郑薜萝匆忙拢了拢帔帛，盖住领口。
公主只觉可疑，一把将她的额帔帛重又扯开。只见白皙如玉的肌肤上，遍布星星点点的红痕，犹如白雪之上盛放的红梅。
“……可能是风疹吧。”郑薜萝伸出手盖在那片红痕上，更显得欲盖弥彰。
“啧啧，”宁安眼中闪过暧昧笑意，“你可知你这脖子上的痕迹，像什么么？”
她虽出生宫闱之中，实则于男女之事上颇为放浪形骸，纵然未出嫁，公主府中养着的伶人小倌却是不少——这样的痕迹，她自然熟悉。
郑薜萝两腮渐红，一时无言以对。
公主看着她这副鹌鹑样子，更想要逗她，凑上前压低声道：“嗳，上回给你看的那本册子，还记得么？”
“……”
正这时，隔壁忽传来女子尖锐呼声。房遂宁沉冷的声音随即响起：“滚远些。”
公主立时松开抓着郑薜萝的手，二人对视一眼，都安静下来。
隔壁沉默了半晌，蔡溪干笑出声：“嗳，沁娘也是看房兄你一个人喝酒太干巴，好心陪你嘛，哪有下手这么狠的，当人家是你的犯人呢……啧啧，一点都不怜香惜玉！”
只听女子断断续续的哭声，听声音似不完全是委屈，倒像是真的受了苦。
叫沁娘的是访仙阙新晋的头牌，热情奔放，长得又水灵，不少客人趋之若鹜，来访仙阙便点了名叫她。今天老板娘专门让她来陪天字号的贵客，一进门只见几个男宾都已是左拥右抱，只有一个独自坐着喝酒，虽冷着脸，却实在生得一副好样貌，心中激荡，便勇敢凑了上去。
谁知刚挨上了身，便被房遂宁捏住手臂，反折向身后，登时痛得钻心，还以为骨头都断了。
见房遂宁不说话，蔡溪换了副语气，冲着那哭泣不止的女人道，“你也是，胆子忒大了些，不能见着个好看的爷们便往上凑啊，还当咱们房大人和你寻常的那些恩客似的呢，你可知人家什么外号！”
裕王看不下去，道：“你何苦吓她——你，快收了泪儿，下去擦擦吧！”
沁娘见上首客人发话，不敢再待，纵然手臂依旧疼得厉害，还是委委屈屈地应了声是，起身退出去。临走前哀怨地看了房遂宁一眼，想不明白有那么副样貌的人，怎么说发难就发难。
等到人出去了，蔡溪便道：“哎，说句实话，这沁娘的模样不比那个夜来差，荪桡，难道你还非她不可么？”
房遂宁捏着杯子，眉宇间似有化不开的寒冰。方才那大胆的妓子，竟将手直接伸到了他的外袍里，隔着一层中衣，细长手指一下下搔弄他的后腰，正碰到一处伤口——是画麟阁那夜，那个神秘的女人在他身上留下的。
蔡溪见他不说话，面色阴晴不定，暗自后悔玩笑开得大了些。
“没错，就是非她不可。”房遂宁似笑非笑的语气。
宁安公主听不下去，鼻子出气哼了一声：“混账东西。”
郑薜萝匆匆起身：“这里头太闷，公主容我出去透口气。”
她将幂篱戴上，出了包厢，便脚步匆匆往楼梯口走，没留神迎面过来个小厮，一头撞上。
“哎呀！长没长——”
那小厮正要发作，看清了郑薜萝后，舌头在嘴里囫囵打了个转，“——对不住啊姑娘，没事吧？”
郑薜萝摇了摇头，沿着走廊继续向前，身后的移门忽然“哗啦”一声拉开。象牙白长袍如月影轻移，有人从门里迈了出来。
她脚步一顿，不算宽敞的走廊一时有些拥挤，男人身上的脂粉味若有似无地朝鼻子里钻。
“客官！您要点什么？”小厮隔着郑薜萝，招呼她身后的人。
“我找个姑娘。”
没了方才那道板壁的阻隔，房遂宁的声音成倍的清晰。
小厮陪着笑道：“爷您喜欢什么样的，小的去给您——”
房遂宁似是冷笑了一下，语气懒散：“不用，不是你们这儿的姑娘。”
郑薜萝举起手中团扇，快步离开。
碧色倩影消失在楼梯口，走廊上残留着一股淡淡香气，房遂宁的视线定在某处，眉心微皱。
凭借常年断案的敏锐，他知道方才所在的包厢实则隔墙有耳。
今夜佳节，能在访仙阙天字号包房喝酒的非富即贵，加之又在酒楼下看到乔装打扮的公主府家丁，隔壁是谁便心中有数。
只是从隔壁房出来的那姑娘并非宁安公主，也不像是丫鬟，应当是哪家的贵女。
“主子——”
泊舟从角落钻了出来。房遂宁驱走脑中思绪：“出去再说。”
主仆二人穿过熙熙攘攘的人流，走到玉带河边一处小码头。
刑部提举司副提举熊坤一身黑袍，码头上悬着一盏灯笼照亮他眼底两道乌青，看来已是数日不曾睡饱，熊坤看见上司的一瞬间强打精神，迎上前来。
“大人，那歌伎夜来果然有问题。”
“说。”
“——根据司药监的查验结果，那‘灵肌丸’里面，并非相思子、驴驹媚这类常见的春.药方材，而是有一味传自西域，叫做‘鹊脑’的灵药，因为药性猛烈，于人体有损伤，早些年已经被朝廷明令禁止。”
泊舟闻言，忍不住道：“夜来一个教坊司出身的官妓，如何能得到这样的禁药，此人的确大有可疑！”
“禁药……”房遂宁沉吟。
熊坤点点头：“若非大人您提醒，叫他们检验时带好护具遮掩口鼻，连司药监的药师都险些中招，幸好旁边的人及时用冷水激面……”
泊舟听到一半，突然看向房遂宁：“主子你……没事吧？”
熊坤不知所谓：“大人怎么了？”
“我记得主子将那药丸交给我时，外面原本的蜡封就是破的，重新包过。”
熊坤一愣：“大人，您直接接触过那灵肌丸？”
“……我没事，已经用过解药。”
司药监的人交代时语焉不详，只说接触鹊脑中毒者，并无行之有效的解药，便只能放出毒血，但放血之量甚大，可能危及生命，也因此遭到官府的禁绝。还有一种可能的解毒之法，能泄去体内经络淤积的毒气，所谓堵不如疏……
熊坤尚在疑惑，听房遂宁冷声道：“给我找到这禁药贩卖的源头。”
“是。”
“这药罕见，除了药肆医馆，西市货行，还有寺庙道观——所有制作和流通药草的场所都需留意。”房遂宁命令。
熊坤面露迟疑，前两项都还好说，这最后一项却有些为难。京畿的寺庙道观大多来头不小，背后不是皇亲也有贵戚。如此兴师动众，况且查的还是春.药，难免要惹出麻烦。
不过他这位上司，是从来不怕事。
房遂宁看了他一眼：“有问题么？”
“……没有。属下领命。”
“那就好。派人盯住那个夜来。”
“大人，不先将人拿下么？她定有问题。”
“还不到时候，你——”
房遂宁话说了一半，眉头深深拧了起来。
泊舟顺着房遂宁的目光，只见不远处岸堤上一队人马装束整齐，正朝他们所在的码头而来。
领头的是房府管家房衡，他独自走上前，到房遂宁面前站定了，恭声道：“郎君，老奴来请您回府。”
“谁告诉你们我在这儿的？”
房衡不答，目光下意识飘了一下。
房遂宁冷冷转眸，熊坤被他眼神扫到，登时头皮发麻：“老、老大……我也没办法，是尚书大人他问——”
他点点头，伸手按在熊坤肩头：“好样的，提举大人。”
熊坤苦着脸，转头看向泊舟试图寻求支撑，后者移开视线，以免主子的怒火伤及无辜。
房衡身后跟着的几个家丁不着痕迹地散开来，俨然一副要捉人的架势。
“我还有事，结束了便回。”
房遂宁说完便要绕开，却被房衡伸出手臂拦住了。
“老爷在家里找人，见您数日不回，大发雷霆，让我们必得把您带回去！——泊舟，你一直跟着少郎君，他大婚在即，怎么不劝劝？？”
泊舟如同聋了一般没有反应。房衡只能使了个眼神，几个家丁包抄上来，将房遂宁围在垓心。
房遂宁冰冷的视线自上而下缓缓垂落——方才围上来的一名家丁急切了些，竟伸手扒住了他的袖管。
“你们要做什么？押我回去么？”
他语速极缓，眸中冷光却似一把快刀。
少郎君从来不让人近身，何况如此冒犯？那家丁是房衡远方外甥，眼看难逃一劫，房衡咬咬牙，一巴掌甩在外甥脸上，啐道：“作死的杀才！滚远些！！”
这一巴掌动静不小，那家丁半边脸登时红了，捂着脸退开老远。
“管家虚张声势的本事果然高超。”房遂宁冷笑。
房衡头皮发麻，他知道少郎君眼神毒辣，不是好糊弄的——那一巴掌虽然看上去厉害，实则用了不到三成的力道。
他哀求道：“郎君息怒！实在是没办法了，您今晚若是不跟我们回去，我们也回不去的……求郎君别为难老奴啊！”
房遂宁下颌绷得愈紧，眉宇间蓄着怒火，冠玉一般的面孔犹如冰霜笼罩。
“滚。”
房衡忙将手一挥，家丁们走到码头边沿，分开两列，给房遂宁让了一条道出来。
房遂宁微微侧头，看向熊坤方向。后者方才吃了瓜落，心里正忐忑，见状急忙上前。
“蹲守象犀街，有任何异动，都来报我。”
熊坤心神一凛：“是。”
码头悬着的灯笼被风吹动，一簇火光在房遂宁深色的眸子里晃动，他冷冷睨着熊坤：“若这点事还办不好，你也不用再来刑部报道了。”
“属下明白。”熊坤低声应道。
泊舟落在最后一个，走下码头台阶时被熊坤扯住衣袖：“大人他怎么不罚我……不会生我的气吧？”
“熊提举厉害啊……”泊舟只撇了撇嘴。
熊坤看一眼房遂宁远去的身影，苦着脸道：“兄弟，我也是没办法啊！尚
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