沈府是有名的书香世家,沈钊的祖父是太傅,为鼓励寒门子弟科考曾在家中办学。
望京城中书院学费昂贵,只有勋贵子弟才能有机会入学。
沈府的书塾供书生免费往来学习,如此一来,沈府便成了京中贫寒门生求学的去处,此举曾获陛下称赞题匾。
沈钊承继家业后也一直秉承着先祖遗志,且沈钊此人在外素有清廉正直、惜才爱才之名,亦是诸多书生敬仰之人。
直至今日,沈府的书塾依旧是门庭若市,自成一处风景,这些年从沈家书塾中考出来的进士也数不胜数。
要说其中最有成就的,那便是五年前考中状元的薛观安。
薛观安父亲早逝,由寡母替人缝补这才把孩子拉扯长大。
虽出身寒门,可偏偏薛观安很是争气,每逢考试必能榜上有名,十八岁就已经中举。
在沈府求学的那几年,薛观安在一众书生中出类拔萃,最有望考取功名。
原本前途光明,但谁也没想到,有一年突然传出薛观安勾搭了沈府的嫡小姐,还哄骗私奔,结果被抓了回来暴打一顿,赶出京城。
沈府是何等的书香门第,竟闹出这样的事,一时间京中传言沸沸扬扬。
后来沈盼璋嫁人,本以为这事能慢慢偃息,但那薛观安偏偏是个争气的,第二年就一举考中状元。
原本因私德有亏,薛观安根本就不配提名前三甲,可偏偏他遇上了在江南治水患的太子,另有一番机遇。
在朝堂上有太子垫言,薛观安中了状元,自此薛观安之名在京中轰轰烈烈的传扬开来。
私奔这事儿也再被人提及。
听人说,考取功名后的薛观安,做得第一件事便是去了五道营胡同,去寻那早已嫁作人妇的沈盼璋,瞧见沈盼璋大着肚子站在那不好惹的丈夫身旁,薛观安直接红了眼。
至今坊间还有诸多版本关于两人的话本子在流传。
“当年薛观安考中状元,颇得太子看重,那时的严巍可是刚被赶出战王府,如今看来,若不是那时沈盼璋大着肚子,两人怕是早就重归于好,给那严巍戴上绿帽子了。”
“要么说三十年河东,三十年河西,如今薛观安虽是四品官,却是远比不上那权势滔天的荣骁王。”
“我说这个节骨眼,薛观安来京做什么?就不怕惹到严巍?要是我,就老老实实在南方夹着尾巴做人。”
”据说是陛下感念太子旧部,召薛观安入京。”
“而且我听说那沈盼璋也入京多时了,这二人感情深厚,我猜这薛观安如此痴情,怕是在南明等得心急了吧……”
带有薛字标记的马车在沈府门前停着,有人听说是薛状元来沈府,小声议论。
“大人,里头让进去了。”
“好。”只听马车中传出一声温润如泉的嗓音。
车帘被缓缓打开,里面的男子缓缓下了马车。
年轻男子着一身月色的锦袍,通身上下配饰简单素雅,只腰间别着一枚荷包,更显气质儒雅,往上瞧去,见男子头发束得整齐,五官俊朗,肤白唇红,任谁看了都得夸一句相貌不凡。
在街口叫卖的花娘惊声:“这薛观安竟如此样貌,难怪……难怪……要是我,我怕是比那沈盼璋还痴情,若得此人青睐,我愿为之一死。”
“哪里这般夸张,再说了,那严巍也不丑啊,大军回城那日,也是英姿勃发,论样貌,只是跟薛观安风格不同罢了,难分高低吧。”
“你什么眼神啊,当然是喜欢这种文质儒雅的男子,且不说严巍样貌如何,就严巍那名声,此等凶残之人,你敢嫁?你当沈盼璋为何宁肯舍弃孩子也要改嫁,那必然是嫁给严巍过得不好。要我嫁给那种人,我宁愿一死。”
“这倒也是……”
任周围议论纷纷,薛观安抬头看了看沈府的牌匾,走了进去。
…
沈府前院宴客花厅
“竖子,你竟还敢来我沈家!”
得知薛观安要上门,沈铸沈铭两兄弟一早来了沈府。
还没等沈钊说话,沈铸拍案而起,指着薛观安好一顿怒骂。
薛观安立在堂下,始终保持着对着沈钊赔礼的俯身姿势。
“二哥,差不多得了,骂这些又有什么用,”沈铭看了眼自家大哥,冷声对着薛观安道,“薛大人,你此次入京可是要来带盼璋回去?”
薛观安缓缓起身,应了声:“盼璋是我妻子,我们已分别近四月,于情于理,我都该来瞧瞧她。”
“砰!”
一整个茶盏连盖砸出去,杯盏在薛观安脚下碎开,滚烫的茶水溅了他满身。
“好一个于情于理,无媒无聘,哪门子的于情于理!”沈钊面色难看极了。
薛观安再度对着沈钊做了个赔礼的姿势,出言:“三年前由太子做主,那时大人您也是应下的,是我那时考虑不周,只顾着带盼璋离开是非之地,失了礼仪,今日我已经将礼数全带来,只求大人成全我和盼璋。”
沈铸恨极:“王八蛋,你这个节骨眼上,你是要作死……”
“择日我会亲自向荣骁王请罪,请他宽恕成全,所有罪责全都在我,无论荣骁王如何震怒,都由我一力承担。”
薛观安言辞恳切,态度诚恳,这话一出,沈铸心思一动,满腹怒言被噎了回去,他要的就是这句。
旁边小厮对着最左边的沈铭比了个手势,附耳说了句:“薛大人送来的礼……这个数。”
沈铭倒吸了口气,赶紧给沈钊使了个眼色。
与此同时,薛观安来府的消息传到后院。
“夫人,咱们大人在前面被三位大人好一顿训斥,听说里面还传来了茶盏破碎的声音,莫不是挨了打?”绿萍急来报信。
沈盼璋睁开眸子,停下手中转动的串珠,眉心紧拢,思虑几刻,她从蒲团上站起身。
“去瞧瞧。”
“好的夫人,我陪您一起过去。”
到了前厅,只见往来仆从端着许多匣子和木箱进来。
“看样子是大人带来的,这是什么?我去打听打听。”绿萍好奇。
沈盼璋眉心皱的更紧,她正要往前厅里去,只见厅门已经打开,有小厮让着薛观安出来,倒是不曾怠慢的样子……
她赶紧迎上去。
“盼璋。”
薛观安一眼瞧见门外的沈盼璋,一改刚才的沉着稳重,眼角眉梢都爬上喜色,整个人满面笑意,如沐春风。
他踏步而来,将沈盼璋拥入怀中。
“盼璋,许久不见,我在南明很是想念你,你呢,可曾挂念我?”
看到这一幕,旁边偷瞧的小丫鬟羞红了脸。
“你……”
似是怕被人瞧,沈盼璋从薛观安怀中退出来,余光瞥见不远处的女子,是她大姐沈华琼。
沈盼璋只瞧了一眼,又缓缓收回视线,再次去瞧薛观安,许是被他的笑意感染,素来没什么喜色的她也染了几分笑意:“你可还好?”
“嗯,一切都好。”
“夫人,我问过了,这些都是大人带回来的聘礼呢,足足八十抬呢!”
沈盼璋拧眉看向薛观安:“你,你这是何必?”
“民间男子中有句话流传许久,叫做贤妻扶我青云志,我还贤妻万两金。再说了,这些本该就是要给你的。”
闻言,两人相视,沈盼璋叹了口气,摇头失笑。
“盼璋回来数月,脸上从未有一丝喜色,今日薛大人一来,盼璋总算是笑了。”
闻声,薛观安转过身来,对着来人微微拱手:“康王妃。”
沈华琼着一袭华服,缓缓走来。
“薛大人是好本领,三言两语就让父亲和两个叔叔熄了怒火,看今日这些聘礼,足见你待我妹妹的心意。”
说着,沈华琼又看向沈盼璋:“盼璋,日后你们二人好好的。”
“就不劳大姐费心了。”沈盼璋对沈华琼依旧神色淡淡。
沈华琼面色黯然。
“若晋王妃没什么事,我跟盼璋先回院子了。”薛观安对沈华琼施了一礼。
随后,他很自然的抬手伸手牵住沈盼璋
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