西市繁华热闹，南来北往的商贩多聚于此，故而没逛多久姜妧便采买了一堆东西。
回去路上，她随口提了句：“方才那打扮得花里胡哨的男子是何身份？”
一说花里胡哨，姜恪当即明白过来她指的是谁。
“他名唤谢玉书，是恭亲王的嫡长子，也是这长安城最放浪形骸之人。”
姜妧眯着眼睛稍加思索，随即点点头：“我想起来了，去年重阳节阿兄寄给我的信里曾提过他。”
若她没记错，阿兄与这位谢世子似乎不太对付。
姜恪笑笑：“你倒是记性好。”
“过奖过奖。”仆人掀开轿帘，上轿前她又追问一句，“那谢玉书身旁那位就是陆绥了？”
姜恪点头：“嗯，不错。”
得到兄长肯定回答，姜妧默了声，细细回想起陆绥的模样。
到底是文士出身，虽久经沙场磋磨，可那通身儒雅之气尚未消散，又因常年在外带兵打仗，练出了一副魁梧健硕的身材，想来该是个能护人的，至于模样……方才那只孔鸟都为之动容，所以自是无所挑剔的。
只是那看人的眼神戾气太重，瞧着像谁欠他多少账似的。
见她若有所思，姜恪眉头微皱：“妧儿，近来你为何频频打听这些男郎？”
先是七皇子，再又是那谢玉书，还有陆绥……
从前她对这些可从不上心的。
姜妧弯腰钻进轿子里灿然一笑，半真半假地说道：“阿兄忘了，我此番入京不正是为了找个好夫婿麽，我久不在京城，对这些英年才俊都不了解，日后还得阿兄帮着掌掌眼。”
听到这话，姜恪竟当真仔细分析起来：“既是要择夫婿，那必得品貌双全，不过男儿品行端正，肯吃苦上进才是最重要的，模样都是其次……”
“谁说的？”姜妧及时打断他，“我选夫婿，自当要找个模样好的，不说貌比潘安，起码也得瞧着赏心悦目才是。”
姜恪无奈摇头，暗道天下人果然都一样以貌取人。
不过，幸好他皮相不错。
傍晚时分又下起小雪来，分明已打过春了，可长安城却仍如暮冬般寒冷。
姜妧一回到玉锦院，春汐便巴巴地迎上来。
“小娘子，方才夫人叫人送了两套衣裳过来，说是叫您明儿宫宴上穿。”
姜妧拂去斗篷上的落雪，一壁往耳房走。
“难怪年前阿娘写信问我要衣裳尺寸，原是早就准备着了。”
待她坐下，顾娘端了碗热姜汤递给她：“夫人就您一个亲闺女，自然万事都要替您提前考虑。”
说罢又指了指立在一侧的一个侍女，“小娘子，夫人交代，您身边缺不得仆人，这丫头原是在老夫人跟前伺候，如今老夫人嫌院里人多太闹腾，夫人看这丫头是个聪明乖巧的，便拨来咱们玉锦院了。”
转而又唤那侍儿，“岚芝，过来见过小娘子。”
侍女岚芝闻声走来，规规矩矩行了礼。
姜妧放下汤碗，掀起眼皮瞥了眼，确是个安静老实的。
“嗯，留着吧，日后便与春汐一道近身伺候。”
“多谢小娘子。”
说了话，春汐带侍儿捧着两个朱红大漆盒走进来，兴冲冲道：“小娘子，您可要穿上试试合不合身？这有两套，奴瞧着做工样式都极好，您瞧瞧明日宫宴要穿哪一身？”
提起进宫姜妧就头疼，可到底不好辜负母亲的一片心意，便随手指了一套。
“方才我在西市买了些琐碎玩意儿，你们去捡捡，看可有自个儿相中的。”
几人皆笑开了花，道了谢便走出耳房，独留她自个儿倚在榻上发起呆来。
*
上元节这日天朗气清，惠风和畅，眼见的寒冬已渐渐远去。
玉锦院内，侍儿用银钩将朱帘束起，撤去榻侧的小山屏，由春汐服侍姜妧起身用膳。
洗漱罢，姜妧犹自半阖双眸半卧榻上，白腻手臂跟没骨头似的，懒懒搭在凭几上，右手则有一下没一下摆弄着碗里的汤匙。
春汐站在一侧替她布菜，见她无精打采不禁问道：“小娘子，可是这菜不合胃口？”
姜妧有气无力地摇摇头，看着碗里的燕窝越发没了胃口，索性丢下瓷勺，两手捧脸倚着矮几，黛眉轻蹙，长长叹了口气。
“这真是逃得过初一躲不过十五。”
春汐不知她在嘀咕什么，只盯着她脱俗样貌失了神。
案头金鸭香炉烟雾缭绕，掩映在氤氲香气中的美人平添几分憔悴之美。
半晌，她又长叹一声，旋即起身走到妆台前，随意补了些胭脂，转身接过岚芝手里的斗篷披在身上。
左右逃不过，倒不如暂且抛却这些烦恼，好好过个上元节。
府门外马车已备好，她到时便听得姜妤坐在车上唤她：“二妹妹，你同我乘一辆吧，路上咱们也好有个说话的。”
她这般说出口，即便不情愿，姜妧也不好拒绝。
坐上马车，她方想起一人：“三妹不去吗？”
姜妤柔柔地笑笑：“三妹前儿个得了伤寒，见风就头疼咳嗽，父亲让她好生在家歇着养病。”
“这样。”姜妧随口应了声，未再多言。
她将解下来的斗篷盖在腿上，捧着袖炉微闭双目，昨夜没睡好，这会儿便打算小憩一会儿。
谁料姜妤却当真与她聊起来。
“二妹妹今日打扮得真真好看，不过本也该这般，如今京城的贵人们听说你回来了，眼下正盼着能见你一面呢。”
姜妧未睁开眼睛，只轻哼道：“我既非状元郎又非皇亲国戚，他们平白无故的见我作甚。”
“自是因你打小就名声在外，这一点可是我永远羡慕不来的。”
说罢她掩唇一笑，眼底露出一丝不易察觉的嘲讽。
听到这话，姜妧倏地睁开眼睛，脸上笑容敛去。
她在京城确实小有名气，只不过这名气却是因天煞孤星的命格而起，姜妤现下提起此事，分明就是有意揭她伤疤。
“阿姐既然这么羡慕，那这名声给你可好？”
姜妤面上一哂，旋即握住她的手：“是我说错话了，二妹妹莫怪。”
这虚情假意的一套属实让姜妧感到有些不适，当即抬手将她拂开。
姜妤却好似未发觉她已生气般，仍在那里继续道：“要我说，当初那起子臭道士就是逮着人胡乱吣，如二妹妹这般天仙似的人物，日后注定是要进宫当贵人，过那锦衣玉食、荣华富贵日子的，该说是天人之相才对。”
这话明里暗里含着试探，姜妧勉强压下心火，身子向后仰去，面上再无半点笑意。
“莫非阿姐在姜府，爷娘短你衣裳缺你吃食了？望阿姐记住，我此生都不会入宫为妃，方才那等话，阿姐日后也休要再提。”
被闪了面子姜妤也不恼，依旧巧笑倩兮，也不知想到什么，眸中闪过一丝转瞬即逝的不屑。
*
抵达宫门外，车马奴婢皆止步于此。姜妧和姜妤一前一后来到齐氏跟前，姐妹二人皆未表现出生分，毕竟，在外人面前这姐妹情深的戏份还是得做足的。
齐氏递了牌子，待宫人查验过身份，几人便被引着往宫里走。
这是姜妧第一回进宫，入目之处皆是林立高墙，那铺天盖地的朱红色在她看来压抑极了，再瞧这一路上经过
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