孩童被杀一案惊动朝野，天子震怒，不仅罢了钱书臣的官职，还将光昭府下属衙司相关人等全部下狱，并限大理寺半个月之内勘破此案。
此案传到民间引起惊天波澜，京中各家门户但凡有幼童者皆人人自危，宁愿将自家孩子绑在家里，也不允许出门，所以街上几乎瞧不见一个孩童。
这边，应如是让人调查童谣案一事终于有了进展，据探子来报，有人曾撞见过童谣的散播者，但是未见其真容，只记得此人随身携带的腰牌，并绘了图纸传过来。
图纸上腰牌的样式是残缺的，边缘处镶有祥云纹，牌上的字也不全，只有三个字，还被遮了一大半。
“这画的是什么啊？”刘舞起抱怨了一句。
应如是也没有头绪，只是莫名感觉有些熟悉，似是在哪里见过。
“算日子，今日江小姐又要出门，你还要去吗？”刘舞起问道。
“那是自然。”
刘舞起跟着她已有十余天，渐渐摸清了江若微的习惯，她每隔三、五天就要去书铺还书，是个嗜书如命的人。
刘舞起看着她仔细上好妆，几次欲言又止，心里琢磨着：这样的日子几时才能到头？
谁知，她们刚出门便遇上倒霉事，一个蓬头垢面、衣衫褴褛的乞丐直直朝着应如是身上撞去。
应如是一个侧身，避开了正面冲击，还顺手将他扶稳站好。
乞丐佝偻着身子，一直揪着应如是的袖子道歉，声音如同木头锯裂般沙哑难听。
应如是见状，从钱袋中拿出二两银子塞进他手里：“拿着这些钱买吃的去吧。”
乞丐这才松开手，朝应如是看了一眼后缓缓离去。
应如是看着他的背影有些出神，刘舞起不明所以地问道：“那乞丐有何特别之处吗？”
“你刚刚应该也看到了吧？”
“嗯，他的左侧鬓角处有一块青色胎记。”
“你可眼熟？”
“一个京中的乞丐，我怎会认识？”刘舞起理所当然地答道。
“他倒是让我想起了一个人……可能是我眼花了。”应如是喃喃自语。
江若微果然又去了德馨堂，在里面待了一个时辰才出来。
她今天心情似乎不错，出了书铺后并没有直接回去，而是在街上闲游，应、刘二人跟随其后，看着她在这边胭脂摊买了胭脂，又去旁边首饰店买了耳坠子。
刘舞起一路唉声叹气，应如是几次劝退，都没能让她离开。
不知何时起，江若微身后多了几个可疑的尾随者。
刘舞起刚要动手，但被应如是拦下了：“且等等，看看他们到底想要做什么？”
在一个巷子的转角处，那些人忽然一拥而上，将人堵在了巷子里。
“你们是谁？想要做甚？”春台挡在江若微面前，气势汹汹地质问道。
这些人流里流气的，一看就是地痞流氓，其中一人猥琐笑道：“这小妞脾气火辣，身子也不错，很对我胃口。”
他肆无忌惮地将春台全身上下扫视了一遍后还不满足，又上前放肆用手摸了一把春台的脸蛋。春台尖叫了一声，几乎要晕过去。
“尔等放肆，我可是礼部尚书的千金，你们不怕掉脑袋吗？”江若微虽有惧色，但还是站出来斥责道。
几人相视了几眼，面有迟疑，似乎有所顾忌。
江若微见状，又继续道：“若是放我们离开，此番便不与你们计较。”
“原来是官家小姐，是我等有眼无珠，冲撞了贵人。”其中一人赔笑道。
“还不让开！”江若微斥道。
几人让出一条道让主仆二人通行，江若微走在前面，春台跟在后面。眼看着二人就要到巷子口，忽然一股力量又将她们扯了回来。
二人踉跄着差点摔倒，春台怒道：“你们到底是何居心？”
原本恭敬的他们忽然相视一笑，转眼间变了脸色，一人叉着腰傲慢道：“小娘们，你们说是什么尚书的千金就是了吗？你可知小爷我是何身份？说出来吓死你们，当朝丞相是我的亲爹！”
“你们简直不可理喻！”江若微被气得泪眼婆娑。
几人奸笑着朝她们扑过去，肮脏的手就要触到江若微之时，一支竹签穿过一人的耳朵射过去，钉死在前面的墙上。
那人愣了几秒，忽然捂着流血的耳朵，吃痛地说道：“是哪个不长眼的畜生给爷站出来！”
“哟，这不是丞相之子吗？怎么这副德行？”巷子口刘舞起咬了一口冰糖葫芦含糊不清地说道。
“是你暗算的小爷？”那人显然有些气急败坏。
“本想赏你糖葫芦吃的，没想到失手将这签子扔出去了。”刘舞起一脸失望地摇了摇头，“不过这样也好，你不是喜欢女人吗？正好给你穿个耳洞，让你也体验体验。”
“还愣着干吗？给我上！”那人怒气冲天，跳脚言道。
几人朝着刘舞起攻过来，应如是在她身后，从地上挑了几块称手的石头，头也没抬朝那几人扔过去。
巷子里顿时惨叫连连，路人经过之时都不敢张望，生怕惹了麻烦。
应、刘二人将几人绑了，刘舞起押着人去了衙门。
江若微惊魂未定，见到应如是出现差点哭出来。
“多谢公子出手相救。”江若微转头以帕拭泪，平复好心绪后又道，“上次一别，未及道谢，没想到今日再见，公子又救了妾一次。”
“举手之劳，不足挂齿，小姐不必记在心上。”应如是回道。
“妾名唤江若微，是礼部尚书之女，不知公子如何称呼？”江若微问道。
“在下应如是。”
江若微面露惊讶之色：“是那位镇南将军吗？”
“正是。”
“妾久居深闺，却也知晓将军事迹，将军为国为民，劳苦功高，着实令人钦佩。”江若脸色微红地说道。
“江小姐谬赞了。”
“这枚玉佩赠与将军，算是上次婢女出言无状的赔罪。”江若微从腰间取下一枚玉佩递给应如是。
一旁的春台见此刚要言语，江若微看了她一眼，她也就不敢作声了。
这枚玉佩洁白无暇，触手温润，上面雕刻着两条首尾相衔的鲤鱼，一朵莲花绽放其间精妙绝伦，一看便知价值不菲。
“如此贵重的礼物在下受之有愧。”应如是推拒道。
“小姐既然给你了，你就别不识好歹了。”一旁的春台忍不住插话道，“这块玉佩可是小姐的心爱之物，代表着小姐的一片诚心，你若不收，莫不是心里还在记恨？”
江若微难得疾言厉色道：“春台，不得无礼。”
“若是将军不愿收下，妾也不勉强。”江若微有些失落地收回手。
“小姐的深情厚谊，却之实为不恭。”应如是郑重地接过玉佩，将它系于腰间。
江若微的脸越发红了，她匆
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