萧征与宝冉不敢再耽搁，将一匹马留给蜜合和袁鸣，两人同骑了另一匹，只携防身武器和绳索，借着残月的微光和地形的掩护，如同两道轻烟，再次没入锦糖镇的沉沉夜色之中。
到了镇口，两人下马牵着马走，夜深人静，怕马蹄声惊扰了百姓。
走着走着，萧征忽觉胃腹深处传来一阵熟悉的钝痛。胃是情绪最忠实的映照——苏萦下落不明，郭娑身陷敌手，一日奔波审案，入夜亡命奔逃，整整一天水米未进……
啊，那苏萦也是一整天什么都没吃。
大家都是一整天什么都没吃。
他脚步微顿，额角瞬间沁出细密的冷汗。
“宝冉，”他试图用交谈分散注意，声音却已有些发紧：“你饿吗？”
话音未落，一阵尖锐的刺痛猛地窜上，让他不由自主地闷哼一声，抬手死死抵住胃部。伴随一生的痼疾在此刻发作，提醒着他这副新换的年轻身体也不是铁打的。前世最后几年病骨支离，胃痛如影随形，他倒也习以为常了；但此刻的痛楚，竟带着一种陌生的，更尖锐的侵袭感——年少时每一次发作，都因他仗着年轻，对身体毫不吝惜而来得格外凶猛。
他弯下腰，身躯难以自持地蜷缩，另一只手狠掐虎口，试图以痛制痛，却收效甚微，冷汗顷刻间湿透了里衣。
“殿下！”宝冉急忙扶住他摇晃的身形：“您怎么了？”
“无妨…老毛病，缓缓就好。”萧征从牙缝里挤出断续的气息，脸色在惨淡的月光下苍白如纸。
“殿下，您先坐下歇歇。”她搀扶萧征到路边一块还算平整的石阶上坐下：“奴婢去讨碗热糖水来，暖暖胃兴许能好些。”
宝冉目光急扫，瞥见不远处一家已然打烊关门的小酒楼，房内影影绰绰还透出亮光。
萧征已无力反对，只艰难地点了点头，将身体重量靠在冰冷的石壁上，闭目忍耐着一波强过一波的绞痛。
宝冉整理了一下因奔波而略显凌乱的衣襟，深吸一口气，惴惴地朝那酒楼门前走去。
酒楼后院隔间里，苏萦如惊弓之鸟，脊背紧绷地端坐，耳朵警惕地捕捉着外间每一丝风吹草动。
掌柜的去后厨转了一圈，端着一篮烧饼进来：“少主，先用些干粮垫垫肚子，我把厨子喊起来给您做几个好菜。”
掌柜的退下去，苏萦才小心翼翼地把饼篮拖过来，拈起一张饼来。饼很厚，顶上密密麻麻地粘着芝麻。苏萦撕下一小块来，芝麻雨点似的噼里啪啦往下掉。
饼很香，她也很饿，拿近鼻尖嗅嗅，不大敢吃。
怕这掌柜也不可信，也是假的，再给她下毒。
一个曹州底下镇上的接头人，会真的见过她爹吗？还若有其事的说他们父女俩长得像…哪像啊？一点儿也不像…
厨子被叫起来，满身起床气。
“掌柜的！”一个膀大腰圆的黑壮汉子粗声粗气地嚷着走过来：“这么晚了还让厨房烧什么好菜啊？来什么贵客了？”
掌柜忙使眼色，指向屋内。
厨子眯着惺忪睡眼望过去，只见灯影下一个蓬头垢面的小姑娘正惊恐地瞪着眼睛看着他，受惊般往后缩了缩。
“就这小叫花子？”厨子脱口而出。
“哎！”掌柜的几乎是飞跳起来抬手给了厨子一下子：“这是咱们顶头东家的大小姐！正经的少主！”
“啊？”厨子背上挨了一下，被打得懵头懵脑，瞪圆了一双牛眼仔细看看苏萦，急急忙忙地改口：“哎哟！这小可怜见的，大小姐稍待一会儿，小人这就去给大小姐做几道好吃的啊！吃点甜的！拔丝山药！好不好？”
苏萦看着这壮硕如大水牛的汉子，惊恐僵硬地点了点头。
掌柜抱过一件柜台前的男式披风：“少主，内人这就过来，伺候您梳洗，再给您拿两件厚衣裳，这会儿先委屈您穿这个将就一下。”
苏萦点点头，眼神示意他先放在一边。掌柜退出去，她才站起身把那件披风拎起来抖了抖。
就在这当儿，外面有人敲门。
掌柜一个箭步冲进来，低声对苏萦快速交代：“少主稍安，可能是夜归的散客，小人去应付。”
谁？是不是来抓我的人？
苏萦一颗心又悬了起来，披风还没穿好，就呼地吹灭桌上灯烛，连滚带爬地钻进了桌子底下。她把自己蜷缩在桌下最深的阴影里，屏住呼吸，竖起耳朵。
掌柜开了门，见只是个外乡女子，路过来讨一碗热糖水。掌柜的心善，忙掩了门回来，从后厨端了一碗开水搅了糖端出去，过了不多一会儿，那女子就还了碗回来。掌柜的扒着门缝盯着瞧了半天，见那女子扶着路边的男子牵着马走远了，这才回到隔间里叫苏萦出来。
苏萦一直躲在桌下。黑暗中，听觉变得格外敏感。她听到掌柜端碗出去的脚步声，开门声，隐约的对话，关门声，掌柜回来的脚步声……然后，一切又重归寂静。
隔间门被轻轻推开，掌柜举着一盏小油灯，探头低唤：“少主？少主？人走了，是过路讨水喝的，已经走远了。您出来吧，没事了。”
苏萦这才手脚发软地从桌底爬出来，惊魂未定，脸上沾了灰，手里还紧紧攥着那件皱巴巴的披风。
“没事了，没事了。”掌柜看她这副噤若寒蝉的小模样，心下也不落忍，心说这金尊玉贵的大小姐，不是传说一直养在宫里，怎么沦落到这儿来了？
掌柜的面对这小小的姑娘，也匮于言语，无措道：“少，少主会打算盘吗？要不小人把算盘拿进来给您玩玩儿…反正，闲着嘛…”
“不用，不用，”苏萦忙摆摆手，朝掌柜的尴尬地笑笑。
“啊，那少主歇歇吧，小人在外头给您守着。多，多喝点儿热水！”掌柜胡乱指了下桌上的茶壶，慌忙出去帮她带上了房门。
房里又只剩下苏萦一个人。她惊魂稍定，摸了摸自己胸前鼓囊囊的衣袋。
她刚也不知道怎么想的，躲在巷口的时候就隐约猜到待会儿要逃跑，还在扔下包袱之前胡乱抓了一把胭脂瓶塞进胸口的衣袋里。
现在自己晾在这儿，反正百无聊赖，她从衣服里全掏出来，摆在桌上看看。
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