容鹿鸣爱护萧正则若幼弟，即便到了后来，见他岳岳荦荦、如此少年，也只当他是枝头的一支玉兰，世上最好的玉兰。她在旁边不时赞叹，会忍不住向亲友夸耀。
也曾想过，京中哪家娘子会不倾慕于他？她自己却不曾动过半分折枝入襟怀的念头。
那时以为，她不能享有的书画之乐，庙堂之远，当是由他享了，他是她的冀望所在。竭力助他成了静妃养子，又为避嫌刻意疏远，听他不时老气横秋地喊她“老师”，不称“师父”，她也只一笑，若他能安稳度日，自己承些误解又何妨？
及至后来割席，知道二人终究殊途。想他大约是有些恨意的，却不想没过几年，他竟做局强娶了自己。
“孽缘呐。”容鹿鸣坐在瘸腿的榆木案桌前，想来，自己对萧正则，不过是个溺爱过甚的师父，好吧，在这高徒看来，或许是有些薄情，可怎么就到了现下这个情景了？
手指拂过案面的坑洼，上面的一些刻痕是萧正则儿时留下的。映照着晨间日光，容鹿鸣触摸着，纹路有异。她偏头而视，那里刻的竟是两个歪歪扭扭的字——“鹿鸣”。
不宜多思，且顺其自然吧。见惯了生生死死，容鹿鸣常这样对待自己：把许多事情交给光阴，几多流转，终会默默了结。若连光阴都无可奈何，那她便认命。
战场之上，朝堂之中，她都有激进的时候，唯独论及自己时，她成了个“老庄”的门徒。
还有更要紧的事要做。
“美盼，笔墨纸砚可有带来？”
“带了。”美盼捧出个黄花梨的小木箱，说是陛下吩咐昙现公公特意送来的。
容鹿鸣画画、写字，别的不挑，没有笔都行，她直接用手指蘸墨写。但挑纸与墨。
“娘娘还有心思书画？”
美盼尚不清楚容鹿鸣要做什么，心下忧急。
“前几日小虎递进宫里的账本，带来了？”
“在书箱里。”
“取来。”
“是。”美盼把书箱搬了来。
是如意楼的账本。
容鹿鸣翻开账本，美盼在一旁看着——真是，好多好多钱！鲜少人知，容鹿鸣是这如意楼的幕后老板。除此之外，她还有东市及西戎边境的数间商铺。在其经营之下，仅如意楼便堪称日进斗金，多年来稳居京中酒楼第一把交椅。
容鹿鸣翻得快，美盼渐渐跟不上了。
“带话给小虎，账目甚好。”说罢，她抬手把账本的外皮撕了。
“少将军？”
“无妨。”容鹿鸣自书箱内抽出张青蓝棉纸，叫美盼取来剪刀、针线。
她手很巧，不过盏茶功夫，连裁剪带装订，已为那原先的账本换了个皮。
她闭目，在脑中想了片刻。西戎贵族皆习汉话，世家之中，也以习汉话为荣。宇文靖那个贴身侍卫，蓝英，汉话说得极好，汉字写得也不错。她向来过目不忘，提笔，仿着蓝英的笔迹，于新制的账本封面上写下三个字：吉祥居。
当年陪容鹿鸣去西戎的是容小虎，美盼听他提过吉祥居，知道是在西戎靖王宇文靖的封地，表面上是座酒楼，实则各路情报均可在此汇集交换。
容鹿鸣又翻了遍账本，在特定的几个日期处改了几个数字。然后合上，递给美盼，“叫容家的暗卫速速送去吉祥居。直说，交给账房蓝英。”
“蓝英不是那个侍卫吗？”美盼问。在两国边境，蓝英还是有些名气的。
容鹿鸣忍不住哼笑，“你先去，回来再同你说。”
吉祥居其实受宇文靖掌控，同样受其掌控的，还有军械坊。容鹿鸣当年与容小虎秘密潜入那里，是想借机获取信任，进入军械坊，盗取西戎新式弓□□。
结果，受到宇文靖的启发，她将那弓弩进一步改进为连弩。宇文靖觉察了她的身份，却又与她成了挚友。
当年归家之时，在马车上，虽因迟迟不回，由哥哥亲自出马来抓，被扛在肩上带出靖王府，小腿上还挨了哥哥几巴掌……
容鹿鸣献宝似的，将绘出的连□□展示给哥哥容雅歌看。
容雅歌先是叹了句“精妙”，接着道：“宇文靖可知道这个？”
容鹿鸣沉默着，只拿大眼睛望着哥哥。
“你说，我不怪你。”
“也许知道。”
“连弩若成，必为军中利器，为何让他国知晓？”
“若两国皆有利器，便明白如果开战，两国皆逃不脱众多死伤。那么，在本就可以达成盟约的时候，当会更容易选择重盟吧？”容鹿鸣对容雅歌说。
“年纪不大，思虑倒不少。”容雅歌笑了，没有责备，反是摸了摸她的头。
当年想来也奇怪，被察觉身份后，宇文靖也不说破。反叫她又在军械坊呆了数日，也不甚避讳，反倒仍来找她聊天。
她那时以为，是因为两国即将重盟，宇文靖自然要以礼相待。可后来觉得，那不是疏离谨慎的礼遇。宇文靖对自己的信任、亲近有些过了，仿佛自己是他的故人。
向她求亲被拒后，宇文靖倒不觉局促，照旧不时约她喝茶，君子坦荡荡。
第一回挑明她的身份，竟是为了给她看账本。
宇文靖身旁之人，最得其信任的，便是蓝英。军械坊他亲自管着，吉祥居的事务，则多是交给蓝英。
蓝英的兵法、剑术都堪称了得，可经商之事……每回见他递来的账本，宇文靖都头大。
“想来你平日辛苦，不必再自己做账了，去请个账房先生便是。”
“为靖王分忧，不辛苦。”
“听话，快去请。”宇文靖以指节敲了敲眉心。面前这账目乱的，估计随手拿把树枝子来摆，都比这清楚。
不几日，账房先生请来了，不几日，新的账本送来了。宇文靖翻开来看，心说：“无妨，亏得不算太多。”自己家底厚，随便蓝英折腾。
又过了年余，宇文靖连翻开账本的勇气都快没有了。银钱倒是其次，他觉得面子真有些挂不住了。蓝英浑然未觉，
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