檀香一走,其他丫鬟也不敢有什么动作,其中一个看着颇为伶俐的丫鬟小声说道:“二小姐,您不必介怀,檀香姐姐自小就跟着您,感情自然不是我们可以相比的。她说这话想必是多年未见,太过高兴一时不能接受呢。”
曲屏只是笑笑,问道:“你叫什么名字?”
“奴婢叫小彤。”
“小彤,沉香院这十年有人住吗?”
这院子这么大,却十分干净整洁,不像没人住的样子。
小彤笑着说道:“小姐,这些年您虽不在,但李夫人一直有命人打扫的,檀香姐姐不愿离开这儿,这些年一直都是一个人住沉香院里呢。”
“是檀香打扫的?”曲屏诧异道。
“哪能让檀香姐姐干这些活呀,原先每月都会来几个丫鬟婆子洒扫,现在您回来了,这些活就归我们几人管了,小姐有什么吩咐尽管跟我们说。”
小彤看着只有十几岁,倒是丝毫不怯场,曲屏借着失忆问了她好多谈家之事,她一一回答。
曲屏说了句:“那你们先退下吧,我睡会儿。”
顺便熟悉熟悉这里。
“是。”小彤应声领着几个丫鬟退了出去。
一切顺利曲屏自然欣喜,只是这顺利来得蹊跷。
她有些警惕。
按说檀香才是与谈二小姐接触最多的人,她说“毫无关系”那她们的长相应该并无相似之处才对。
谈二小姐体弱,常吃药又荤腥不沾,更是琴棋书画样样精通,她猜测性格应该也很温柔。
这几乎是她的反面。
倒确实是毫不相干的两个人。
她边踱步边理清方才小彤与她所说之事。
谈家祖辈是秀才,到上上一辈才出了个举人县令,直到谈大人也就是谈二小姐的父亲谈观才当上了正五品的中侍大夫,那时正是鼎盛之时,一家子都搬来了京城。
谈家上一辈共五人,谈观排第二,上有一个同父异母的长姐,下有两个弟弟一个幺妹,只有老三谈统与长姐是主母所生。
谈观及冠之年中举,之后便一直做官,而立之年升至中侍大夫,少时与青梅成亲,也就是他的第一任夫人朱氏,乃当地一富商之女。
婚后多年后一直未有所出,谈观便纳了一房妾室。这妾室舞女出身,姓楚,长相艳丽,喜奢华,舞姿极美。
一年后,朱氏竟生下长女,次年,楚氏也诞下一女,这便是那谈二小姐了。
朱氏生下长女不过一年就撒手人寰,半年后谈观就将楚氏抬为正妻。
单从这些看确实有点宠妾灭妻的感觉。
可这些丫鬟都说楚氏性格冷淡,不喜与人交际,也从不处罚家中下人,只是时常不知缘由与谈观争吵,一吵架楚氏便离开谈宅踪迹难寻。
那时谈观总说她是回娘家了,气消了便会回来。果真每次过了一两个月,她又会回到谈府。
谈二小姐也并非自小就体弱,而是七岁那年荡秋千绳子断了嗑在石头上,后脑勺头骨碎裂。本已药石无医,楚氏不知用什么办法从牢中救出一个癫狂老者。
据说那老者正是因为治病治死人了才进的牢房,可谈二小姐竟真被他捡回一条命,身体却大不如从前了,靠吃药度日。
之后便是如檀香所说体弱多病,荤腥不沾。
曲屏看着房间的陈设装潢,她虽不识货,但也能看出其间奢华贵重。
想来该是谈观三弟谈明的功劳,他虽科举落第,没当上官,却是经商好手,如今谈家便是他当家。
不然谈观死了十年,这谈家偌大一家子,上上下下百来口人,没有银钱也很难支撑起来。
想累了曲屏便在软榻上睡了过去。
直到晚间,她才得以见到谈家其他人。
傍晚时分,小彤进来叫醒了她,“二小姐,老爷回来了,他听夫人说您回来了,所以今日一同用晚膳呢,您快些过去,可别让他们久等了。”
闻言,曲屏有些紧张,她根本摸不准后续会如何发展,也不知道他们是真信她是谈二小姐还是另有所图。
可如果另有所图,他们又能图她什么呢?
“小彤,你来谈家多久了,之前可有见过我?”
她还是想尽量伪装成谈二小姐的样子,毕竟之前那些借口全是她胡诌的,根本经不起推敲。
她也没想到会如此顺利,还以为管家见了她便会把她给轰走呢!
如今他们信了她的胡诌,她才有些不知该如何应对。
“二小姐,奴婢才进谈家不过五年,自然没见过您,不过啊,我听家中其他待久了的一些丫鬟和嬷嬷说起过您。”小彤看了眼曲屏的神色,继续说道:“二小姐,您对从前之事全然不记得了?”
曲屏点了点头。
跟在小彤身旁,边走边听她说。
“那就不奇怪了,您与我听说的全然不同。”
曲屏心中一咯噔,心道:原来他们都能看出来,那怎么李夫人对我这么热情,还拉着我的手叫我“郁李”。
这称呼也不像乳名,应当就是那谈二小姐的闺名了。
“听说二小姐幼时很是乖巧,且不大与人说话,自生病后性格倒是变了很多,虽说身体不好,可却也贪玩,听说有一次您听闻“状元游街”,便带着檀香姐姐出去玩,回来之后就受了冲撞,病了好些天,之后檀香姐姐就不敢再让您出去了。”
“竟还有这事儿?”
小彤点点头,继续说道:“我也是听人说的,他们还说您也并非全然荤腥不沾,只是吃多了就犯恶心,肚子不舒服,因而每次只身体好时才吃少许,尝个味道。”
“冉二小姐常与兄弟姊妹聚在一起吟诗饮酒,有时还会烤肉,便是半年前回来探亲,还支了烤架呢,那日正巧是榆少爷生辰。”
说着说着便到了主院,外间站了两个丫鬟,小彤低声说了一句:“这是二小姐。”
那丫鬟闻言抬头看向曲屏,应了一声便引着二人进去,说道:“夫人,二小姐来了。”
元夫人拉过曲屏的手坐下,轻声说道:“郁李如今回来,忘了许多事,你们担待些。”
一旁的李夫人问道:“郁李可还住得惯?想不起来没关系,尽管问他们就成,有什么缺的东西尽管同我说。”
谈家如今虽是谈明当家,掌家之权却归谈统的妻子李氏。
听小彤说元夫人,也就是谈明的妻子,性格过于温软,开始是她掌家,后来出了些问题,便让李夫人掌家了。
曲屏点头,头次遇到这种情况,倒有些拘谨,她张嘴笑道:“挺好的,刚刚睡得挺香的。”
李夫人朗笑两声,吩咐丫鬟,“将菜都端上来吧。”
上菜的功夫,李夫人一一为曲屏介绍起来,仿佛她是初来谈宅之人。
“我是你二婶婶,这是你二叔,那是你三叔三婶。”说着,李夫人便看了眼坐在另一旁的元夫人。
“二叔、三叔,三婶。”曲屏一一叫了。
谈统宽脸阔鼻,皮肤晒得黝
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