自二房掌家之后,谢宁的日子不好过了。不是嫌衣服料子样子不时新,便是嫌胭脂水粉颜色不够鲜,衬不起她的肤色来。
“大伯母掌家时就算抠唆,也不见在我们用物上克扣,这送来的都是些什么东西!”
谢温妤示意温蓉将谢宁丢在地上的料子捡起,叹了一声:“为给你三哥哥平那事儿,我们谢家搭进去多少银钱?眼瞧着三嫂嫂就要进谢家门,不论祖母有多生气,总归谢家要出不少,省着点也好。”
谢宁不高兴地嘟囔着:“就这些料子,我怎么做新衣服,都去不成别家宴了!姐姐和母亲就不能再想想办法,将掌家权夺过来么?”
“孩童语……”谢温妤一笑置之:“是我不察,让祖母知晓我们三房的意图,就故意将掌家权给了二伯母,好让我们借此收手。”
“二伯母掌什么家?她那只知玩乐的性子,哪有母亲得力!说来说去都怪那个苏潆!自她来了家里总不能安生!”
谢温妤微微蹙眉,心下已有些不高兴。却是两边都气。原本好好的一计,偏给苏潆破了。妹妹也是,口无遮拦不成样子。
有些人平日看着闲静少言,沉静自居,原是谋而后动。
苏潆绝不是胆小怯懦之人,她看走眼了。
日后都是要嫁出去的人,就算谢宁再不喜她,谢温妤也不会让她胡乱招惹。
“这话在屋里说说便罢了,若是出去多说一个字,我亲自罚你。”
“姐姐怎么偏袒外人!”
谢温妤这次还真不帮她:“苏潆早晚都会走,你与她计较什么?”
谢宁也不是不知,费时费力去对付一个早晚都会离开谢家的人,很不值当。可她就是不喜苏潆,看着她那张狐媚子的脸更是难受。偏家里的几个哥哥都给她笑脸,倒显得自己刻薄。
“若是苏潆不会离开谢家呢?”
谢宁搅着手里的帕子,闷闷地问了一句。
谢温妤目光微凝寸刻,扯唇笑了:“祖母就算再喜欢她,也不会让几位哥哥娶了她。”
“那可说不准”谢宁嗫嚅道。
谢温妤感觉她话里有话:“你有事瞒我?”
谢宁挥手让屋里的婢子都出去,自去了谢温妤耳边低声道:“那日菡儿路过二哥哥那,见着苏潆从二哥哥的院子里出来呢!”
菡儿是谢宁的婢子,年龄小,人也老实。原本是老夫人身边的,三夫人瞧着稳妥,便要来给了谢宁。
菡儿不敢撒谎,更不敢胡乱编排。
谢温妤仍是狐疑:“二哥哥的院子?菡儿可有看错?”
“杪冬前面走着的,怎会认错!”
气氛瞬时冷下来。
察觉谢温妤的面色不怎么好看,谢宁撇了撇嘴,道:“不过二哥哥那样的人,怎会看上苏潆,定是她倒贴上去。就是不知二伯母是否知晓此事。”
谢温妤似笑非笑,不再说话。
苏潆知道有些事压不住,就比如她几次三番从谢怀延院子进出的事,可那是二房的人带她走的门,不是她苏潆自己推开进去的。
二夫人眼瞧着此事愈演愈烈,也不知从何处传得那么难听,忍不住将才下朝归家的谢宏云骂了一顿。
“你是没听见,那外面都说他俩什么污言秽语!我们家端砚品行端正,从不近女色,如今竟被编排成那般!”
“家里的下人该管管了。”谢宏云神情不悦地宽下外衣,饮一口侍从递来的茶汤,道:“此事我早与母亲说过了,母亲都未说什么,定是有下人管不住嘴,你很该借此好好查查。”
二夫人这才嚼出味儿来:“你是说……有人故意的?”
谢宏云在官场摸爬滚打多年,虽不喜蝇营狗苟,到底不是浅薄无知之辈。苏潆每次过来,都是二房的人带着进来,就算如何猜,也不至于如此难听,那根源为何?当然是“有心之人”。
“这事儿闹大了对谁最有好处,你品品便能猜个七八。”
二夫人向来脾气好,这下也被惹得炸了毛。任何事她都能退让,唯有端砚的事不能!
二夫人从椅子上纵起,来回踱步,只觉胸中哽了一口气,非得骂出来才舒服。
“她儿子是个混蛋东西,便让人嚼我儿子舌根!怎得如此没脸没皮!”
回头见谢宏云在一旁笑着,忍不住敲了他两下:“你还笑!若不是你让人从端砚的院子过来,他如今也不会背上污名,更不会难受!”
谁难受?端砚?谢宏云只叹发妻还是读不懂男人,更不了解自己亲儿子。
没准儿乐此不疲呢!
“好了。”谢宏云拉她起身,搂在怀里柔声安慰:“想要平息流言还不容易?明日你亲自带着苏潆从端砚那边走,流言定然不攻自破。”
就这点事,还用费什么心思?谢宏云带着二夫人往榻上去,笑得颇有些不怀好意:“端砚大了,你还操心他做什么?不如多操心操心你夫君。”
二夫人挑眉:“他年岁才多大,我不操心他操心你?”
谢宏云笑道:“你再不操心我,我便老了……”
说罢谢宏云低头吻她,二夫人笑着躲过去,捶他两下,半推半就上了床榻。
第二日,苏潆急着出门,一大早便让杪冬去问二夫人起没起,想出去探探消息,谁知在谢怀延的院门口先遇到谢宁。
两人都是微微一怔,沉吟片刻,谢宁先扯唇笑道:“这一大早,苏姑娘在二哥哥院门口做什么?”
谢宁不喜她,她也不装什么样子,直接甩了冷脸:“路过而已,二姑娘可要一起?”
“谁要与你一起!”谢宁冷哼一声,对苏潆呛声道:“收起你的心思,癞蛤蟆想吃天鹅肉,也不瞧瞧自己什么身份!”
对于这种小孩子斗嘴说的话,苏潆全无恼意,只是淡淡回道:“所谓习闲成懒,习懒成病(注1),二姑娘不如请个大夫看看,定然闲出病了,才会一大早的胡言乱语。”
“你!”谢宁面上立时变色,难看至极:“你敢骂我!”
苏潆给她个眼神:骂你怎么了?不是在谢家,我还揍你呢!
“二丫头怎么来了?”二夫人带着几个婢子仆从缓步过来,佯装没见两人剑拔弩张的气氛,笑道:“这一大早的,不会也是来找你二伯母的吧?”
说罢看了苏潆一眼。
苏潆默默退去二夫人身后,不再理她。
谢宁低头行礼,双手揉着帕子解释:“二伯母……宁儿是去给祖母请安的……”
“原是路过……”二夫人笑道:“既然遇到,不如去你二哥哥那坐坐?”
谢宁赶忙摆手:“不……不用……”
二夫人望着谢宁的背影消失后,唇边的笑容才缓缓收起。
她带着苏潆进了院子,却不关院门,声音也比平日大些:“老叫你去我那做点心,没累着你吧?也不知是哪些个不长眼的,传些不干不净的话,你可别听进去!待我找出是谁多嘴多舌,定狠狠罚他!”
苏潆知道二夫人心里定然是不高兴的。自己儿子与她传
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