不止一郡太守沈闵之猜测崔岑南下的用意，沈复也食不知味。
崔岑新年二十五，虽然沈复小他几岁，但也算是同龄人。平日里他觉着自己也算勤勉聪敏，在江南的年轻一辈中排得上名号，此刻却不得不服气，崔岑已攒下赫赫威名，而他还在州衙的经历司里堪磨卷宗，虽是繁琐了些但又算什么作为？
想想有点不是滋味。
只是他到乌镇来做什么？沈复并不天真，以为崔岑这等凶悍之人过江是来游春的。
饭厅里虽剩三个女眷，倒也能说上几句。沈复便开口向母亲李氏道：“儿子在邸报上看见，崔侯元月来一直在燕地四处游转，算算日子，他竟是一个多月前便启程南下了。可这时候燕地正需他坐镇，依母亲看，他意当如何？”
李氏放下筷子，轻声喟叹道：“还能是为什么？去年入夏北边大旱，这误了秋收就是饥荒遍野，我听说年关前都有灾民流到了咱们武陵岸口。”
说着她朝儿媳王茉望去，武陵王氏点点头，李氏便继续道：“这时候崔侯不在燕地平灾，我觉着不难猜，左右不过是来江南讨钱的。”
这似乎已成惯例。江南因着远离中枢，富庶的阡陌水乡又养不出骁勇善战的步兵和骑兵，几十年间一直在一个微妙的平衡里破财免灾，变成了几方的钱袋子。
这种平衡之道，起初叫沈砚十分惊艳，千里沃土能辗转勾连在几方势力之间，而幸免兵灾与水火，其背后运作的复杂和难度，确实令人难以想象。
沈复也想不出其他答案：“但愿如此，只为求财倒好打发。”
但若果真是这样，他心里又微微有些失望，原来燕侯崔岑也不过如此。
沈砚只竖着耳朵，闷声吃饭。
“去年我就料到会如此，不信瞧着，不久另几家也要上门了。你们吃着罢，我且下去嘱咐一番。”李氏没了胃口，起身叫人把她面前没动过的几碟菜肴给儿子三人送去。
可巧婢女将一道炙鹿肉送到王茉的餐几上，王茉忽然皱眉，避过脸干呕了几声。
李氏脚步一顿：“这是怎么了？”
眼尖的她瞧见儿媳微微羞红的脸色，忽然反应过来，朝王茉平坦的腰身望去：“阿茉莫非是有身孕了？”
对着婆婆惊喜的面容，王茉更不好意思了。她红着脸点了点头，声若蚊蝇道：“才刚两个月，儿媳听说孩子小气，要等胎坐稳了才好声张，所以就没立时告诉母亲。”
李氏这时哪还能怪罪她，忙示意仆婢把那碟鹿肉撤下，又朝沈复看去，“你早就知道了？”见儿子笑着点头，便佯怒道，“既知她闻不得腥膻，早不护着你媳妇，真是讨打！”
王茉心里甚甜，忙拉住李氏的手道：“母亲不要责怪夫君，我这些时日一切如常，不曾有过这么大反应，想来是今晚桌上的青梅酒叫泛酸了。”
酸儿辣女，李氏听了更是高兴。
沈砚趁隙逮了个机会，送上祝福：“恭喜嫂嫂。”
李氏眉开眼笑，也不管燕地那个煞星了，只围着王茉的饮食起居问东问西，又叫准备礼物赶紧通知武陵亲家。絮絮叨叨着，李氏顺嘴道：“说起来你三妹也有了身孕，今儿捎了信来。”
“可是嫁去荆南，刘将军府上的那个妹妹？”
王氏做为长嫂，实则对沈家几个弟妹的婚嫁去向都熟记在心，三庶妹沈璧嫁给刘开六年才有孕，这一胎来得实在珍贵。但婆婆李氏对几个庶子女都淡淡的，她也就不想显出自己机灵。
“可不是她？就嫁在荆南，这离得近了，到时候生产我说不得还要去坐一坐。”
李氏心里有杆秤，虽说嫁出去的女儿是泼出去的水，但刘开就屯兵在家门左近，这个亲家就要常走动。
沈复听她们婆媳聊了几句，便示意沈砚借一步说话。
“我前些日看邸报，瞧见川蜀派出一支人马来郓州，由礼赞官刘仁带队，四月中旬就可抵达，阿砚可知这是什么意思？”
哦？沈砚一听就明白了，这是川中刘家要来乌镇提亲，至于提亲的对象，自然就是她了。
中山王一支乃刘皇宗室，分封在川蜀之地的崇山峻岭中，十分低调不显。若论门阀家世，沈家为天子臣下，她沈砚是高嫁；但郓州富庶且经营颇善，有累世之积，太守嫡女嫁宗室，倒也相当。
她露出恍然状，指了指自己。
沈复点头，打趣道：“我打听了一下，那刘公府上的嫡幼子年方十七，和你正相配，你们小夫妻郎才女貌，也算天作之合了。”
无奈沈砚脸皮太厚，脸不红心不跳：“都是父亲母亲挑的好。”
沈复笑了笑。毕竟是亲兄妹，沈复瞧见她的仙姿绮貌，也生出了“吾家有妹初长成”的骄傲，想着她眨眼间就要出嫁，不知怎的忽然想到了崔岑。
是了，他是样样不如崔岑，但有一样崔岑拍马也赶不上！那便是他马上要当爹了，而崔岑如今还是个光棍！
……
这顿饭吃得有些久了，回去时阿桃提灯走在前面。
沈砚的心神一半在崔岑，一半却转到了嫂嫂王茉怀孕的事上。
王氏去年嫁进沈家，今年才不过十七岁，入秋竟就要生产当一个母亲了。才十七岁，在她眼里，
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