历来冬日最难熬，对于万千黎庶而言，一冬或就是一命，家中缺粮者卖儿鬻女，冬衣无着者冻死道边。
老而无能者子女弃养，幼而无哺者溺死河边。更有关外红着眼提着刀跨马逐鹿的胡戎，劫掠，杀人、屠城，不过寻常。
至于官府，也就催征徭役时才会如影随形。赈灾、救济？没看见天子让吃肉糜！黎民吃不上饭？去吃肉糜啊！没有肉？易子而食，肉不就来了？
既然官府不管，那就别怪黎民自己来抢了。因而往往青黄不接的档口，也是流民四起、盗匪横行的时候。
当然，不管外面如何兵荒马乱，逃荒的难民进不了重兵把守的京城，死去的孤魂渡不过邙山和伊水，苍生的哀嚎也传不到醉生梦死的世家豪门里。
于是，贵人依旧是贵人，醉生梦死纸醉金迷，岁月静好无风无浪，去他的天灾人祸，与他们何干？
年后不久，就是裴妍的十岁生辰。小郭夫人于长房佩玖院办酒宴庆贺。
裴妍头上插戴着小郭氏早就准备好的金桂簪，只觉两边头皮陡然一沉。她站在及地的铜镜前，拿手扶了扶混着假发的双鬟，满意地照了又照。镜子里的小女郎眼波流转，娇媚若出水芙蓉，灵气逼人。
当梳了高鬟插了金钗的裴妍再出现在宴席时，可谓惊艳四座，几个兄长眼睛都看直了，连见惯了美人的裴頠都不得不承认，自己这个侄女确实是美人胚子，金钗之年便是花蕊之姿。
张茂亦在席间，他只觉自己的眼睛不受控地被裴妍吸引，无关风月，只是单纯地对娇妍女娃的欣赏。
许久，他才意识到，自己是外男，须得避忌，只好迫使自己转移了目光。好在不止他失态，席上裴家的三个郎君也是过好久才回神。
裴妡就坐在裴妍旁边，她艳羡地看着堂姐，下个月就是她的生辰，她可以和姐姐一样插金钗了！不知那时的她，是不是与姐姐一样美？
裴頠看着如珠似玉的姊妹俩，又是自豪，又是发愁。吾家的女郎，该当怎样的儿郎才配得上？
他脑子里闪过几个后起之秀来，可无论是文采风流的王导、王玄，还是武功见长的刘舆、刘琨，还是司马家的诸王世子，似乎都达不到他的要求。唉，世上哪有能配得上他裴家女郎的男子哟！
时序流转，春深不知。一个月转瞬即逝，不当家的人总是觉得时日很快。
前日参加完裴妡的生辰宴后，裴妍一觉睡到天亮，在一阵清脆的啼鸣中醒来。她揉着惺忪的睡眼，推开床边的槅窗，惊喜地发现不知何时，房梁底下多出一个燕窝，几只刚孵出的乳燕正扒着窝边叽叽喳喳叫着。
她欣喜地趿履出门。婢子们赶紧提着外衣追随在后。她也没去远的地方，就站在自家小院里，看地上浅草初绿，早樱初绽，院外新柳拍岸，鸟鸣蝶飞。
她深吸一口气，不知不觉间，春至矣。
婢女风荷给她披上大髦，劝道：“知道女郎高兴，但如今乍暖还寒的时候，万不可受凉。”
院外传来咯咯地笑声，就见裴妡头梳髽发，一身鲜艳的赤色剑袖胡服，风风火火地进了她的院子：“阿姊什么事，这么开心？”
裴妍笑着邀她看廊下的花草。
裴妡对这些不敢兴趣，但看姐姐喜欢，便耐着性子陪着。
良久，裴妍的目光转到妹妹身上，见她这身胡服很是鲜亮，一时来了兴致，提议道：“难得旬日，咱们去踏青吧！”
大好春光，闷在家里多无趣啊！
裴妡摇头：“听阿耶说，近日莫出城，京郊不太平。”
裴妍没有父兄在朝，消息不如二房灵通，诧异道：“为何？”
裴妡也说不清楚，她道：“听阿母说，京城外出了不少‘乞活’军，朝廷已经派了好几位府君去处理了。”
“哦！”裴妍不大懂什么是乞活，但直觉他们扰了自己的好心情。
“何况，”裴妡指着自己的胡服，笑道：“阿姊忘了，今天我们要学驭马啦！”
裴妍这才记起，大母之前说过，过了十岁就让她们学骑马呢！
郭老夫人将门出身，自己在娘家时可谓弓马娴熟。在她看来，女子与其去学什么女工烹饪，不如把马骑好，强身健体不说，遇上事儿好歹能上马跑路不是？
这点郭大夫人和王夫人都很支持，时人流行坐牛车，但是世家儿郎都要学习驭马，女子会骑马的也不少。
郭老夫人特地从自己的陪房里，找了位善御的妇人，名唤“蓿婆”，让她来做孙女们的师父，又因裴妡旬日才得空回府，所以课程便放在了旬假里。
裴妍赶紧回房也换了胡服，待姊妹俩到得马场时，蓿婆与教授郎君骑射的裴符已经等候多时了。
今日马场空荡荡的。裴妡推了推裴妍，问她：“听说那位张二郎弓马娴熟，没事也要来这里跑上两圈，怎么今天反倒没来？”
张茂自那日温泉别庄后一战成名，在世家郎君里很有几分名声，就连闺秀里也有不少女郎关注起他来，比如河东公主和韩芷，经常向裴妡打听张茂的近况。
天地良心，她裴妡一旬才得一天假，跟张茂委实不熟。她想着裴妍跟张茂同在叔祖那里读书，想来知道点近况。
“往常阿兄与阿茂哥即便旬日也会来马场跑两圈。”裴妍道：“不过听阿兄说，今日阿茂哥的母亲要启程回凉州了，他们可能都去张府送行了吧。”
“哦！”裴妡有些失望。
“女郎，请先随某挑马。”裴符道。他不仅是郎君们的骑射教习，也管着整片马场。
今日，为方便女郎学骑射，他特地让马行送来一批上好的幼马，又和蓿娘事先相过一轮，留下的都是品相好且性情温顺的。
这些幼马与女郎身量等高。姊妹俩都是颜控，裴妍选了一匹乳白的，给它取名“追风”，裴妡则选了匹枣红色的，依着姐姐的话头，取名“疾火”。
蓿娘比裴符还要谨慎，她让两个小姑娘先牵着马儿走几圈，中途给小马喂几次吃的，待与马儿彼此熟悉了，再上马背。还一再强调，千万不能站在马尾和马头。
牵着马走？俩姊妹对视一眼，都有些失望，好没意思。
然而事实证明，哪怕是牵马，新手也容易出现问题。
裴妡还好，牵着小马转了几圈都很顺利。
裴妍的马儿走了没两圈，却突然不动了。裴妍用力拽了拽，还是拽不动。
裴妡奇怪道：“它是不是累了？”
裴妍自己绕着马儿看了看，想不通道：“它俩一起出的马厩，没道理疾火没累，它累成这样啊。”
两个女郎边遛马边说话，蓿娘就跟在她们身后不远处，看到裴妍的马突然停了。她想到什么，大声对裴妍道：“女郎快离马儿远点！”
说时迟那时快，就见追风的马尾巴下，接二连三掉出无数圆溜溜臭烘烘的马粪，那天东风强劲，把新鲜的马粪吹出好远，而裴妍恰好就站在马尾的侧边……
就在裴妍闭着眼睛等吃粪时，一个灰溜溜的身影将她大力推到了一边。裴妍踉跄几步，站稳后，才发现是一个灰布麻衣、蓬头垢面的马奴拦在了自己面前，替她挡下了那堆臭烘烘的马粪。
意外来的太突然，裴妡、蓿娘还有风荷雨荷等人，赶紧上前扶住裴妍，见她无事，才放下心来。
裴妍抬起头正好看到那个方才救了自己的奴隶被一个小厮领着往外走——他太臭了，不能污了贵人耳目，哪怕他刚刚救了贵人。
其时三月春风拂地，但依然春寒料峭，那马奴虽衣衫褴褛，浑身都是臭烘烘的马粪，但走路大步流星，瘦高的个子，腰背挺得笔直的，无半分卑下之态。
裴妍“唉！”了一声，指着那个马奴问蓿娘：“他救了我，把他叫过来吧！”
蓿娘却道：“胡奴鄙陋，何必来污女郎耳目？赏他主家半吊钱足矣。”
“胡奴？”裴妍没看到那个马奴的脸，只是从背影看，个头挺大的，就是太瘦，好似冬日里光秃秃的杨树。
“是贩马的马商带来的。胡人善养马，两位女郎手中的幼马就是他喂养的。奴怕新到的马驹不服管教，故而让他远远跟着。”
裴家姊妹俩对视一眼，原来她们牵着的小马驹是他养的啊！
裴妍顺了顺追风的鬃毛，追风却有些敏感地越过裴妍看向她的身后——那个马奴远去的方向。
呵，这还是匹重感情的小马！
“那个人刚才救了我，阿媪赏他一贯钱吧！直接给他！”干嘛给他的主人呢？救人的是他又不是他主人。
蓿婆却摇头道：“奴隶不得有私财，我们即便给他一贯钱，这钱最后也是要交予他家主人的。何况，一贯钱够买十个胡奴了。”
“那就从他的主人那里把他买下来！”裴妍道：“然后放了他，再给他一贯钱。”多么简单的事！
蓿婆迟疑道：“此事容奴禀过家老。”
“这有什么好上报的！”裴妍不满道，“不就是一贯钱嘛，从我那里支就是。”
蓿婆只得照做。唉！这个奴隶简直撞大运了！替女郎挡了些秽物，就能得到多少人梦寐以求的自由身，还有整整一贯赏钱可拿。女郎真是太仁善了！
几句话的功夫，马场上的秽物就被马奴们清理干净了。
裴妍和裴妡则继续边聊天边牵着马驹遛弯。“胡人有黑有白，你说刚才救你的那个是黑的还是白的？”裴妡有些无聊地问。
裴妍回想了一下，摇头道：“没有细看，约莫是白的吧。贾表哥府里的胡姬不就是？”
裴妡又道：“据说胡人的眼睛颜色都不一样，有蓝的，有绿的，甚至还有赤色的，跟琉璃珠子似的！”
“这么神奇？”裴妍有些后悔，刚才应该叫住那个胡奴，看看他长什么样子的。
自马场回去的时候，裴妍远远听到“呜呜”声，似是有人被捂住了嘴。她循声望去，见几个马奴正拽着一个男人往外拖。
一个马奴没能捂好他的嘴，就听那男人朝自己这里高喊一声：“贵女！”旋即又被马奴们给封了嘴，这回用的是一块麻布，那男人彻底消了声。
裴妍好奇地问身后蓿婆：“是什么人？”蓿婆亲自去探了探，回来答道：“是刚才女郎释放的那个奴隶。他想来给女郎叩头谢恩。但此人粗鄙，符管事怕他冲撞贵人，故而遣人拦着。”
“哦？他想谢我？”裴妍来了兴致，转头对裴妡道：“你不是好奇他眼珠子的颜色？召来看看就晓得了。”
言罢，吩咐蓿娘把人带到面前。按理，得释的奴隶确也要来感谢主家的。
蓿娘只得道：“女郎稍待，奴命人给他梳洗。”女郎爱洁，那个马奴浑身臭气熏天，别冲撞了贵人。
裴妍和裴妡有的是时间，二人到一旁的厢房里边品茶边等着。大约一盏茶的功夫，那个马奴被洗刷干净后，由裴符亲自领着，带到了姊妹俩面前。
那人刚被裴符教过规矩，高大的个子，别扭地趴跪在地，头贴在松软的蜀褥上。
裴妍好奇地盯着地上的胡奴道：“你叫什么名字，哪里来的？”
“奴叫阿訇。祖上是西域石国人。”胡奴地位卑下，拜见贵人，不得直视，只能别扭地低着头。
裴妍不习惯他跪着，头压得那
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