茶楼雅间，三人围坐。
他们现在不得不考虑最坏的结果。那就是王掌柜死不见尸，他们作为有最大嫌疑的人被关进大牢。在这期间沈天野会因为没有肉身而逐渐消散。至于纸人取代了活人这种事情，比王掌柜写的话本故事更加匪夷所思，根本不能够取信于人。
“两位，不如我们先自我介绍一下吧，我叫杜见春，是个赶尸人，不知两位如何称呼？”杜见春率先说道。
这是个很少见的职业，温升竹原以为只有些落魄的底层百姓才会做一行，没想到杜见春看起来如此年轻干练，竟然是这样的身份。至于崔冉，她与温升竹不同，从小跟着师父到处游荡，花妖狐鬼见过不少，民俗风情也多有了解。
寻常的赶尸人专门为义庄收敛那些无人问津的尸体，为死者还原生时的状态，修整他们的面貌和身体，再将其下葬，有些赶尸人还会负责做白事知宾，替人办理丧事。
只是这个杜见春，崔冉看她一眼，既然知道定做纸人的门路，应当不是寻常意义上的赶尸人。
“在下温升竹，”温升竹接着道，“家中经营镖局，若是寻找王掌柜的过程中涉及到俗世事务，在下或许能够打点一二。”
江湖、官府，长庆镖局在这两者之中都是挂了名的，多年经营下来，有些人脉可用，做事也有自己的门路。
杜见春闻言咋舌，这小公子看起来矜贵斯文，姿容秀美，没想到竟是做武夫生意。
“崔冉，”崔冉说得更加简单，“普通道士罢了，会些放火的小法术。”她刚才扔了符，身份自然瞒不住，只是她多年行走江湖习惯性说话有所保留，真实身份也不便叫旁人知晓。
交换了名字和各自的身份，接下来便是交流各自手中掌握的信息。
首先，杜见春边回忆边说：“大约是一个半月前我向王掌柜定制了三个普通的纸人，不追求样貌与精细度，只要求能多干活就行。当时王掌柜答应的很爽快……”
不仅如此，他还说最近比较空闲，或许可以提前来取。只是不曾想，不仅没有提前，反而损失了一笔定金，并且卷入了失踪案里。
说到此处她便愁眉苦脸，没了说好的三个纸人，难道要她自己徒手挖坟抬尸吗？
崔冉同样面色不虞，似乎是感受到了气氛的凝重，在她的袖中沈天野安抚似的蹭了蹭她的手腕。
他活动时，崔冉袖子便跟着略有鼓起，温升竹啜饮着茶水，垂下眼，察觉到了崔冉袖子上的微妙变化。他想，哥哥好像很在乎她，也很相信她。
不过，回忆起过去一路上的种种，崔冉将他从死亡边缘唤回，又在鼠婆洞中与他相互依偎，到了血肉山洞更是凭借一己之力将他和哥哥都带了出来，这样的能力，确实值得人信任。
就连他，也忍不住听从她的安排……温升竹知道自己是怎样一个心思重的人，他凡事爱多想，少时曾因思虑过重被先生训斥过，说这样难成大事，可他总是控制不住。
就像此时，他就控制不住自己去想，若是真的找不到王掌柜，他们三人被官衙带走，哥哥魂飞魄散，他该如何面对舅舅舅母，又该如何自救？
幸好，就在他思绪纷乱时，崔冉察觉到他的沉默，适时开口道：“温升竹，说说清荣书坊平日里都有哪些人能够接触到王掌柜吧。”
“清荣书坊很小，卖的话本也并不入流，因此很少有人在他那里购买话本小说之类的东西，通常是定些书画作品，据我所知也只能勉强糊口罢了，”温升竹定了定心神，一一道来，“所以王掌柜平日里都是一个人打理书坊事务，没有额外雇佣帮工。”
“而且王掌柜之前画技一般，并没有名气，平日里文人士子更多聚集在平昌书坊，寄卖他们的书画作品，所以姚府会去清荣书坊订贺寿图也颇为奇怪。”温升竹继续道。
尤其是在他看到那幅《八仙贺寿图》前，他从未听说过王掌柜有这般非凡画技，简直远超平城众画师。也就是说，他身上一定发生了什么，让他的画技突飞猛进。
“这样看来，知道王掌柜画技进步，超过其他人的姚府主人和书院院长，就值得我们重点关注。”崔冉说道。
“那个家仆也曾说过，王掌柜是最近几日才发生异样的！”杜见春也立刻想起。
“那我们便先去姚府吧，”温升竹提议道，“姚府不日举办寿宴，我们可趁那时前去，再仔细一观那幅八仙贺寿图。”
他初见贺寿图便被其摄住心魂，那种感觉让他不仅心旌摇荡，回味无穷。可他却清楚，从小到大，自己见过许多妙手丹青，并不是随便就能被吸引到如此地步的人。那幅画，大约有些古怪……只是他说不来到底哪里不对。
是画中八仙，还是周遭景物，又或者是颜料与画法？他一一想来却没有发现什么异常。这种奇怪的感觉从他脑海中一闪而过，快的让他抓不住，他奋力去想又觉得还差一点。
“那我该以什么身份混进去？”杜见春想想自己的身份，一脸恳切地发问。人家办喜事，自己一个赶尸人却主动上门，简直如同挑衅，不叫人打出去又呸一声晦气才怪。
“我家的镖局在平城也算小有名气，姚家应当会来递请帖，”温升竹想了想说，“到时委屈两位扮作我的侍女随行即可。”
“若是此法行不通，那我再想其他办法就是。”温升竹道。他想，买张请柬混进去也无不可。
“若是不行，就翻墙进去，就是不太方便。”谁知道崔冉对随便翻人家墙头，探人家府邸没有什么心理负担，要不是怕麻烦，她甚至能直接把人绑来。
她说十分随意，这样的大胆发言温升竹也不是第一次听，初次还有些心惊胆战，生怕她胆大妄为做出些不可挽回之事，现
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