“行了,别耽搁了。”孙太后最后在小太子的脸上吻了吻,催促道,“速速更衣离开。”
万贞儿与乳母王氏领着小太子立刻到里间更衣。衣裳都是干净的家常衣裳,料子比不上宫内,但摸着也不至于太粗糙,膈应着小太子细嫩的皮肤。
这样的衣裳,定是早早就使人备下的。万贞儿一面替小太子更衣,一面想。看来孙太后心里一直担忧着,有使人做一些准备。
小太子乖乖地任凭她们摆弄,歪了歪小脑袋,有些不解:“为什么忽然要换衣裳?”
乳母王氏看了万贞儿一眼,有些为难,要怎么和一个三岁的孩童解释这样的场景。
万贞儿将最后一件外裳给小太子套上,温柔道:“小爷,我们玩一个新游戏,好不好?”
说到游戏,小太子的眼睛亮了起来,兴冲冲问:“什么游戏?”
“捉迷藏。”万贞儿握住他的手,就像往常要带他去后苑看花看树一般,道:“我们玩过家家,玩捉迷藏。你看我们的衣裳,是不是很特别?从现在起,咱们就是普通人家的小孩子了。要是有人问起,你就说你是姑姑的小侄子。姑姑带你出来玩。记住了吗?”
这是没玩过的新奇游戏,孩子立刻眼睛弯弯:“好,记住了。那捉迷藏呢?”
“捉迷藏么,就是有坏人会来找我们。”万贞儿领着他往外间走,“必要的时候,我们要做稻草人,不许说话不许动,不过这么难的规则,你记得住吗?”
“当然记住了!”小太子用力点头。
“真聪明。”万贞儿摸摸他的头,要外间的魏姑姑等人照看小太子,自己则和乳母王氏等人迅速在里间换衣裳。
“姑娘怎么这样和小爷说。”王氏有些奇怪,“总感觉怪。”
“这有什么。”万贞儿一面迅速将鬓上的小簪尽数取下,一面说,“毕竟是那么小的孩子,与其让他太早就担惊受怕知道是在逃难,不如哄一哄。”
“那也不能总哄着呀,毕竟一出去他也渐渐知道了。”
“能哄多久就多久。”万贞儿道,“以后懂事了,难过的日子多着呢。不差这一时。”
她动作麻利地将衣裳换好,看了看原本的银簪,觉得还是银簪上的纹路比起来略微有些显得富贵,索性给自己编了辫子,拿根红绳绑住。
换好衣裳,万贞儿回头见王氏还带着金簪,并且拿起了白狐裘,似乎打算带着走。万贞儿道:“这狐裘要不别带了,看着太显眼。”
“这是给小爷备着的,”王氏坚持道,“外边天寒地冻的,万一冻着小爷,谁也担待不起。”
道理也是这个道理,又听见外头催,“快点出来,下雪了”。
万贞儿便不再纠结,拿起一袋小碎银递给王氏,要她好好绑在衣裳里边,自己也一样。
走到殿门口,掀开厚重的门帘。外面铅灰色的天光涌进来,带着刺骨的寒意,天地间有漫漫的雪花落下来。
万贞儿没有迟疑,迈过门槛,走进这片风雪。
旁边几个没有被选中出宫的宫人,几乎都要落泪了。韩老老倒是很平静,方才要换衣裳时,她就决定了,毕竟她这样的年纪,出去了怕是还要给小太子们添麻烦,不若守在宫里。
眼看万贞儿他们都要走了,一个平时与万贞儿还算要好的圆脸小宫女哭着喊:“姐姐,保重。”
她们被选中出去的,若是紫禁城沦陷,还能有生的希望。她们这些留下来的,又是宫人,就不知道了。
万贞儿不忍,低声对她道:“你也保重,不管怎样,别犯傻,活着最要紧。你不是还指望着以后老娘娘开恩给你指给侍卫么?我出去也帮你留意,若有好的,回头告你。”
这是以前女孩间的玩笑话,小宫女听了,带着泪笑了笑:“嗯,我们都要好好的。”
万贞儿也朝她笑了笑,立刻跟上前边去。
雪才刚落,宫道尚未冻住,走起来倒不很滑。万贞儿一行人直奔北边的神武门。匆匆间,万贞儿抬眸瞧见巨大的角楼。
前面就是红墙的尽头了,她进宫之后几乎从未走到过的地方。只是没想到,会在这样的情况下匆匆出去。
城门下停了两辆青篷马车,换作百姓打扮的御马监宦官驾车等候在此。
小太子没坐过这样的马车,看着马儿哈哈笑起来:“姑姑,马。”
“嗯,我们坐马车。”
万贞儿将小太子抱起,递给已经上车的王氏,自己也攀了上去。这马车乃是寻常富贵人家所用,并不宽敞。怕挤着小爷,其余几个宫人都坐在后边一辆马车。
马车动了。
万贞儿掀起车帘,瞧见马车从悠长悠长的宫门底下穿过去。青石板砖变作夯实的黄土,这就是宫外了。
宫外呵,再见却是动荡不安的模样。
临近宫门的区域因为有御军把守,还算好,越往外走,越乱。
各种乱七八糟的声音交杂在一起,和宫中的寂静全然是两个世界。叫骂声、马蹄声、骆驼铃铛声,夹杂着孩子的哭声……嗡嗡的,嘈杂不已。
小太子起初还觉得好玩,此刻有些感觉不对了,往万贞儿怀里缩了缩:“姑姑。”
“没事,我们捉迷藏,不说话啊。”万贞儿故作轻松地对他笑了笑。
小太子点点头,不再说话,渐渐地在她怀里睡着了。
万贞儿轻轻拍着他的背,见他睡熟了,小心挪到王氏怀里。自己掀起车帘看是什么情况,马车已经不动很久了。
车帘一掀开,全是人!
不知道从哪里出来的那么多人,急匆匆地往出城的方向走。男人挑着担子,担子两头是捆扎得歪歪扭扭的包袱。女人抱着孩子,孩子哇哇大哭。还有推着小车的,车上堆着锅碗瓢盆,甚至还有半袋米,在颠簸中洒出来许多,那人想去拣米,然而下一瞬米就被许多只脚踩了上去。
马车也因为这些人而动弹不得。
前边坐在车架上的内侍回过头,无奈道:“全堵得死死的,怎么办?”
万贞儿回头看看后边一架马车,因为人潮拥挤,也同他们这架保持了些距离。
“再等半炷香的功夫,马车能走就走,不能走的话,”万贞儿道,“我们弃车走路。”
正等待着,变故陡生。
原来距离他们马车不远处正有一家米店,原本已经是上了门板歇业的。可此时竟然有人挥舞着锄头砸开了米铺!嘈杂声里,几个汉子冲进米铺开始抢米。袋子在争执中被扯开,米洒在地上,是白花花的上等米!这一下子,旁边的几个路人也眼红了。想
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