甜蜜，眉眼不自觉地舒展开。
“不是嫂子泼你冷水，”最善察颜观色的王婆子语重心长道，“情话听听就好，可当不得真。他顶多嘴上说说要娶你，也只哄你高兴，为着占你便宜罢。”
李寡妇微微低头，未仔细梳理的头发散落，遮住了她惨白无血色的脸。
王婆子不由怜悯心起，扯过一角薄被搭在李寡妇膝上：“嫂子这掏心窝子话不中听，却是实打实为你好。他婶儿你别犯傻，当
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