秦雅容见沈慕言面色愁苦，整日郁郁寡欢，心疼之余，便唤来冯逸，让他带着少爷去郊外散心。沈慕言虽然并未觉得心情好转，但看着母亲的殷切目光，也不好拒绝，只得随冯逸一道出府。
一路上，春风和煦，野花绽放，乡间田野正是翠绿葱茏的景象。
冯逸一边陪着他走，一边絮絮叨叨地说着一些轻松的话，试图缓解沈慕言的心情。可沈慕言只是勉强露出些许笑意，内心仍旧被那份失落与羞辱纠缠不休。
日头偏西时，他们折返进城，途经墨韵长街。
街头人声鼎沸，夹杂着阵阵笑声。沈慕言无意间听到“沈家小公子”“傅家退婚”之类的字眼，不由自主地停下脚步。
冯逸立刻察觉，脸色微变，低声劝道：“少爷，外头人言可畏，咱们别理会这些无端流言，走吧。”
沈慕言抬眸望向街头，说话声愈加清晰，字字如针刺入他的心中。
只见一个说书先生正眉飞色舞地绘声绘色，台下的听客哄笑连连：“这傅家少爷当街牵了旧人回府，沈府少爷还满心欢喜等着成亲，倒成了整个宁安的笑话！这左相之子啊，竟被如此羞辱，传出去倒叫人大开眼界！”
听客们纷纷接话，言辞不乏讥笑：“沈左相那可是朝堂上正气凛然的忠臣，没想到连儿子的亲事都管不好！当官做到了这个份上，家门不幸啊！”
“谁说不是呢，沈家小公子被戏弄成这般模样！左相清誉如雪，如今怕是也要蒙尘了吧！”
沈慕言听着这些刻薄的言语，仿佛每一句都带着讥诮，狠狠刺在他心上。他低下头，双拳紧握，苍白的脸上泛起一丝哀伤与羞愧。
这不仅是他个人的屈辱，竟然连累了他的父亲——那位一生忠诚耿直、为国效力的左相沈元济。往日他引以为傲的父亲，如今却因他的缘故成为众人口中的笑柄。
与此同时，位于大街斜对面，碧水茶轩雅间中，檀香袅袅，淡淡的茶气氤氲在木窗四周。
两位男子对坐而饮，一位身着玄色锦袍，衣袂边缘以金线刺绣出简约的纹饰，衬得整个人越发沉稳冷峻。他斜倚着身后，面上不带一丝表情，眸中带着丝丝冷意，如霜雪覆盖的孤峰，浑然透出一股拒人千里的矜贵冷淡。
对面那人则完全相反，浅蓝色长袍随意披着，袖口敞开几分，腰间系着一条朱红丝绦，显得他整个人透着一股洒脱不羁的随意。
穿着浅蓝长袍的男子瞧见街对面说书先生和周围百姓的哄笑声，嘴角轻扬，挑眉对对面冷脸的男子低声笑道：“喂，阿风，你瞧那边，好不热闹——我倒听说过这件事，说是那沈家少爷清秀温润，不少人都夸他是难得的良人。可惜啊，落到这步田地，也怪可怜的。”
玄衣男子只是淡淡瞥了一眼窗外，眼底泛不起半点波澜，目光随即收回，重新落在眼前的茶盏上，手指轻轻摩挲着杯沿，言辞里带着漫不经心的冷意：“他人的痴情愚昧，你何必关心？”
对面人不以为意，笑着耸了耸肩：“世上真情痴心本就少见，偶尔看看，也算是别样风景罢了。像你这般冷心冷情，真是无趣！”
玄衣男子没再回应，只是眸色微冷，轻啜一口茶，神色依旧如深潭般波澜不惊，对楼下那喧闹的嘲笑声半分不在意。
*
回到府中，秦雅容亲自备了汤食等着沈慕言，见他脸色难看，关切地询问，沈慕言只是勉强应付几句便回了房中。
静坐在烛火昏黄的屋内，四周寂静无声，白日里那些刺耳的笑声却如鬼魅般不散，在耳边回响，久久不去。
他终究是无法释怀。心头的悲愤和耻辱翻涌而上，令他愈发感到绝望和痛苦。他忽地站起身，漫无目的地走出房间，沿着小径来到府后湖畔。湖面平静，映着月光如银，水波轻漾，仿佛天地间只有这一片静谧与孤寂。
沈慕言站在湖边，望着湖水，眼中渐渐溢满泪水。他从小便是家族的骄傲，父亲严厉中不乏关爱，母亲温柔体贴，如今因为自己的一段荒唐婚事，父母却成了笑柄。他无法接受，亦无法摆脱那种深深的羞辱与自责。
泪水无声滑落，他一步步走向湖心，衣衫在冷风中飘动。冯逸匆匆赶来，眼见沈慕言已经踩在水边的湿地上，心头一慌，慌忙大喊：“少爷！不可啊！”
冯逸的呼喊并未让沈慕言停下脚步，他仿佛未曾听见一般，静静地站在湖心边缘，闭上了双眼。片刻之后，他毫无犹豫地向前一步，身影随之跌入冰冷的湖水中。水面顿时泛起涟漪，将他的身影吞噬其中，湖心恢复了平静，仿佛从未有人踏足。
“少爷！”冯逸见状，脸色惨白，心跳如鼓，立刻高喊着叫来沈府的家仆。片刻之间，湖畔聚集了人影，无数仆从慌乱地将灯火投向湖面，有人迅速脱下衣衫跳入水中，不顾一切地向沈慕言所在之处游去。
秦雅容闻讯匆匆赶来，满脸焦急与惊恐，眼见冰冷的湖水中被救上来的正是自己的儿子，她的眼泪瞬间涌出，不禁捂住嘴巴，颤声低喊：“言言……你怎么能这样对自己……”
家仆们将湿透的沈慕言抬回房中，急忙取来干净的棉被将他裹紧，又生火取暖，不少人因惊惶失措而手足无措。秦雅容站在床边，看着儿子苍白的脸庞，心中既痛又悔，泪水再也止不住地滚落下来。
片刻后，大夫匆匆赶到，仔细为沈慕言诊脉，确认他并无性命之虞后，这才吁了一口气道：“幸亏救得及时，寒气虽入体，但并未危及根本。”说完便开了方子，让人煎药，又吩咐人留在房中照料，以防他再有意外。
屋中重又静了下来，烛火微微摇曳，映得秦雅容的脸庞愈显憔悴。她坐在床边，轻轻握住沈慕言冰凉的手，眼中是难以言喻的悲怆与歉疚。她的儿子，此刻安静地躺在床上，脸色苍白，呼吸微弱，像一朵遭受风雨摧残的花，柔弱而脆易。
她轻轻抚着他的额头，心中默默祈祷着，眼中泪光点点。
*
温眠在一片昏昏沉沉中缓缓睁开眼，视线渐渐清晰起来，首先映入眼帘的是一顶繁复雕花的木制床帐，流苏垂挂，柔和的烛光摇曳在半透明的帐幔上，映出淡淡的温暖色调。四周的陈设古色古香，红木桌椅、屏风绣画，俨然一副古代场景。他皱了皱眉，试图抬手，却感到一阵虚弱，连手指都使不上力。
“言言，你总算醒了！”耳边传来一声焦急而温柔的呼唤，带着显而易见的关切。温眠勉强偏头，看见一个衣着端庄的贵妇正坐在床边，满眼心疼地注视着他。
温眠微微一愣，正欲开口，话到嘴边却没发出声。
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