故而，二夫人如此一问，恰好为太夫人送上一个契机。
她收回落在郦阳身上的目光，含笑道：“没呢，你姨母想让咱们帮阿恒寻个良家。”
赵氏的眼力见儿，整座郦府无人能敌，太夫人那一眼，她瞧得真真的。
稍稍思量过后，她以开玩笑的口吻，打趣道：“我打量咱们八郎便极好，虽说小阿恒一岁，倒也不挡什么。”
“三叔母您说什么呢。”郦瑄甚不满赵氏的随口就来，急哼哼嚷道，“阿恒才到咱们家来，您就如此这般，咱们女孩儿面子薄，不兴您这么让人难堪的。”
“瑄儿——”太夫人嗔她一眼，责怪道，“不许如此同你三叔母说话。”
郦瑄抿抿唇，对赵氏行礼赔罪，“对不住，三叔母，瑄儿知错了。”
赵氏大咧咧地笑了笑，说无妨无妨，“也是我心直口快，只顾说，忘了顾忌一下女儿家的薄面皮。”
郦瑄在心里翻了个白眼，扯扯身边的探微，又对太夫人行了个礼，“祖母，若无其他吩咐，咱们便先回去了。”
太夫人笑着点点郦瑄，对众人道：“瞧瞧，阿恒都未说什么，她倒羞得待不住了。”
说罢，摆摆手，“去吧去吧。”
眼看她们下了台矶，越走越远，郦阳脸上的笑意再也忍不住，他咧嘴笑起来，欢实地问赵氏，“三伯母当真觉得，我与阿恒般配？”
赵氏先睇了眼太夫人，又笑道：“瞧你这孩子问的，我瞧着般配与否有何关系。关键得你祖父母、你爷娘瞧得上这门亲事。”
郦阳闻言，眼巴巴地望向上首的太夫人，嗫喏道：“祖母……”
“瞧你这点儿出息！”太夫人一璧嗔怪着郦阳，一璧扫了眼郦隐，见他垂着眼捷，仿佛游离于三界之外，心里着实不落忍，但一想到如此这般，都是为他好，便也不再犹豫。
“婚姻大事，只祖母一人说了也不算啊。”她温煦地笑，“还得问问阿恒和全州那边的意思，是不是？”
“诶是是是……”郦阳一叠声地应道。
太夫人即松口，那这事不说十拿九稳，也八九不离十。郦阳顿时感觉，淤堵于胸口几日的憋闷，在这一刻倏然消散。
只是回想方才阿恒眉眼低垂，无情无绪的模样......
略一思忖，郦阳又对太夫人说：“祖母，可否缓些时候，再询问姨祖母？孙儿想，先与阿恒接触一下，看看她的意思。婚姻之事，虽说是奉父母之命，但我更希望嫁于我，阿恒是欢喜的，就像六兄与六嫂。”
“好好好。”太夫人说，“难得咱们八郎如此有心，阿恒是有福气的。”
郦阳不好意思地挠挠头，偏头冲郦隐挤挤眼，原想向五兄传递一下自己的欣喜，但五兄低垂着眼睫，不知在思考什么，并未看到他满溢的喜悦。
..
众人都已散去，唯独郦隐，仍旧木雕泥塑一般，端坐于紫檀方凳上。
太夫人坐于上首，目光灼灼地凝视他良久，他始终毫无察觉一般。
“大家都散了，你无事可做么，还坐这儿做什么？”太夫人忍不住出声，唤回他的魂。
他缓缓抬眼，春山煦风般笑了笑，“我想陪祖母坐会儿。”
太夫人的心里涌起酸楚，她温笑着招招手，“到祖母跟前来。”
郦隐起身，走到太夫人身边，像小时候那样矮下身子，坐上脚踏。
太夫人抚抚他的发顶，温声问：“是有什么心事吗？能否与祖母说说。”
郦隐说没有，“就是想在祖母这儿待会儿。”
太夫人偏头，揩去眼角不受约束的泪，缓了缓，和声道：“你瞧，咱们小八也长大了，都有意中人了。”
郦隐没吭声，歪了歪身子，脑袋靠上太夫人的膝头。
“你还记得吗，你九岁、他四岁那年吧，你与舒尚书家的九郎打架。那孩子生得高大，又年长你两岁，你被他骑在身上打，小八急了眼，逮着他的肩膀就咬。不想，被他一巴掌呼出去，嗑掉半颗门牙。幸好后来换牙，否则现在的小八就是大豁牙喽。”
郦隐自然记得，当时小八一嘴的血，吓得舒九郎屁滚尿流。
后来回府，郦隐因为打架被罚跪祠堂，夜里小六带着小八偷偷溜去找他，两人一个手里抱着衾被，一个抱着一篮吃食。
那一夜下了那年冬天的第一场雪，他们兄弟三人裹着一床被子，坐在祠堂的屋檐下看了半夜雪。
“兄弟之间合该相互扶持，你们能兄友弟恭，是我和你祖父的福气。小八不如你有天份，这孩子率直，日后少不了跌跟头，届时你这个做兄长的，万万要帮扶他一把。”
郦隐说会的，“祖母您放心。”
“你是好孩子，素来仁义。若阿恒和小八真成了，你们也算亲上加亲，多看顾着弟弟妹妹些，阿恒幸福了，你母亲和蔺家舅父、舅母九泉下也安心。你说，是不是？”
郦隐说是，“我自然希望阿恒一生安康无忧。”
“会的会的。”太夫人说，“小八是个有心人，阿恒跟了他，福气也跟着来了。”
郦隐安静着，没应声。
两两沉默良久，良久，久到太夫人的腿都麻了，她才整理完情绪，又说道：“光顾着说小八了，都忘了说说你。”
说着，拧住郦隐的耳朵，“你着实不像话。让你回去住，你倒好，当夜又回了书斋。如何，是打算如此一辈子？”
太夫人手下无情，郦隐觉着耳朵都要拧下来了，他苦着脸求饶，“您轻些，快掉下来了。”
太夫人冷哼，“又不是纸糊的，哪里就那么不结实。”
郦隐苦笑，“我那不是病了么。”
“病愈后为何还不回去住？”
郦隐沉默。
太夫人横他一眼，又嗟叹一声，“祖母不如你读书多，但有些理儿，书上也未见得有，得靠一步一脚印悟出来。祖母活到这把岁数，一路走来，也有不少感悟，你是否愿意听听？”
这是要教育了，郦隐肃了肃，恭敬道：“请祖母赐教。”
“赐教谈不上。”太夫人比比手，示意他坐好，“就当咱们祖孙闲话家常吧。我与你祖父直到成亲那日，也未曾见过一面，只听人说生得不赖，大高的个儿，颇有学识。后来家里拿来一幅画像，说是他，我一眼就相中了，确实生得俊俏嘛。可谁成想，新婚夜一见，倒不能说他与那副画像毫无关系，毕竟都是男人。”
听到这儿，郦隐硬抿住唇，才没笑出来。
“我当时年轻，一下没忍住就哭了。我这一哭，可把你祖父给吓坏了，他问我，是他太丑，吓到我了吗。我怕伤他心，没说实话，就说想爷娘了。他也是个傻的，当下就命人备马车，要带我回娘家。哪有新婚夜回娘家的，就这么，我留了下来。
这一留就是风风雨雨大半辈子，同他生儿育女，操持家务，期间也吵过闹过，不过回头想想，还是幸福的时候多。
婚姻大事，父母之命，多数人的婚事，都像我与你祖父这般，感情靠一日日一刻刻的相处点滴中积累。你说是不是？”
郦隐沉默着，没应声。
太夫人轻叹，“自然，我不否认也有如你父母，你六叔六叔母，六郎他们那般，青梅竹马情投意合的结合。
可人也命也，不是人人都有他们的运气。况且你也看到了，目下你六叔与六叔母闹的乌眼鸡一样，说是仇人也不为过。
就说你六叔母，我和你祖父从未要求她，像你二嫂嫂那般贤惠，主动给夫君纳妾。可她生不出儿子，还
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