不远处传来细碎脚步声与环佩轻响时，苏璃月正接过青黛递来半温手炉。指尖触到黄铜炉壁微暖，她抬起眼帘。
余光中，一旁挺拔身影已缓缓步入侯府。
靖安侯夫人王令仪由丫鬟搀扶着走下马车。
银狐斗篷领口镶着墨色风毛，随步履微微颤动，发间累丝金凤步摇垂着细碎流苏，在雪光里晃出浅金色光晕。
她约莫接近四十许人，面容端庄，眉眼间带着世家主母惯有的雍容气度，唇角噙着恰到好处的笑意。
紧随其后，一位披着胭脂红织锦斗篷的女子缓步下车。
斗篷帽沿一圈白狐毛衬得她肤色莹白如雪，眉目精致如画，只是唇色稍淡，透着几分久病初愈的虚弱。
她抬眼望来，眸中掠过复杂神色，快得让人捕捉不及。
“长姐。”苏璃月上前半步，敛衽行礼。
苏婉玉伸手虚扶，指尖在触及她手臂前微微一顿，终究只隔着衣袖轻触。那只手纤细白皙，腕间一只羊脂玉镯滑至小臂，泛着温润光泽。
“二妹妹一路辛苦。”苏婉玉声音轻柔，似春风拂柳，“原说前日就该到了，怎耽搁这些时辰？”
“路途遥远，在路上驿站多停了一日。”苏璃月答得简略。
苏婉玉目光在她身上停留片刻，从素银簪到半旧鸦青披风，再至沾了泥渍的裙角。
那目光温婉依旧，却让青黛不自觉地攥紧了手中包袱。
王令仪此时含笑走近，语气温和：“这位便是苏家二姑娘？早听婉玉提起过，道是有个妹妹在江南，今日总算见着了。”
她上下打量苏璃月，眼中掠过一丝讶异，旋即化为更深的笑意，“真是好模样，这通身气度，倒不像江南水乡养出来的，反有几分北地女儿的清冽。”
“璃月见过夫人，多谢夫人谬赞。”苏璃月垂眸。
“原不知你今日到京，若早知，今日便不去赏梅了。”王令仪语气里带着歉然，“让你在门外久等，实是府里下人不会办事。回头定要好好管教。”
她说话时，目光又在苏璃月脸上多停留了一瞬。
苏璃月只作不觉，静立雪中，任雪花落在肩头发梢。
“夫人。”苏婉玉轻声开口，“二妹妹远道而来，定是乏了，不如先安置下来，梳洗歇息？”
“正是。”王令仪颔首，转向身侧一位穿着靛青比甲、面容肃整的嬷嬷。
“周嬷嬷，将西厢的栖梧院收拾出来，让苏二姑娘住。婉玉原先住的潇湘院离得近，姐妹俩也好有个照应。”
周嬷嬷躬身应下，眼角余光扫过苏璃月主仆，神色恭敬却不热络。
王令仪又吩咐几句，便说要去佛堂诵经，由丫鬟簇拥着往内院去了。
临走前，她似想起什么，回头对苏婉玉温声道：“既是你妹妹来了，好生照应着。缺什么用度，直接让周嬷嬷去库房取便是。”
“多谢夫人。”苏婉玉柔顺应下。
待王令仪身影消失在月洞门后，苏婉玉方转过身来，脸上笑意淡了几分。
她看向苏璃月，轻声道：“随我来罢。”
姐妹二人并肩穿过垂花门，沿着抄手游廊往西厢去。
廊外雪仍在下，院中几株老梅开了零星几点红，在素白天地间格外醒目。寒风穿过廊柱，带来梅香混着雪气的清冷味道。
青黛跟在后头，抱着包袱，目光警惕地打量着侯府景致。亭台楼阁，飞檐翘角，处处显着百年世家的底蕴。
只是这底蕴里透着一股子疏离，像这冬日空气，吸进肺里都是冷的。
苏璃月忽然察觉到什么，脚步微顿，侧首回望。
游廊尽头，月洞门下，一道墨色身影静立雪中。
先前离去的谢玉珩，不知何时去而复返，正望着这边。雪花落在他肩头，墨狐裘上已积了薄薄一层白。
他站得有些远，面目在雪幕中不甚清晰，唯有一双眼睛，隔着纷扬雪花望过来，眸光深深，辨不出情绪。
四目相对不过一瞬。
苏璃月心头莫名一跳，像被细针轻轻扎了一下，留下细微颤栗。她迅速收回视线，继续前行，掌心却微微沁出湿意。
谢玉珩站在原地，望着那抹鸦青色身影消失在游廊转角，方才转身离去。雪地上留下一行清晰脚印，很快又被新雪覆盖。
栖梧院位于侯府西侧，是个独立小院。两间正房，旁侧一间厢房，院中一棵老梧桐叶已落尽，枝干覆雪，如琼枝玉树。虽不算宽敞，却收拾得干净整洁。
周嬷嬷领着两个小丫鬟将屋子又收拾一遍，点燃炭盆，铺好床褥。屋里渐渐暖起来，带着新熏的艾草香气。
“二姑娘先歇着，晚膳时辰自有丫鬟送来。”周嬷嬷福了福身，“若缺什么，让丫鬟去寻老奴便是。”
“有劳嬷嬷。”苏璃月让青黛递过一个小荷包。
周嬷嬷接过，面目依旧陈旧：“二姑娘客气。老奴留个丫鬟在外头候着，有事唤一声。”
待她退下，屋里只剩下姐妹二人。炭盆里火星噼啪轻响，窗外雪落无声。
苏婉玉在窗边榻上坐下，示意苏璃月也坐。她解下胭脂红斗篷，露出里面藕荷色绣折枝梅袄裙，腰身纤细得不盈一握。
“二妹妹这些年，在江南可好？”苏婉玉轻声问，目光落在妹妹脸上，似在寻找旧日痕迹。
“在外祖母家，极好。”苏璃月答得简单。
“那就好。”苏婉玉唇角弯了弯，笑意却未达眼底，“自你离京，母亲时常念叨。只是幼时我身子一直不好，父亲又公务繁忙……”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着腕间玉镯，“如今你回来，我们姐妹总算团聚。往后在这府里，也好互相照应。”
苏璃月抬眸看她。烛光下，苏婉玉面容精致如瓷，眉眼间却笼着淡淡倦意，那不是舟车劳顿的疲乏，而是长年累月积下的疲惫。
“长姐在侯府，一切可好？”苏璃月问。
苏婉玉笑容凝了一瞬，旋即恢复如常：“侯爷与夫人待我亲厚，世子……也极是周全。”
她忽然咳嗽起来，以帕掩口，肩头轻颤。那咳嗽声压抑着，闷闷的，听着让人揪心。
苏璃月起身倒了杯温水递过去。触到苏婉玉手指时，只觉冰凉刺骨。
苏婉玉接过水杯，抿了一小口，缓过气来，苍白脸上泛起不正常的红晕。她抬眼看向苏璃月，眸中水光潋滟，不知是咳出的泪，还是别的什么。
“二妹妹，”她声音低得几不可闻，“这京城不比江南……你既来了，有些事，我须得告诉你。”
窗外雪声簌簌，屋里炭火正旺。烛影在墙上晃动，将姐妹二人身影拉长，纠缠在一起，又缓缓分开。
苏婉玉沉默良久，方缓缓开口，每个字都像从冰水里捞出来，带着彻骨寒意。
“我与谢世子，其实还未正式定亲。”
苏璃月指尖一颤，杯中水面漾开细
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