沈皎在寒娘的搀扶下走出山洞，谢淮不知道从何处找来了马。
“沈姑娘可会骑马？”
沈父常年领兵在外，无法常伴沈皎身边，便请了位婆子照料她。不料夜里那婆子在府中好酒贪杯，醉倒后竟未察觉沈皎发烧，延误了医治。沈皎因此落下病根，每逢天寒便会虚弱不堪。
自那后，沈父悔不当初，不放心再将沈皎交给他人照顾，征战时也带在身侧。见她在营地待得无聊，对骑射感兴趣，闲了便在校场教她骑马射箭，让她解闷。
沈皎一眼就看出谢淮身侧的马颈长而弯，蹄如坚石，是一匹能日行千里的好马。
她垂睫咳嗽几声，声音幽微道：“会，先前父亲经商回来，跟着父亲学过。”
寒娘急切道：“大人，阿玥从昨夜就开始发烧，带的药也用尽了，不能再耽搁了，得赶紧回京中找个大夫。”
这次能抓到客商，沈皎功不可没。谢淮看着沈皎难受至极，仍硬挺着一声不吭。抛却男女大防，主动相邀：“沈姑娘，若不介意，可与本官同骑一匹马。”
两人要一道回国公府，沈皎求之不得，声音似是从火里滚过:“有劳谢大人了。”
谢淮踩镫翻身上马，坐在马鞍上，对着沈皎伸出手。
那只手冷白修长，许是常年练武的缘故，上面覆着一层厚厚的茧子。
沈皎一只手提起衣裙，另一只手搭在谢淮掌心，微微使力，握住他的手，借力踩上马镫，稳稳地坐在他身前的马鞍上。
身前那具滚烫的身躯，紧紧贴住他的胸膛，却似一个燃烧着的火炉。
谢淮双腿一夹马腹，扬鞭策马，“驾。”
马蹄翻飞，尘土飞扬。两人眨眼间便没了人影，陆林和阿城也随后跃马跟上。
“陆兄，你和那位姑娘是？”
阿城认出沈皎，狱中的情形再一次浮现在脑海，忐忑地打探两人的关系。
“她是我家姑娘。”陆林瞥见阿城满面心虚，似是做了什么亏心事，道:“怎么了？”
阿城忙不迭打马虎眼：“没什么，只是有些好奇而已。”
陆林虽觉怪异，但也没再追问，与阿城押着客商回京。
国公府正门大开，门前停着六辆马车，车上各色各样的器具，琳琅满目，堆了一层又一层。
下人们鱼贯成行地将铺子送来的东西搬回府中。
“翠蕊姑娘，这个梅瓶放在何处？”丫鬟蹑手蹑脚地走到廊檐下，询问在椅子上休憩的翠蕊。
还不及应声，另一个丫鬟忙不迭又抱着一摞书走了过来，“翠蕊姑娘，这些山水游记放在何处？”
翠蕊忖了一忖，呷口水，润了润发涩的喉咙，指着吊窗前的桌子，“都放那儿吧。”
翠蕊放下杯子，正要往杯中添茶，发现茶壶空了。
福管家春风满面地穿过人群走了过来，“这几日辛苦翠蕊姑娘了。”
福管家命人买回东西后，担心布置的不妥帖，索性将翠蕊请来，一一确认后，才让下人进屋摆放，有几家商铺的东西缺货，直到今日才送上门。
“不辛苦，倒是麻烦福管家了。”
这几日，翠蕊没做什么，倒是福管家一直事事亲力亲为，在府里忙前忙后。
“不麻烦，只要能让沈姑娘住得满意便好。”谢淮先前未曾讲明，来的是哪家的姑娘。福管家得知姓沈后，心花怒开，生怕有所怠慢，见翠蕊手边的茶壶空了，又让丫鬟去端刚煮好的甘菊汤。
“也不知道我家姑娘和世子现在怎么样了？”沈皎虽有陆林随行保护，也带了药，可她还是不放心她的身体。
马在平坦的山路上风驰电掣，翻山越岭，半个时辰后，终于走到了官道上。
一路上，两人默不作声。沈皎身上灼人的热意隔着衣衫传来，无法让人忽视。谢淮明显能感觉到她握着缰绳的手渐渐绵软无力，快要支撑不住了。他不敢停下，双手接过缰绳，又怕她从马上摔下去，只得唐突地用力锢住她的腰。
“沈姑娘，若撑不住，便靠在我的肩膀上。”
意识渐渐抽离，沈皎眼皮上沉得似压了两座山，再也支撑不住，将全身的重量压向谢淮，昏睡了过去。
谢淮垂眸眼神复杂地看了一眼怀中的人，加快速度，往城内赶去。
城门前的禁卫统领瞥见有人骑马要闯城门，正想命人拦住，看到谢淮，立刻让人放行。
马在城中疾驰，惹得街上的人慌乱躲避。
谢淮在一家就近的医馆前停下，将沈皎抱下马，疾步迈入。
医馆内这时也没什么人，女医见状，让谢淮将昏迷过去的沈皎抱进后面的屋子。
女医把完脉，把沈皎的手放回被子里。细细检查了一番沈皎的身体状况，走到屋外，“还好谢大人送来得及时，这姑娘本身就有宿疾，肺部还有旧伤未愈，又发了高热，能坚持到医馆已经算奇迹了。幸好她求生欲很强，我先给她煎些药，服下出出汗，烧退了，回去好好养着，便没什么大事了。”
谢淮道：“劳烦姑娘了，还请姑娘先帮我照看一下这位姑娘，稍后我会派人将银钱送过来。”
谢淮交代完，没再久留，出了医馆，骑马回到国公府。将马交给门口的小厮。让下人将沈皎在医馆的事告诉给翠蕊，换了一身衣服，赶到别院。
暗卫走上前，“世子，合州那边传来了消息，我们的人找到了沈府的一个下人，那下人说，沈将军在遇害之前，便差人将沈姑娘送到了凉州。”
谢淮静默半晌，道:“继续打听，问一问沈将军昔日有没有什么至交好友在凉州。那两人还是什么都不肯说吗？”
“是，能用的手段都用了，还是什么都不肯说。世子，属下觉得，此事或许从一开始我们追查的方向就错了，信根本就不在那两人的身上。”
谢淮不是没想过这种可能，甚至想过阿五在说谎，可当时芸娘说是阿五拿走了密信，阿五也承认信被他藏起来了
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