繁华街市退去，转眼靖安侯府朱门高耸，石狮镇守。
门前两株古柏覆了雪，枝干苍劲如银钩。高墙深院，飞檐斗拱，无处不显百年世家的气派与森严。
马车在角门停驻时，雪已积了薄薄一层。
青黛叩门良久，铜环撞击门板的声音在寂静巷弄里格外清晰，才有个小厮慢悠悠拉开条门缝，露出一张圆脸，眼睛上下打量她们。
“哪位？”
“我一行乃苏家二姑娘，前来寻大小姑娘。”青黛递上名帖，努力让声音显得镇定。
小厮接过，草草扫了眼，皮笑肉不笑道：“原是苏二姑娘。不巧，大姑娘陪夫人去西郊梅园赏雪了，府里主事的嬷嬷也随行。您且在门房稍候，等夫人回来再做安排。”
说罢竟要关门。
青黛气急，伸手抵住门板：“这天寒地冻的，你让我们姑娘在门房等？至少先请进去奉杯热茶……”
“青黛。”车内传来轻唤，声音不高，却让青黛立刻收声。
苏璃月掀帘下车，雪光映着她素净面容，无甚表情。
她抬眸看了眼侯府高墙，又看向那小厮，淡淡道：“客随主便，等着吧。”
小厮眼底掠过一丝讶异，似未料她这般好说话，讪讪退开。
门房窄小，只一张硬木长凳，炭盆里火星微弱，几乎没什么热气。冷风从门缝钻入，吹得人遍体生寒。
青黛愤愤用帕子拂去凳上灰，苏璃月却只是站在一旁。
青黛忍不住低声抱怨：“狗眼看人低！分明是故意刁难……大姑娘若知道，定不会这般待您。”
“既知是故意，何必动气。”苏璃月望向空中飘雪，雪花打着旋儿落下，无声无息。
她伸手接住一片，看它在掌心融化，化作一滴冰凉的水。
本就是寄人篱下，还有甚可挑拣的？
此次回京，不为省亲，不为团圆，不过是替父铺路。
那封家书，她都不敢交予外祖母看，只恐气倒她老人家。
信中字字恳切，句句情深，可剥开温情外衣，内里全是算计。
母亲写得婉转：“秦尚书嫡子，年二十，性情温厚，虽无功名在身，但家世清白，嫁过去便是正妻，不会亏待你。”
字里行间却皆是权衡利弊，父亲需要吏部尚书这门姻亲稳固地位，她恰是唯一合适的人选。
寒意从四周钻入，青黛忍不住打了个寒颤，嘴唇都有些发紫。苏璃月将手炉递给她。
“姑娘不可……”
“拿着。”苏璃月按住她手，指尖冰凉，“我在江南惯了，不惧寒。”
这话半真半假。江南冬湿冷，阴寒入骨，却不及京城寒风这般刺骨剐肉。她只是想起，十二年前离京那日，也是这般大雪。
母亲抱着长姐在暖阁里喂药，父亲在前厅待客，满面愁容。
只有一个老嬷嬷将她送上马车，塞给她一包桂花糖，粗糙的手掌抚过她的脸，哄道：“二姑娘乖，江南暖和，比京城好。”
糖早化了，甜腻沾了满手。她一路未哭，只盯着车窗外越来越远的城门，直到再也看不见。
那时她不懂什么，只记得嬷嬷眼中的怜悯，像针一样扎在心里。
忽而传来马蹄踏雪声，由远及近，清脆而有节奏。
青黛探头望去，只见一袭墨狐裘身影翻身下马，那人身姿挺拔如青松，落地时积雪轻溅，动作干净利落。
侯府小厮早殷勤迎上，接过缰绳马鞭，姿态恭敬至极，与方才对待她们主仆判若两人。
来人踏雪行至门前，目光扫过不远处瑟缩在门房边的主仆二人，脚步微顿。
小厮忙躬身，声音谄媚：“世子爷回来了。”
世子？
苏璃月心头一动，抬眼望去。来人约莫二十二三年纪，面容清俊，眉眼温润如蕴玉色，鼻梁高挺，薄唇紧抿。
墨狐裘衬得他肤色白皙，雪花落在他肩头发梢，竟有种画中人般的清雅。
靖安侯世子，长姐苏婉玉的夫婿——谢玉珩。
她曾在母亲信中见过这名字。信中说，靖安侯世子谢玉珩，翰林院编修，太子太傅得
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