静王从翠微山回来，送阿元一把野山茶花。纯白色的，并没有一点杂质，花瓣像雪，很干净。
阿元从病中好转，一睁眼便看见表哥。
“表哥，你见到我阿娘的白虎了吗？”她好奇问。
静王奉命在翠微山上寻白虎，想要私下潜回中州，皆被齐国公的长子姜岳奉命拦下。
姜岳告诉他，“这世上没有人能忤逆陛下”。
静王同阿元讲起：“见着了，虎啸震山，同姑姑的画册上一模一样。这一个月里，我从山北走到山南，见到十六只白虎，都是它们的子子孙孙，各自占山为王，威风不已。翠微宫珍兽院，皆有仔细记录这群老虎情形，并定时投喂，养得膘肥体壮。”
阿元认真听，床边放着静王带来的山茶花，置于瓷白的玉瓶里，纯白色的花蕊，静谧纯洁。
静王有些哽咽，语气尽力平静，又说起：“在寻找白虎之际，我与众人走散，见到一片白雾。有泉水叮咚声，走近在树下见到一只鹿，浑身雪白，鹿鸣哟哟，它一叫，整座山都安静了。古书曾说翠微山过去是神山，民间又传言，翠微山上有灵气，蕴养神鹿。不知我见到的，是否是神鹿。可惜不过片刻，便完全消失在林间，像是一场梦。”
阿元听得入神。
静王喂阿元喝药，他说：“表妹，你快些好起来。”
表哥走后，阿元问起静王是何时来的，飞融道：“来了许久，坐在郡主床边，竟一动也不动。”
阿元抚摸着被褥上冰冷的金丝，只触到一片潮湿的泪痕，还余着些许温热。
六皇子、太子与鲁王的死，使皇太后陷入深深的悲痛中。她病得很厉害，绝不肯见陛下。陛下只能隔着帘帐侍奉母亲，皇太后痛斥儿子，“我疼了三天三夜，生死之间，怎么会生出你这样冷血的儿子，世上又怎么会有你这样残忍的父亲？”
阿元进殿时，舅舅已经走了，表哥在外祖母病床边，正在给外祖母念信。枕下散落着信纸，经数十年，纸张依旧雪白。
外祖母见到阿元，招了招手，笑道：“是你外祖父写的信，钦和七年的时候，他去了泾州。”
三个月里，往来二十七封信，丈夫写给妻子的每封信上，皆有问及:“阿映，家中雩郎小儿乖否?”
那是舅舅的名讳。
外祖母叹息道：“他一点也不乖，常令人头疼不已。”
他是这对恩爱的夫妻，近二十年来的独子，父母爱他如宝。
世上从来没有任何人辜负他，可他的心却这样冷。
陛下和朝阳，分明有着共同的父母。一个太过无情，一个又痴得可怜。
外祖母着人将信收起来，仔细问阿元的功课。尽管阿元身体不好，但外祖母教导严格，使阿元成为一个明理聪慧的女孩。
阿元总是很乖，很安静，一点也不像朝阳。皇太后已经尽力给予阿元最好的一切，却始终无法让阿元像她的母亲一般，无忧无虑，肆意开怀。
到了冬日，一过除夕，下了好大的雪。那是蓬莱宫最寒冷的一年，天地雪净，小瀛洲大半的荷花都死了。
阿元的记忆里，小瀛洲的荷花从来没有枯萎的时候，像是真正的天上神宫。可原来荷花会枯萎，人也有生老病死。
宫人都在议论，老人最怕冷，皇太后估计撑不过去这个冬天。
阿元想哀求外祖母，不要丢下自己，可她知道外祖母思念外祖父，也很想母亲。也深知生病很疼，拼命要活下去，是分外痛苦的事。
她只安静地陪着外祖母，如两年前外祖父病重的时候，阿元与表哥一直守在老人家的病床前。
深夜的时候，四下无人，十分静谧。
外祖母与阿元说悄悄话，“阿元，你是个乖孩子，还有好长的人生。你舅舅是令人恐惧的帝王，你必须远离他。我已请齐国公，届时不等孝期，你随你大伯父离开，去齐国公府，等及笄之后，便与崔显成婚。”
这是外祖母的遗言。
阿元流泪的脸，静静靠在外祖母掌心，点了点头。
尽管阿元是一个最乖的孩子，过去外祖母说的话，阿元没有不听从的。外祖母仍然放心不下，让阿元将方才的话再说一遍。
烛火摇曳，殿内弥漫着蔷薇的香气。蓬莱宫里的荷花开不起来了，寝殿内又被药气浸透，宫人只能从暖房摆了蔷薇花来。
她哽咽着，一字一句，“我记得了。离开皇宫，去大伯父家，嫁崔表哥。”
外祖母松了口气，眼中满是不忍，又道：“不久静王将赴燕地，远离权力的斗争，这是对他最好的安排。静王待你最好，不过......”
阿元知道：“我不能嫁给表哥。我的爹爹是击败北胡的大将军，表哥是未来幽朔两地的王，我若嫁给他，哪怕是太子表哥那样好脾气的人做皇帝，恐怕都会因担心整个北地而难安。这是一桩祸事。”
皇太后悲悯地看着外孙女，可怜的孩子。
阿元安慰道：“我也不是一定要嫁给他。嫁给崔表哥，嫁给别人，我也愿意的。将来我会和崔表哥好好的，生一个女儿，让她欢欢喜喜，陪她长大。”
外祖母将阿元揽入怀中，提到公主，“我将你母亲宠坏了，从来也不忍心责怪她，可等我也走了，你一个人要怎么办？”
阿元深爱母亲，“舅舅尽管生气，却还是让阿娘与爹爹合葬在一起，生死永不分离。这是阿娘想要的，我为阿娘欢喜。”
阿元一直都很羡慕阿娘，她拥有这个世上最多最好的一切，可她将所有的一切，都留给了阿元。
承平三十年冬，皇太后病逝，尊太祖皇后。
阿元失去外祖父之后，又失去了外祖母，表哥也奉命启程前往燕地。
成泰与阿元告别，他愿到陵宫去，永生侍奉公主。
灿珠宫是母亲的宫殿，阿元一出生便在这里，如今她也要离开，去往一个完全陌生的地方，同一群陌生的人共同生活。
按照寻常公主的女儿，身边大多是奴婢侍奉，若是深受恩宠，能得数名宫人侍奉。
灿珠宫侍奉的宫娥有上百人，却只有数人能随阿元离开，阿元坐在正殿，静静看着宫人收拾物品，库房万千珍奇
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