温升竹再醒来时，正在自己的床上。房间里充斥着浓郁的草药辛辣味道，他翻身下床，动作轻松，没有半分不适。
不远处的书案上放着一卷打开的书，旁边搁着饱蘸了墨汁的笔，案边立着的鹤炉中烟气袅袅升起。
这样的场景在他过去的十年里经常会发生，平日他就在这书案上检查镖局的账本，那些数字极为繁杂且不能出现任何差错，他通常专注地计算一上午就会感觉头晕眼涩，于是会去旁边的榻上小憩片刻。睡着时他的思绪也没有停止，在昏沉沉间运转着，因此会做短暂而奇怪的梦，醒来时只记得模糊的感觉忘记细节。
难道沈临风的死、寻人、救人、还有崔冉，都是他午间休憩时的一个梦吗？他蹙起眉头。
可是这种记忆和感觉太真实了，真实到让他产生了强烈的别扭感，好像他的身体一分为二，一个留在原地，一个神游天外。尽管这天外并不美妙，反而如同书中所写的阿鼻地狱，一派妖孽横行的景象。
他一边怀疑一边走到案边，顺手将那卷书合起。拿起书的一瞬间，他发现下面压着一张纸。他有些疑惑把纸抽出来，上面龙飞凤舞地写着：醒了就来大街王楼旁纸人店找我。落款崔冉。
不是梦，他又看了一遍这张字迹陌生的纸条心中有了大概的猜测，他不知因何故昏迷，昏迷后崔冉带着自己和哥哥回到了沈家又给他留了信。
崔冉所说的大街，是平城最热闹的一处街市，从朱雀门至舟桥一带，买卖昼夜不绝，行人如织。至于王楼，就是大街上最有名的一家酒楼，共有三层五楼，高耸相对，各楼之间有飞桥相连，灯烛彻夜不灭，映照着门楣锦绣、彩帛摇动，令人眼花缭乱。
可是他怎么不记得那旁边有一家纸人店？
更何况，寻常生意都会觉得纸人纸扎晦气，王楼又怎么会允许纸人店开在自己旁边？
在他的印象中，纸扎店似乎是全部单独经营在一道窄巷之中，除此之外卖金元宝、纸花和香烛等物品的小摊贩也在那处摆摊。
但崔冉做事一向自有章法，他收了纸张，叠好贴身放着，又换了身相对轻便的衣衫如约出门。
出了房门，只见到不远处有两个仆役在修剪树木，洒扫庭院，见了他便恭敬地打招呼，继而一人跑走，似是去传报消息。
闻讯而来的是管家，他大约走的着急，面上渗了层薄汗，显得有些气喘。管家刚刚站定就着急打量他，见他没有什么大碍且行动自如、面色甚好，不由喜上眉梢，拱手道：“小少爷，您醒了。”
温升竹问他：“我睡了多久？”
“崔道长将您送回来是昨日正午，已经有一日半了。”管家回答道。
“原来已有一日半了，不知是否叫舅舅舅母担心。”温升竹说道。
“这个崔道长送您回来时就已经交代过了。”管家说道。他想起昨日小少爷被崔道长带回来，半身是血人又昏迷不醒，吓得老爷夫人差点昏厥过去，以为大少爷没找到小少爷又出了意外，幸好崔道长解释说这血是在路上蹭的，他们才缓过来。
崔冉跟沈家人交代清楚，又说明沈天野已经找到，只是现在魂魄不稳需要在她身边调养一段时日，等人好了便可归家，沈家夫妇心中的一块巨石才彻底落了地。
“崔道长说您是中了妖术，身体并无大碍，她给您燃了引魂香，只要睡一日便好，只不过在香没有燃尽时任何人都不能打扰您，靠近您的房间，因此您身边并未安排下人守候。”管家继续解释道。“今日一早老爷夫人便去万寿寺为您和大少爷祈福了。”
温升竹点点头，看来崔冉在送他回来后已经交代好一切，只等自己去王楼找她。
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等他到了王楼已是正午，楼中已经座无虚席。
绕过门前许多卖水饭和肉干的摊子，温升竹从人群中朝王楼两边一看，只见一排店铺分别是卖熟食野味、汤羹茶水的，只有右手边一处窄窄的雕花木门，上面歪歪斜斜地挂了块牌子写着清荣书坊，与这一众店铺格格不入，但也不见纸人店。
“温公子！”
就在温升竹四下张望时，突然听到不远处有人叫他。他闻声看去，一人正负着手转过身来，仔细一看，浅蓝道袍，铜钱长剑，正是崔冉。
远远见到在人群中踌躇徘徊的温升竹看向自己这边，崔冉扬起手臂继续叫道：“这里，这里。”
温升竹也冲她轻轻挥手。到了崔冉身前他迫不及待地问道：“崔姑娘，那个山洞是怎么回事？”
崔冉闻言拧起眉头，一脸嫌恶道：“那山洞是个活的，我取了你哥的魂魄，它受了刺激就将我们吐了出来，谁知道我刚站稳就见到了平城城门。”
“山洞距平城相隔千里，就这一下就将我们都送回来了？”温升竹也很惊讶，颠倒乾坤，霎时挪移，这样的手段比崔冉的银鹤还要厉害。
“我倒是听说有一种叫神形术的法术可以日行千里夜行八百，却从未听过这血肉山洞也可以使用。”崔冉也觉得事情比她想象中还要复杂。
她一甩袖子，黑雾从其中滑出，渐渐凝聚成黑狗模样，“如今他只有魂魄没有肉身，用不了多久就会消散，所以要在这里定做个纸人躯壳叫他暂时住着，纸人脆弱不能沾水近火，回到沈家还需要你帮忙打掩护。”这就是她要把温升竹叫来纸人店的原因。
随着她的话音，黑狗也晃了晃脑袋表示赞同。紧接着她勾了勾手，黑狗就乖乖地回到崔冉袖中。
温升竹了然，他此时已经极为习惯，他哥哥变成了一团黑雾，而这黑雾还能变作一条黑狗。
只是……他看了一眼清荣书坊的牌子，难道这就是纸人店？他疑惑道：“我记得这家铺子的掌柜是个画师，靠卖书画话本为生。”
“书画生意不好做，还做些别的，纸人来钱快。”崔冉推门而入，随手从书架上捡起一本话本，边翻边对他解释道。
话本叫，清荣堂捉妖平话。大抵是书坊主人亲笔撰写的。崔冉草草翻阅，多是些没有什么新意的内容，妖怪也是寻常面目，因着姻缘或钱财，蠢头蠢脑地叫道士捉了去。
没意思。她合上书见柜台后没人，于是拉动了悬着
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