山庄的七月，杏儿落了满地，踩上去软绵如锦。白云桃每日午后都要去后院的杏林走走，那里人少清静，暖风裹着淡淡的果香，正好适合安胎。这日她刚走到杏林深处，就听见一阵压抑的咳嗽声，断断续续，像是咳得极费力。
循声望去，只见不远处的石凳上坐着位夫人，穿着烟紫色的褙子，外罩件银灰色披风，正用帕子捂着嘴，肩膀微微颤抖。她身边的侍女急得团团转，却又手足无措：“夫人，要不我们回去吧？仔细累着。”
白云桃停下脚步，犹豫片刻还是走了过去。那夫人咳完一阵，抬起头来，露出一张清丽却苍白的脸，眉眼间带着久病的倦意，见了白云桃，先是一愣，随即礼貌地颔首：“这位是……？”
“妾身定国公府白氏。”白云桃浅浅一笑，“看夫人像是不舒服，要不要紧？”
“原来是宋夫人。”那夫人撑着石凳站起身，声音还有些沙哑，“妾身靖远侯府云氏。多谢宋夫人关心，老毛病了，不碍事。”
靖远侯府？白云桃微微一怔。靖远侯苏明远是三朝元老，素来不偏不倚，去年因腿疾告病还乡，没想到他的夫人也跟着来了山庄。
“侯夫人看着像是肺里不大爽快？”白云桃见她说话时总下意识按住胸口，忍不住多问了一句。她孕期跟着太医学过些基础医理，看苏氏的气色，不像是普通的风寒咳嗽。
苏氏愣了愣，随即苦笑：“宋夫人好眼力。前几年生小女儿时落了病根，一到换季就咳得厉害，太医也说不出个究竟，只让好生将养。”
“侯夫人试试用川贝炖雪梨？”白云桃想起太医教的方子，“再加点麦冬和玉竹，润肺止咳，对女子身子也温和。”
苏氏眼睛一亮：“真的有用？妾身倒是没试过这个方子。”
“不妨试试，”白云桃温和道，“若是觉得麻烦，让厨房用枇杷叶煮水，加些冰糖，也能缓解些。”
苏氏连忙让侍女记下，感激道：“多谢宋夫人指点。说起来，妾身早就想拜访宋夫人，只是听说夫人这几日不大出门。”
“琐事缠身罢了。”白云桃笑着摆手，“侯夫人不嫌弃，不如坐下说说话？”
两人在石凳上坐下，侍女们远远站着，留下一片清静。苏氏说起自己的儿女，眼神顿时亮了起来：“妾身有一儿一女，儿子十七了，在国子监读书，性子像他父亲，闷得很；小女儿刚满三岁，倒是个活泼的，整日追着院子里的蝴蝶跑，就是胆子小，见了生人就躲。”
说起孩子，白云桃也来了兴致：“妾身有三个孩子，长子安安在国子监，次子云阳刚会爬，小女儿瑶瑶和侯夫人的小女儿差不多大，也是个爱跑爱跳的性子，前日还偷偷爬树摘杏子，摔了一跤也不哭，爬起来继续摘。”
苏氏被逗笑了，苍白的脸上添了几分血色：“这性子倒是爽朗。不像我家那个，上次见了只小刺猬，吓得躲在我身后，半天不敢出来。”
两人你一言我一语，全是关于孩子的趣事，从启蒙读物说到饮食习惯，竟越聊越投缘。白云桃发现苏氏虽是侯府夫人，却毫无骄矜之气，说话坦诚直率，比起京中那些动辄绕弯子的夫人们，实在让人舒服。
“说起来，宋夫人看着年纪不大，竟已有三个孩子了？”苏氏打量着白云桃，“瞧着身子骨也康健，不像妾身，生一个就垮了半条命。”
白云桃下意识摸了摸小腹，笑道：“也是侥幸。孩子们都还算省心，没太折腾我。”她没说自己怀云阳时动过胎气，更没说如今又有了身孕——在外面说这些，总觉得不妥。
苏氏却没注意到她的小动作，只叹了口气：“还是宋夫人有福气。妾身这身子，怕是再难生养了。有时候看着小女儿孤单，总想着再给她添个弟弟妹妹，可太医说……”她没再说下去，眼里掠过一丝黯然。
白云桃心里微动。她能感觉到苏氏身上那股淡淡的病气，不仅是肺疾，似乎还有些气血亏虚的底子。【系统提示：检测到靖远侯夫人苏氏健康度68%，长期气血不足，肺腑虚寒。可消耗100好孕值为其兑换“温和调理”效果，改善体质。】
看着苏氏眉宇间的倦意，想起刚才她谈及小女儿时的温柔，白云桃没多想，在心里默念：“兑换。”
【兑换成功。当前剩余好孕值：950-100=850。】
几乎是同时，苏氏忽然觉得胸口的憋闷感轻了许多，刚才还隐隐作痛的喉咙也舒服了不少。她有些惊讶地眨了眨眼，看向白云桃：“奇怪，方才还觉得气闷，这会子竟好多了。”
白云桃笑了笑：“许是这杏林里空气好，侯夫人多坐坐，对身子有好处。”她没说破，有些事，心照不宣就好。
“定是沾了宋夫人的福气。”苏氏也没多想，只当是巧合，心里对白云桃的好感又多了几分，“说起来，前几日围猎场的事，妾身也听说了。宋公子小小年纪，竟有那般胆识，真是难得。”
提起那日的事，白云桃还有些后怕：“也是被逼急了，换了谁都会那么做的。”
“那可未必。”苏氏摇摇头，“当时那般混乱，连侍卫都慌了神，他一个半大的孩子，能稳住心神射箭阻拦，这份定力就寻常人没有。说起来，我家那小子在国子监，常听他说起宋公子，说他读书好，性子也沉稳，不少同窗都佩服他。”
白云桃听得心里暖融融的，嘴上却谦虚：“都是孩子们互相帮衬。”
两人又聊了些京中的趣事，从哪家的点心做得好，到哪家的布料新颖，竟不知不觉过了一个时辰。日头渐渐偏西，苏氏起身告辞：“耽误宋夫人许久，妾身该回去了。改日定当备些薄礼，去听涛院拜访。”
“侯夫人客气了，妾身随时恭候。”白云桃笑着应下，看着苏氏的背影，发现她走路时比来时稳了些，咳嗽也没再发作，心里暗暗松了口气。
回到听涛院，宋彦博正在教宋云安练剑。宋云安拿着柄木剑，一招一式有模有样，额上渗着薄汗，却丝毫不见懈怠。看到白云桃回来，父子俩都停了下来。
“娘，你去哪了？”宋云安跑过来，接过青禾递来的帕子擦汗。
“在杏林遇到了靖远侯夫人，聊了会儿。”白云桃摸了摸他的头，“练得怎么样了？”
“爹说我进步了！”宋云安扬起小脸，眼里满是骄傲。
宋彦博走过来，低声问：“靖远侯夫人？她怎么会在山庄？”
“说是陪侯爷养病。”白云桃把刚才的事说了说，“倒是个实在人，不像会参与朝堂纷争的样子。”
“苏明远是个老狐狸，”宋彦博若有所思，“但他的夫人倒是出了名的贤淑，从不干涉外事。你们来往着也无妨，靖远侯府如今虽不掌实权，却在文臣中有不少声望，交个朋友也好。”
白云桃点点头，没再多说。她能感觉到，云氏对朝堂之事确实不感兴趣，今日的闲谈，全是些家长里短，连一句关于皇子或朝臣的话都没有，这份通透，在京中贵妇人里倒是少见。
几日后，云氏果然来听涛院拜访，带来了一匣子自家做的杏仁酥，还有一匹江南新出的云锦，说是给宋云瑶做衣裳。白云桃也回了礼，让厨房做了些川贝雪梨膏，让她带回府调理身子。
“这几日喝了宋夫人说的枇杷叶水，果然不怎么咳了。”云氏喝着茶，气色好了许多，脸颊上甚至有了些红晕，“连太医都说我这身子骨看着利索了，问我是不是用了什么好方子。”
白云桃笑了笑：“那是侯夫人自己底子好，好好将养着，定会越来越好。”
宋云瑶听说来了位有小女儿的夫人，兴奋地拉着云氏的衣角，要给她看自己的布老虎。云氏被她逗得眉开眼笑，从袖中摸出个小巧的银锁，上面刻着“平安”二字：“这是给瑶瑶的见面礼，戴着玩。”
宋云瑶脆生生说了句“谢谢夫人”，宝贝似的把银锁攥在手里。
两个孩子年纪相仿，云氏说起小女儿时，白云桃便想起瑶瑶的趣事，常常说得
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