夜色如墨，萧征与宝冉将马匹藏于附近巷口阴影中，徒步潜入巡检司后巷。胃痛虽稍缓，但隐痛仍如影随形，萧征脸色苍白，强作镇定，目光敏锐地扫视四周。
巡检司后门外悬挂的两盏灯笼光线昏黄，四名差役持械而立，院内人影幢幢，巡逻的脚步声时远时近。守卫显然比平日森严数倍。
“殿下，守卫太多，单凭咱们两个人怕是应付不来。”宝冉压低声音，气息微促。
萧征凝目观察片刻，低声道：“宋昆料定我们今晚会来救人。此时强攻，正中他下怀。先探明郭娑是否关在此处。”
直呼郡主名讳？宝冉心中一动，不着痕迹地迅速瞥了萧征一眼。
二人绕到巡检司后侧，那里有一排低矮厢房，窗棂用一道道木栅相隔，应是牢房所在。透过缝隙，可见内里昏暗，隐约传来呻吟咳嗽。但内里漆黑一片，无法确认郭娑所在；贸然靠近窥视，可能惊动牢中其他犯人。
正欲寻机再探，一阵脚步声由远及近。二人迅疾闪身，隐于墙角阴影中。只见两名差役提着灯笼走来，边走边口中抱怨：“宋巡检也太过小心了，让咱们十二个时辰轮班守着那个北边来的娘们儿，连个囫囵觉都不让人睡了。”
“少废话，那女人可是重要人质，她要是跑了，你我的脑袋都得搬家！”
“跑不了！你没看她小胳膊吊着呢，”另一个差役自己把胳膊放在胸口比划着：“就一只手能动，往哪儿跑啊她？”
萧征与宝冉对视一眼，心中稍定：郭娑确在牢中，暂时无恙，苏萦也没有落到他们手里。
待差役走远，宝冉急道：“殿下，既已确定郡主在此，不如今夜就——”
萧征摇头：“守卫森严，我们人少，又无内应，强攻若失败，打草惊蛇，再想营救难上加难。先回去，从长计议。”
东方天际已泛起鱼肚白，二人只得悄然撤离。
一大清早，银子如常提着硕大食盒前往巡检司牢房。
牢头打着哈欠开门：“高家的，今日怎么这么早？”
银子赔笑：“家里来了远客，想着早点送完饭，回去张罗张罗。”
“远客？”牢头警觉地蹙起眉头：“你家有外乡人？”
远在牢房最里隔间，本在角落中蜷坐的郭娑，猛地警觉，托着伤臂，膝行蹭到牢门边，暗中观察着与牢头寒暄的女人。
“什么外乡人！”银子打着哈哈含糊过去：“我娘家两个表妹！就咱们边上那个镇子的！牢头兄弟，您成家了没有？我那两个表妹都是好年纪，好相貌——”
牢头摸摸后脑，咂吧咂吧嘴：“可惜啊，你说晚了！”
“那有什么晚不晚的！”银子爽利地笑着一挥手，边挽着大食篮往里走，嘴上还应酬着：“您要是有什么表弟，侄儿的，像您似的，吃公家饭的，可帮着多留意啊！我家有两个好姑娘等着嫁人呢！”
她一边分发烧饼和菜汤，一边留意牢房内的情形。在最里间，她瞥见了郭娑。
郭娑独自坐在干草堆上，手腕包扎的布条已污损，发髻微乱，但背脊挺直，神色平静中带着警惕。银子快速地打量着她，她的眼神也敏锐地一直追着银子。
根据苏萦提供的她那些同伴的体貌特征，有个姑娘手腕受伤了，胳膊还吊着。
正是了。银子心中笃定。
轮到给郭娑送饭时，银子趁牢头转身倒水的间隙，将手中烧饼飞快塞进郭娑手中，指尖在烧饼底部轻轻一按。
郭娑会意，不动声色地接过。触手察觉馍馍底部有一小块硬物。
“哎呀，走了！”银子挽着空荡的食盒转身往外走，故意扬声说道：“我中午还来啊！”
等银子走远，狱卒也百无聊赖地把腿翘在桌上打起了瞌睡，郭娑侧过身子挡住自己的手，把那硬物推出来，是一根弯曲的铁丝。有了这个，牢门上缠着的铁链锁并不难开。郭娑还留了个心眼，虽已一天一夜滴米未进，饥肠辘辘，还是先衔住饼的一角，单手小心地撕开，果然一张卷成细卷的纸条从里面掉落。
她背着人捻开纸条，上面的字勉强可辨：“萦安，莫怕，等我救援。”
郭娑心中一松，激动得眼泪都快要涌出。总算是有人惦记着营救自己。她将铁丝藏入袖中，纸条和着饼一起嚼碎咽下。
中午还来…她咀嚼着那厨娘最后留下的话。那一定是说给她听的，她得趁早准备。
铁丝伸进锁孔，一点一点地试探，单手操作十分困难，她忍痛用那只伤手托着，边试边留意着牢房另一侧尽头的狱卒，隔壁和对面的狱友，额上密密地出了一层细汗。
终于，锁膛里传来微不可闻地“咔哒”一声，锁开了。她如释重负，却只敢自己轻叹一声，用手轻轻地托着锁链，把它虚挂在门上，防止它滑脱引起注意。
时间简直不流动，一上午的时光分外漫长。郭娑盯着身后的那扇高耸的木栅气窗，投进来的日光角度仿佛毫无变化。
她的心时刻提着。
外头隐隐骚动起来，她怀疑是自己紧张过度的耳鸣，竖起耳朵来确认。
“哎呀，牢头兄弟！”耳边突然响起那个她期盼已久的声音，那个厨娘又提着食盒出现在门前：“外面吵吵闹闹干什么呢？好像说哪儿冒烟了？”
“啊？”牢头狐疑地把腿从桌上撂下来，站起身探出头查看。
“走水了！走水了！”门外有人敲着锣大喊着经过。
犯人们都听得分明，纷纷骚动起来。
“都别动，都别动！”牢头用手上的棍子敲击着木栅恐吓：“都给我老实点！”
“救火，都出来救火！”外面的人喊的急，牢头也坐不住了，扔下一句：“你帮我看着点儿啊！”也冲出去寻木桶救火。
“啊？我一个妇道人家…”银子故作无措，对着牢头的背影喊：“我可管不了啊！我送完饭就得走！”
牢头才一出门，银子利落地从头上抽出一根挽
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