风拂过长街，枝叶簌簌轻响，撩起两人的衣摆。日光和煦，洒在他们身上，将影子拉得细长，时而交错。两人说说笑笑并肩向前，气氛轻松。
依照计划，他们在镇上买了两匹好马。之后一路风餐露宿，披星戴月，朝着京城的方向疾驰。
行程算得上顺利，并未遇上什么让崔执瑶觉得棘手的麻烦。若说真有烦恼，大概便是纪文焕那张不饶人的嘴，时不时就要与她抬杠几句，从马鞍争论到路边野花。
崔执瑶发觉，自己与纪文焕做夫妻也好，做朋友也罢，相处起来似乎并无不同。起初那点微妙的别扭早已消散，两人依旧是斗嘴打趣，一路十分热闹。
第七日傍晚，他们终于抵达了京畿附近。天色已暗，错过了宿头，而距离城门尚有一段路程，今夜看来又得在野外将就了。
行至一处岔路口，路边倒是有个茶水摊。茶摊简陋，连棚子都没有，只摆着几张旧桌凳。
二人走近，摊主笑呵呵迎道：“客官请坐。”
崔执瑶目光扫过灶台，顿了顿，与纪文焕一同落座。
“客官用点什么？”摊主报了一串点心名字。
纪文焕点了几样。摊主正要转身，崔执瑶忽然开口：“你这店瞧着……不太好吃啊。”
摊主笑容不变，语气却有些不悦：“姑娘这话可不对，小店在这儿开了十几年，还没人说不好吃！”
崔执瑶笑了笑：“竟是老店？我头一回入京，未曾尝过，店家莫怪。”
摊主面色稍霁，转身去灶台忙活了。茶摊生意冷清，除了他俩，只另一桌坐着个布衣客人。
不多时，摊主先提着一壶茶过来：“点心正在烙，二位先润润喉。”
纪文焕正渴着，倒茶要喝，却被崔执瑶拦下。她侧身挡在摊主视线外，从行囊中取出那支银簪，往茶水中一探——
纪文焕起初不解，见簪尖迅速泛黑，心中悚然一惊。
崔执瑶盯着银簪，眼色冷了下来：“掌柜的，你这茶水……怕是喝不得吧？”
灶台前的摊主动作一顿。
顷刻间，他脸上那团和气消失得无影无踪，转而露出一抹狞笑，从腰后抽出一柄淬毒的短匕，合身扑上，匕首狠辣地划向纪文焕后脑。
崔执瑶反应极快，一拉一推将纪文焕护到身后，长剑同时出鞘，“铮”一声架住毒刃。
纪文焕被崔执瑶猛地推开，踉跄几步才站稳，心脏狂跳。
摊主一击不中，眼中凶光更盛，匕首翻飞，招招阴狠刁钻，专攻要害。崔执瑶剑走轻灵，起初只守不攻，但很快她就摸清了对方路数，不再一味格挡，剑光暴起，如同疾风骤雨，逼得那摊主节节败退。
眼看她觑准破绽，一剑疾刺，就要了结此人——
那一直静坐的布衣客人动了。
这一动，快如鬼魅。纪文焕只觉眼前一花，那人五指已如铁钩般，带着一股阴冷刺骨的腥风，扣向他咽喉！
“纪文焕！”
崔执瑶余光瞥见，惊得魂飞魄散，欲回身相救，却被拼死反扑的摊主缠住。
她两招逼退摊主，剑锋将抵其喉，那布衣人沙哑的声音已传来：“住手。”
“否则我先杀他。”
崔执瑶剑势一顿，堪堪停在摊主颈边，与对方隔空对峙。
只见纪文焕脖颈被扼，面色涨红，青筋暴起，发不出半点声音。
“你别伤他，我们各自放人。”崔执瑶急声道。
“放人？”神秘客低低地笑了，“小姑娘，你误会了。我让你住手不是要你放开他。”
他扼着纪文焕喉咙的手又收紧了些，纪文焕面色也更痛苦：“而是要你看着，我是如何亲手杀了他。”
崔执瑶瞳孔骤缩，心头大骇。那摊主也面如死灰。
眼见这神秘客毫无谈判之意，崔执瑶手腕一翻，剑锋抹过摊主脖颈。同一瞬，纪文焕用尽力气握紧银簪，按下机括，脚跟狠狠踩向身后人的脚背！
三根银针疾射而出，没入对方腹间。布衣人闷哼一声，手上力道稍松。
纪文焕趁机挣脱，踉跄着向前扑倒，滚出数尺远，捂着脖子剧烈咳嗽起来。
崔执瑶瞅准了机会如离弦之箭疾冲而上！
但对方身法奇快，连退数步后，掌中匕首挟着排山倒海般的内劲直刺崔执瑶。她骇然之下只得运足内力横剑硬接——
匕首与长剑相撞，气劲将周遭的尘土落叶尽数掀起！
金铁交鸣声中，崔执瑶如遭重击，踉跄后退，虎口崩裂，鲜血沿剑柄淌下。那柄长剑竟承受不住两人内力激荡的余波，赫然断裂！
布衣人亦身形一晃，面色发白，显然也受了内伤。
他眼中掠过欣赏：“小丫头，有点本事，可惜，到此为止了！”
话音刚落，人已再度扑来。
纪文焕看得目眦欲裂，挣扎着想爬起来，却浑身无力。
千钧一发之际，他再次抖着手，朝另一方向按下银簪上另一处机括。
一缕银丝激射而出，布衣人察觉时已沾上颈喉，急欲旋身避开，崔执瑶却趁这空隙，强提一口气，凌空而起，一脚正中他心口！
那人倒地刹那又疾跃而起，崔执瑶已接过纪文焕抛来的银簪，身形如电掠近，簪尖精准没入其心口。
几点温热的血珠溅上了崔执瑶的脸颊，她闭了闭眼，面无表情拔出银钗，将人一脚踹到地上。
随后她眼前发黑，膝下一软，单臂撑地，跪了下来。
“崔执瑶！”
纪文焕连滚带爬地扑到她身边，声音发颤，“你怎么样？”
崔执瑶摇了摇头，唇色惨白，说不出话。
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两人不敢在原地久留，强撑着收拾了少许能用的东西，牵上马，找到附近一条清澈溪流旁，决定在此过夜。此地相对隐蔽，有水可取。
崔执瑶内伤颇重，一安顿下来，便立刻盘膝坐在一棵老树下，闭目凝神，开始运转内息，调理伤势。
纪文焕看着她苍白的面色，心口像被什么揪了一下，下意识想伸手去碰碰她的脸，却又蜷回手指。
他目光落向溪面。往日露宿野外，寻食打猎这类事，都是崔执瑶包办。可如今她内力受损，急需静养恢复，这些杂事，不能再让她操劳了。
纪文焕深吸一口气，挽起袖子，走到溪边。他寻了根一头削尖的木棍，学着崔执瑶往日的样子，屏息凝神，盯着水中游鱼。
真动起手来，才知捉鱼这般难。左刺右探总落空，折腾了半晌，累得气喘吁吁，却一无所获。纪文焕又真切体会到崔执瑶平日的厉害，心中敬佩又添一分。
天色沉黑时，崔执瑶缓缓睁眼。
眼前火光跃动，鱼已架在架上烤着，却不见纪文焕。
她起身过去，坐在火堆边接手翻烤片刻，才见他从林间回来，怀里抱着一捧野果，脸上沾了灰，白袍下摆尽是泥污，一身狼狈。
他自己倒未察觉，见崔执瑶醒了，快步而来放下果子急问：“你现在感觉如何？”
崔执瑶看着他这副样子，心中微暖，虚弱道：“受了些内伤，不过方才调理了一番，已好了些。再休息一两日，应当无碍了。”
纪文焕眉头未展：“明日我们加紧入京，不能再耽搁。原以为这一路太平，没想到他们敢在京安脚下动手。”
他又问：“对了，你是如何看出那摊子有异的？”
“灶台太干净了，冷灶清灰，不像是日日生火的样子，他却说已营生十几年。”崔执瑶说到这儿，抿了抿唇，“其实见到那神秘人时，我也觉出些许不对，但当时只匆匆扫了一眼，未曾深想。现在细想，是他呼吸太轻浅了，几乎难以察觉。若非内力深厚，绝难至此。我竟没能当即反应过来。”
听出她话中自责，纪文焕心中更是一疼，忙道：“你已经够厉害了。若非你机警，我们只怕……”
他望着她，眼底后怕未散，声音放柔：“幸好……你没事。”
崔执瑶弯唇笑了笑，唇色淡白，眸光却仍亮：“幸好我们都没事。”
纪文焕听着，嘴角轻轻一动，笑意却有些勉强，垂下了眼。
崔执瑶察觉到他情绪低落，正想再问，鼻尖却忽然嗅到一股焦糊味。
“鱼！”
两人手忙脚乱去抢救，却见那鱼早已烤得焦黑，再不能入口。
为了不饿肚子，纪文焕不得不再次考虑寻找食物。可如今天色已黑透，溪边夜风带着凉意，再下水摸鱼绝非易事。但总不能真饿着肚子过夜，尤其崔执瑶还有伤在身。
纪文焕咬了咬牙，站起身：“我再去附近看看，有没有什么野兔山鸡……”
崔执瑶看着他一脸“视死如归”的表情，忍不住调侃道：“你又不会武功，怎么猎？难道生生去追？你觉得跑得过它们吗？”
纪文焕下意识想反驳，可张了张嘴，发现她说得其实很有道理。他生平所学，尽是经史子集，于这捕猎觅食一道，确是一窍不通。一股无力混着羞赧的情绪涌上心头，让他再次沉默地低下头，肩膀也微微垮了下去。
崔执瑶以为他是为饿肚子发愁，伸手轻搭在他肩上，大方道：“不妨事，我可以教你。”
纪文焕抬眼望她。
“我方才听见东边林子里有动静，像是雉鸡。”崔执瑶说着起身，走到一株野桑树前，仰头看了看，伸手折下几根粗细合宜的枝条。她手脚利落地将枝条并拢，用随身带的韧草捆紧，做成一把简陋却扎实的弹弓框架，又从自己衣摆处“刺啦”撕下一条布帛，绷作皮筋。
一套动作行云流水，看得纪文焕惊叹：“你怎么什么都会？”
崔执瑶不以为意：“这要是都不会，早些年我早饿死在路上了。”
她弯腰捡了几颗浑圆的石子，连同弹弓一起递给他：“试试。”
纪文焕接过，其实他幼时在族学里也上过射御课，只是多年不练，早已生疏。只能依着模糊记忆拉开皮筋，瞄准远处一片阔叶——
石子偏出老远，连叶边都没擦到。
他脸颊微热，不好意思地看向崔执瑶。
崔执瑶干咳两声，忍住笑意，一本正经地鼓励：“架势是对的啊！就是力道没控好，准头偏了点。记住手腕发力，眼睛、
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