张茂收到玉具剑后，不大好意思总躲着裴妍。好在裴妍来的时候，裴憬往往也在。裴府上下被王夫人管得跟铁桶似的，没什么人说闲话，张茂这才放了心。
裴妍见目的达成，很是得意了一阵，觉得那匣子猫儿石送的值！
只是她得意没多久，张茂就回家去了——元日快到了，张茂得回去和父兄一起过年。听说前几天，他阿母也来洛京了。他阿兄在年后不久就要迎亲，家里肯定一堆事要忙。他身为兄弟，自然要帮着张罗。
裴憬也闹着要跟张茂同去，小郭氏想，元日前后停课一旬，他在家拘着也是惹人嫌，不若去张家玩一玩也好，只叮嘱裴憬早出晚归，不可在人家过夜。
好在张茂回去的同时，裴妡也被放出了宫。裴妍有妹妹一起玩，也就不稀得过问哥哥和张茂在哪了。
元日前两天，裴妃携司马毗来串门。裴妃虽是东海王府主母，可东海王几月前就番，京城的家中就她和儿子两个主人，除去人情应酬，竟和小郭氏一般，并无多少庶务。
王夫人却忙的要死，一大家子全靠她一人主事，便照例将王妃托付给小郭氏招待，自己忙去了。
裴妃和小郭氏自有一堆体己话要讲，至于世子司马毗，则有放假在家的裴崇、裴该主陪，三个年轻人都不耐烦在府里听长辈聒噪，便禀了大人，叫上裴崇的妻子崔华堂，还有裴妍、裴妡姊妹，六个人一起去了斜对门的公主府。
始平公主年龄比司马毗大三岁，按照辈分却得叫司马毗一声族叔。不过她是嫡公主，司马毗却只是帝室疏族，论品阶，司马毗仍要给始平行礼。然而大家都是年轻人，又都沾亲带故的，彼此之间就没有那么多虚礼了。
宴席上，裴崇、裴该自是和妻子一桌，裴妍、裴妡本该一桌，司马毗是主客，本该单独一桌。始平却将裴妍和司马毗放在了一起，裴妡则在自己这一桌，与自己分坐在裴该两侧。
裴该暗地里扯扯公主衣角，小声道：“还没有定呢，这么安排不好吧？”
公主回他一个欠奉的眼神：“早晚的事么，怎么，我堂叔还配不上你堂妹？”
裴该瞬间闭嘴。
其他人除了年级还小的裴妡外，都嗤笑着看向司马毗和裴妍。
裴妍年纪小，对男女之事懵懵懂懂，只觉大家好生奇怪，还没开宴就一副看好戏的样子。
她小声问旁边的司马毗：“你今天有什么节目吗？大家都看着你笑呢？”
司马毗少年心性，禁不住众人无声的打趣，脸色早已泛红。听得裴妍的问话，回瞪她一眼，无奈地想：“人家看的是我俩，可不止我一人啊！”
他比裴妍年长四岁，母亲的心思多少看出来一些，尤其裴妃从来没在儿子面前遮掩过自己的想法。只是，他阿母属意裴妍，他的祖母却不同意，他的父亲左右为难，便借口他年级尚小，将这事搁浅再议。
他的祖母娘家中落，故而一心想将自己的侄孙女许配给他。
可是他与舅公那头的亲戚并不相熟，同样是远房表妹，还是裴妍更合他心意一些。
这事毕竟还悬着，无论是东海王府还是钜鹿郡公府的当家人都未点头，不过是两家的女眷意动罢了。
见二人尴尬，在座的也知道见好就收。
正好热菜上桌，公主府的菜是陪嫁而来的宫中大厨掌勺的，很是美味，诸人的注意力立刻被眼前的佳肴吸引。
珍馔佳肴入腹，少年人再坐不住，公主命人搬上来不少时兴的玩具，一时间，七个人又分了几波，赌书投壶打双陆，玩得很是起劲。裴妍却兴致渺渺，她在府里闲着无聊，没少拉着裴憬玩这些，早过了新鲜劲。
司马毗知道裴妍喜欢稀罕物，便从袖筒里拿出一根竹子做的管子递给她。
裴妍接过来上下打量了一转，见这枚通体绿竹制成的管子似笛非萧，腰身却比笛子宽上许多，便好奇地问他这是何种乐器？为何以前从未见过？
司马毗莞尔：“这不是乐器，也发不出声音，它叫万花筒，从西边传过来的玩意，不是拿来吹的，是拿来看的。”
“看的？”裴妍将信将疑，眯起一只眼看向管口，只见一朵黄白相间的菊花倒映在管子底部。她笑道：“还真有一朵花！”
司马毗不动声色，一只手扶住万花筒，另一只手从裴妍身后绕过，握住万花筒的底端，轻轻旋转起来。
裴妍只觉眼前的菊花突然动了起来，方才还匀称的花瓣迅速向中间移去，不一会又转了出来，如此循环往复，好似一朵菊花在风中不停地变换着身姿，有趣极了！
她惊呼：“它居然会动！”
“这便是它的新奇之处！”
裴妍爱不释手，这玩意儿真有意思！
裴妡本是跟着公主投壶，眼见着自己水平不济，输多赢少，正觉无趣，便听姐姐在司马毗身边开心的叫着什么，又见姐姐手里握着的东西好生新奇，便舔着脸来找裴妍。
裴妍便将万花筒递给裴妡看，裴妡亦发出不可置信的惊呼。
司马毗往旁边挪了挪，留出更多的空档给她们。自己一手撑头，笑着看向这对姊妹花，与清冷若珍珠的裴妡比起来，裴妍姝色更甚，宛若未经雕琢的和氏美玉。
司马毗转了转手里的夜光杯，晶莹剔透的杯璧倒映着裴妍玉雪可爱的小脸，观之可亲。
他饮了些酒，眼中略有醉意，耳边传来裴妍童言童语地欢笑，他歪着头看着她和姊妹打闹嬉戏，心里想着，阿妍若是再大几岁，就好了！
……
晚上，裴憬从张家回来，特地给裴妍送来不少凉州的土产。
裴妍特别喜欢其中的一种类似胡饼的吃食，乍然摸起来硬邦邦的，但是烤过后分外香脆。
裴妍问起张茂的家人，裴憬挠了挠头，道：“都挺好的，马夫人还特地下厨做了些凉州菜给我，阿茂的姊夫也很有趣，他于数算一道，亦很精通呢！”
裴憬还绘声绘色地说起张家从西域带回的胡姬，说起宴席上喝的红葡萄酒，以及各类西域美食，让裴妍很是心动，后悔没能去张家见识一番。而裴憬却抱怨裴妍一行去公主家没提前跟他说一声，他还惦念着公主家的饭呢！
兄妹俩互相抱怨了很久，都很为没能去成对方的饭局而遗憾。
……
不知不觉便到了元正，天还没亮，郭老夫人就携一家老幼，带着早就准备好的节礼，赴宫中参加朝会。
儿郎们由裴頠领着，在前朝候命。
女眷在郭老夫人的带领下，自是往皇后的长乐宫去。
裴妍和裴妡身上并无品秩，朝会上本不够格觐见皇后。但她们既是皇后的娘家亲戚，又是始平公主的婆家小姑，因此一踏入宫门，就被河东公主派人接走了。
河东公主住在长乐宫西侧的临华殿，距离皇后的椒房殿不远。贾后生有四女，除哀献皇女早夭外，弘农郡公主和始平公主都已下降，只有河东公主还养在身边。因此，贾后对这个幼女分外照顾，临华殿的规制摆设比起椒房殿来不遑多让。
裴家姊妹到的时候，殿里已经坐了不少女郎了。与裴家姊妹差不多，都是身上没有品级，却又与帝后沾亲带故的女郎。
裴妡是河东公主伴读，对临华殿非常熟悉，算是半个主家，一到殿里，就和先到的王清风一起，帮着公主招待起客人来。
如此，裴妍反而落了单。好在这里的女郎大多是她熟悉的。她旁边就坐着上回一起去温泉别庄的韩芷和王和风。
韩芷到的最早，她娘与皇后是亲姊妹，她哥又是贾家嗣子，因此每次他们家觐见帝后都是来得最早，走得最晚的。可怜她这个夜猫子也跟着遭罪，昨晚几乎没睡，现在正困着呢。她早就坐得不耐烦了，却也知道这朝会得从早坚持到晚，只好撑着应付。
身边倒是有不少想来套近乎的女郎，她敷衍几句后就失了耐性，干脆一屁股坐到清清静静的王和风旁边。
王和风年龄小，人也柔静，没那么聒噪，韩芷很满意地闭目养神。
然而当裴家姊妹来了后，韩芷却突然两眼放光，立时来了精神，主动起身把落单的裴妍拉到自己身边来坐着。一旁的王和风见状，还很给面子的往旁边挪了挪。
韩芷热情得与裴妍寒暄。
裴妍却困着，对韩芷有一答一，脑子晕乎乎的。
韩芷绕了半天家常，状似无意地问起裴憬和张茂。
裴妍道：“阿兄跟叔父还有哥哥们去了前朝，阿茂哥回了自己家，约莫下旬才能回来。”
“这么久？元正前后不是只有各三日假来着？”韩芷有些失望，还以为正月聚宴能遇上他的说。元正官假不过七天啊！
“听叔父说，张家年后要办喜事，故而回得晚些。”
“什么！张茂要成亲了？”韩芷惊道。
“不是他，是他大哥，张家大郎。”裴妍解释。她想起什么，接着道：“表姐竟然不知道？听说，他家阿嫂与你家还是同宗呢！”
韩芷两眼瞬时发光，一下子来了兴致：“哦？有这事儿？”他哥现在是平阳贾氏的宗子，没听说族里有哪家女郎与姓张的人家联姻啊！
“唔，听说是凉州贾氏？”裴妍也不确定了，她只是在阿母跟乳媪聊天时搁旁边听了两句。
他家在凉州还有分支？韩芷仔细记下了，准备回去问问他哥。
平阳贾氏家大业大，旁支庶亲众多，未必全都来往。但如果是张小郎阿嫂的娘家，若阿兄能派人出个场面帮衬一把，自己不是也能卖张家一个大人情？更重要的，这么算来，她与张小郎也算姻亲了呢！来往起来岂不是更方便？韩芷高兴地想。
这一厢姊妹闲话家常，热热闹闹。那一厢，前朝却刀光剑影，暗流涌动。
原来，司空张华作为三公之一，本当座次在前，但内侍不知受了谁的指使，把鲁国公贾谧的座席调到了张司空之前。如果贾谧有点城府，坚辞不受，反倒能成就美名。可他却看都没看，大大咧咧地直接就座了。
张司空无法，只得坐到贾谧之下。如此，张司空就与裴頠相邻，二人互相对视一眼，都有些无奈地笑笑。
座次问题，天子痴顽，没人提醒他也看不出来。张司空出身寒门，在世家面前一向谨小慎微，这种事儿他早就唾面自干了。裴頠则秉持中庸之道，除非原则问题，否则不干己事不张口，何况贾谧还是他亲戚。至于明哲保身如王戎之流，那就更不可能开口了。若无人追究，这事也就掩下了。大年夜的，天子正乐呵呵地收礼，谁也不想找事。
偏偏太子司马遹不这么想，他早就看贾谧不爽了，正愁抓不着他的错处呢！这厮自小就跟他争东争西。明明只是一介外戚，还是名不正言不顺的嗣子，居然敢处处跟他叫板。这些年，若不是皇后之母郭老夫人处处斡旋，他俩早打起来了。
说来也是奇事，太子看不惯贾后，连带着看贾谧也不顺眼，但他对贾后的母亲广城君郭槐却很尊崇。当然，这也与郭槐自小就护着他有关。
太子的生母谢氏本是屠户的女儿，因缘际会入宫为婢。因姿色俏丽，性情温婉，被先帝看中，派到还未大婚的太子、也就是今上身边，教导床帏之私。没想一来二去的，就怀上了。贾南风悍妒成性，入宫后，暗地里对曾经伺候过今上的宫人大加戕害。自知怀孕的谢氏无法，只好带着身孕躲到先帝宫里，寻求庇护。先帝就把她托给了当时的皇后杨氏照顾。于是谢氏就在杨皇后的庇护下，平安诞下麟儿，也就是如今的太子。在太子长到五六岁时，先帝才把入宫多年，依然无子的贾后叫到跟前，把太子托付给她，也算是一种变相的警告。贾后再狠绝，当着先帝的面，也只好忍气吞声地认了。
先帝在时，贾后还能装装慈母，但是先帝薨逝后，贾后立刻废杀了已经升格为太后的杨氏，又对太子及其生母谢氏百般刁难，若非广城君郭槐处处劝谏，护着太子母子，只怕如今太子也已遭毒手。
但是，太子尊敬郭槐，不代表他能放过贾谧。尤其如今贾谧犯错在前，正是机不可失，失不再来！此时不发难，更待何时？
于是，他不顾张华摇首示意，起身向天子弹劾贾谧，道：“天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陈，贵贱位矣。今鲁国公枉顾尊卑，越位司空，是为跋扈！不敬三公，不守卑职，是为恣睢！臣请陛下责问之！”
此言一出，四周瞬间鸦雀无声，在座的臣工恨不能把耳朵捂上，大过年的也要斗，能让人过点好日子不？
今上也愣了。他指了指脸上被气得青一阵白一阵的贾谧，问一旁的黄门侍郎卯穂，疑惑道：“阿谧坐错了吗？”
卯穂只觉头疼，他若说贾谧坐错了，就是得罪贾家，若说坐对了，就是得罪东宫！
好在他能从今上还是太子时一直侍奉到现在，连贾后都对他敬重三分，靠的就是难得糊涂。
就见卯穂眯起一双绿豆大的眼睛，往贾谧的方向看了半晌后向皇帝告罪道：“老奴近些年目眩眼花，鲁国公座次如何，实看不清楚。”
皇帝一愣，卯穂看不清楚？于是他又问离他最近的亲家王戎，结果王戎也告罪年老体迈，事物模糊。于是他又问张华。
这麻烦踢了一圈，竟踢到苦主身上。裴頠都能感到身旁的张司空满脸的无奈。
张华明显不想得罪贾谧：“臣不觉鲁国公位次有异。”
太子有些不高兴地看向张华。
张华也曾任太子少傅，和裴頠一样，都曾是他的授业恩师。
贾谧脸上别提多得意了，看向太子的眼神充满挑衅，正欲落井下石怼太子两句，忽然旁边有人重重地咳了一声——原是裴頠怕他节外生枝，难得凌厉地瞪了他一眼。
对于这位出身高门的
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