“你长得很像我囡囡，我一见你便喜欢。留下来如何？”
牧归从元回身上掏了荷包，点出五百银票，放到柜上，却见掌柜撑着头思索，若有所思。
“如果您高兴的话。”牧归笑笑，用袖子遮了脸。
“不愿？”
“愿，自然是愿的。”
不知何时起，交谈声消失了。客栈内众人齐齐停了手中的动作，不动声色地转了头，或透过光滑的酒面，窥视着他们。
浑浊的眼睛对上清亮的眸子，掌柜将手伸到脑后，从一团淡灰色枯槁杂草中，掏出一枚铜钱。
他做了个弹的动作，声音还未至，却见铜钱已经落到桌上，嗡嗡地打着旋。
铜钱两面被磨平了，看不出前后。掌柜再一弹，铜钱彻底不动了。
“罢了，”他略有些失望，重新瘫在柜子上，“来了就是缘。你进了我的店，我再送你半支。”
话音刚落，客栈内气氛蓦地一变。
右后方，一个人无声倒下，在他不远处，敦实男子对着空气笑了一下，坐在他身侧的那人心一紧，钳住他的手腕，掀起袖子，捏搓着胳膊。而他手边，着藏蓝长衫的少年袖子无风自动。
掌柜将铜钱往头发上一放，又恢复了先前爱理不理的样子，
“嘻。”
不高不低的一声，顺着手间缝隙漏下的沙，尘粒充盈室内，传入每个人耳中。
一个戴斗笠的女子背对着他们，取出一个瓦罐。
瓦罐小巧，正正好能被抓在掌心。女子打开盖子，点了些酒液，弹入罐中。
“瞧奴做什么？”
女子咯咯笑着，摆着手指。
她指甲极长，两手颜色不同，一只涂成大红，另一只涂成黑的，远看时，隐隐带了青色。
“不要多事。”
不知是谁开口，话中充满戒备。
“孩子们饿了，奴喂些东西，”女子纱帘晃动，目光落在他们身上，“你若来喂，它们会喜欢的。”
“我也觉得。”
一个背着细长匣子，安静喝着酒的人忽然说道。
“坐下吧。”
这人悻悻地坐回去，移了酒杯，换到离女子更远的地方，他的同伴虽然有些不愿，却也起身腾了位置。
牧归对女子施礼:“您人美心善，我先谢过了。”
“你没见过奴的脸，怎知奴生得美？”
一只漆黑的蜈蚣从罐中爬出，咬住女子的指甲，荡来荡去。
“听过您声音的人，都会这么想。您没有丑的道理，既然不丑，那就是美。”
牧归扯着元回往楼上去，身后一个慵懒的声音道：“客官不带些果盘？清心香？香七百，果盘四千。”
什么香什么果子这么贵，敢收她七百？
“多谢您的好意。”牧归假笑，掌柜叹了一声，翻了个身，再不动了。
楼梯极窄，台阶又高，一次仅能容一人通过。室内无风，他的手变得滚烫，老老实实地被她拖着走。
楼上静悄悄的，偶尔路过某间房，靠着门听时，才能听到里头模糊的动静。她走在过道中，不知怎的想到了西京的密室。
同样幽暗，同样带着闷而潮的霉味，同样烦躁的感觉。推开重重迷障，到头来却是进了下一重，兜兜转转，回了远处。
巧合还是偶然，为她还是为他，她不清不楚地走入未知，分不清，看不懂。
当下报不了怨，只好在未来某日，抓出让她新年放不了年假被迫加班被追杀过得如此凄惨的元凶，以德痛斥。
牧归站在门前，强迫自己振作。
推开门，却见正前方桌上摆着一只香炉。炉中有两柱香，在门被拉开后，顶端落下灰色的圆柱形香灰，兀自燃烧。
说是上房，屋内仅有一张软榻，几张小凳，勉强算得上干净。她扶元回躺下调息，自己则坐在桌上，悄悄地将窗子开了条缝。
不远处闪过几道人影，而后是瓦片坠落的脆响，震天脚步声中，一群大汉冲入客栈，将本就不宽敞的地方挤得透不过风。
“那俩人呢？跑你这里了？”
为首的大汉身后背着一柄大刀，眼里带火，厚实的手掌啪地拍在柜台上。
掌柜睁开迷蒙的眼睛，睡眼惺忪：“上房一百两，次等五十，再次等一两，不包饭，果盘香料另算。”
“谁问你这个了？那一男一女看见没有？我瞅着他们往你这去了，识相的话快点说。”
“您要什么房。”
“房房房，老子不住房！老子再问一遍，人呢？”
“您打哪来的。”掌柜的声音半死不活。
“找茬是吧。”
男子冷笑，拔出大刀，他身后的大汉见之纷纷亮出兵器，对着掌柜。
“是从东边来的啊...现在不接东边的客人，您两个时辰后再来吧。”
掌柜抬眼瞧了他们一眼，又取出铜钱，往天上一扔。
说来也怪，这铜钱抛到天上后，竟似被一只无形的手接了，将要落下的一刻，像是受到了极大的力，竟硬生生断成两截。
两截铜钱，分别落入掌柜的两只手。他盯着手心发愣，看了好一会，才将手掌合上。
“什么东边西边？你这反应，楼上藏了人是吧？”男子仰头大吼，“出来！”
“唉。”
底下忽然没了声息，牧归回头瞥了元回一眼，而后将头探出窗外。
等了几息，她听到了女子的笑声。
“哪来的呆子，真有趣。”
“他是呆子，你就不是？”
“我呀...我也是呆子，但呆子和呆子间也有区别，我比他生得美，还比他懂规矩。”
女子掩嘴轻笑，任谁都能听出其中的快意。
掌柜摊开手，手心铜钱完好无损，他眼中杀意渐渐平复，向后头吆喝道：“大黄，理一理喽。”
过道重新变得宽敞，只是多了些难闻的气味。
“下头发生何事了？”
“追我们的踢到铁板，横着出来了，”牧归跳下桌子，抓着他的胳膊把脉，“怎么找到这么邪门的一个地方的？”
元回睫毛颤了颤：“我没事。”
他经脉状况依旧糟糕，不像他说的只要一个时辰就能好，就算把时间翻一番，估计还是很糟糕。好在总算是有了点能控制的内力了。
牧归抽了手：“恢复得极好。我听人说，这店里有什么规矩？”
“这家
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