许是白日里吹风受凉，又应付过凌恪，劳心劳力的缘故，将将入夜，谢雪怜便有些不适。
“娘娘，可要请太医来瞧瞧么？”怀珠替她放好身后的软枕，又递来一盏姜汤。
热热的小碗中升起轻薄的白雾，遮掩了两分皇后几无血色的面容。
“不必。”谢雪怜白皙的指尖握着银勺，在碗里慢慢搅动，“明日便是陛下礼聘的几位新妃入宫的日子了。”
“这会儿请太医来，没得让人以为我故意抱病，摆架子不见人。”
“可娘娘是皇后，新妃入宫拜见，您若抱恙，让她们侍疾也便是了。”怀珠抱来一条白色薄毯，替她搭在膝上，“凭她们是什么功臣之女，也断没有要娘娘迁就她们的道理。”
“你这就是气话了。”谢雪怜一笑，“本宫不打紧，明日也还撑得住。”
“且不说这回礼聘入宫的新妃都是出身于陛下登基前支持他的世家，就说今日。”
皇后提点的话到此即止，低眉灌过姜汤，辛辣的气息弥散开来，一旁侍立的怀珠心里却是一酸。
就说今日，瑞王刚刚归京，皇后便在同日抱病。
京中世家大族哪个不知他二人年少情好之事，传言一起，便要纷纷扬扬，难以止息了。
“可从未听闻陛下有诏，殿下又为何非要选在这样的时候归京呢……”
禁宫朱墙之外，沉寂已久的王府中，凌恒身边最得用的幕僚也在问同一句话。
“主子，亲王无诏入京是大罪，您手中又有兵权，到底有何大事，让您非要在此时入京，授人以柄？”
这话许致在他决定入京时就已再三问过，面对主上的沉默，他也只能尽心尽力，为此熬了好几夜，才协同凌恒安排好了北地的大小事宜。
见屋内气氛凝滞，伺候在旁的七千立刻笑呵呵地替两人圆场：“许公子也晓得王爷今日头疼，有何事不如等王爷明日好了，再与您慢慢商谈？”
许致担忧道：“今日主子方入京，宫中遣来打探的暗卫，朝中派来观望的探子，不说数十，也有七八。”
“幼帝本就忌惮主子，若被主子回京激得有所动作，怕是不利于大计。”
凌恒摇了摇头，似是感叹：“崔家扶幼子为帝，本就是方便自己掌权。”
“我今日去见了凌恪，已被养得没个皇帝模样了，性子骄狂自大，心思浅薄，眼里更是只有那点男女之事。”
“小聪明倒是有些，但要论御极为帝的本事，是半点不会。”
他声线平稳，听不出情绪，许致原本还想再劝，对上自家主子冷淡的眼神时，骤然噤声。
从前总听说太子温文，然而许致见到他，已是凌恒成了瑞王之后。
这四年下来，自家主子都少有情绪外露的时候，不动怒也不惊喜，行赏降罚都果断，吩咐也简短。
他几乎以为，皇家子嗣本就是这样无喜无悲的，直到刚刚。
“属下明白了。”许致拱手道，“若王爷没有旁的吩咐，属下便告退了。”
“等等。”凌恒少见地出言留住了他。
许致有些意外地抬起头来，一身青色锦袍的凌恒正靠在黄花梨木制成的椅上，伸手揉了揉眉心。
屋内静了片刻，许致以为自家王爷头疼的毛病又犯了，一时也不敢打扰，就这么站了片刻，才听见一句疑问。
“今日，凤仪宫可召了太医么？”
许致一愣，还是习惯性地回了：“属下去打探。”
“不必了。”
直到从院里走出来，这位公认的第一谋士才回过味来：“七千，你给我交个底，王爷这是什么意思？”
“王爷的意思，公子这样的聪明人都不知道，小人哪里会知道？”七千依旧是笑眯眯的，“小人脑子笨，只懂听王爷吩咐办事。”
许致默了片刻：“多谢。”
当晚，谢雪怜就久违地梦到了凌恒。
梦里是东都的深冬，谢雪怜十四岁生辰前，傅皇后召她入宫，开了凤仪宫的私库，任她从里面挑选喜爱之物，作为生辰贺礼。
或许是怕她拘谨，傅皇后并未亲至，来为她引路的柳姑姑笑吟吟的：“谢小姐喜欢什么，只管自取便是了，娘娘说了，让您多选几样，不然她可要生气的。”
私库内金玉翡翠，珠宝珍玩多如瓦砾，饶是她已算得东都里一等一的世家贵女，也一时有些看住了。
宫闱富贵，气象自然不同。
谢雪怜守着礼数，选了几样工艺精巧，却不至太过贵重的物件，才从宽敞的私库里转出。
冬日难得的晴天里，一身玄色织金锦袍的凌恒正站在门边，温和看向她：“选好了？”
少女有些讶然地回望，眼里笑意灵动，不自觉加快了步子，发间流苏轻晃。
“慢些。”凌恒语气里尽是纵容，“别急，孤在这里。”
他手里正握着一只厚重的木盒，盒上梅兰竹菊的花样雕饰精巧，少女走到眼前，就伸出细白柔腻的掌心，偏头对他一笑：“我就知道，太子哥哥不会忘记的。”
梦里的凌恒如那日一样，禁不住她的撒娇缠磨，很快就将锦盒交到了她的手上。
盒盖打开，那只凌恒亲手画了花样，打磨出的梨花钗，正躺在铺有浅黄色锦缎的盒底。
然而，就在谢雪怜伸手触碰到这只小钗的瞬间，白玉梨花骤然碎裂，北风一吹，连粉末都从她手中散落。
盒中无痕，手中空空。
“别！”谢雪怜低呼一声，从梦中惊醒，额角的冷汗顺着肌肤滴到枕上，洇出深色的痕迹来。
守夜的怀珠听到响动，匆匆推门进来，殿内夜里只留了一盏小烛，不算明亮的灯辉里，皇后的脸色素白。
她张了张口，却没有话音传出，眼神里满是梦中遗留的惊惶，搭在锦被上的指尖轻颤。
“娘娘。”怀珠怕惊了她，半跪在榻前，一边小心翼翼地替她擦去颊边的冷汗，一边轻声唤她，“娘娘可是被魇着了？方才都是梦，做不得真的。”
“不是的。”谢雪怜嗓音低哑，犹有些怔怔，“不是的。”
那只梨花钗，在嫁给幼帝之前，就被她当着崔太后摔碎在地。
是她最最珍视的生辰礼，花费了凌恒足足一月的心血，最后却连半块碎玉，都没能留下。
梨花似雪，从前是她的最爱，那日之后，却连见到都止不住地心口发疼。
可她欠凌恒的，远不止这一件事。
辰时末，凤仪宫外陆续来了几顶小轿。
幼帝年纪尚小，除却她这位皇后外，后宫中并无有位分的嫔妃，晨昏定省的规矩自然也形同虚设。
直至新年之前，崔太后才头回流露出要为幼帝纳妃的意思，下旨在于幼帝登基一事有功的家族中，选了几位适龄的官家小姐，礼聘入宫。
后宫不涉朝政，谢雪怜却也不难猜到，崔太后不愿屈服于这几大世家，以皇帝的年龄做借口，拖延了好几年，不得不在这几家的压力下松了口。
只是这样一来，处境尴尬的人就变成了曾与先太子有过婚约的谢雪怜。
就如今日，明明晨昏定省的规矩从未改过时辰，但新入宫的几人都在迟了整整一个时辰之后，才来拜见皇后。
明显是在入宫当日，就要给谢雪怜一个下马威。
皇后传召的意思迟迟未曾递来，凤仪宫外，穿着嫩粉色宫装的江瑗碰了碰身边的女子，神色怯怯。
“许姐姐，皇后娘娘不会是生气了吧。”
被称作许姐姐的女子轻嗤一声，描画入鬓的眉挑起：“你若害怕，不如跪在殿前，去给娘娘请罪？”
“诶，许姐姐，我不是这个意思，你知道的呀。”江瑗小声道，“只是，她毕竟是皇后，咱们这样做，会不会……”
听到皇后二字时，许婉真眉心微拢，不耐地低斥道：“又没人非要你跟着我们这会儿过来。”
“我说了，你若是怕了皇后，就自己去请罪，把事都推到我们身上便是。”
江瑗被她训得缩了缩手，低着头不敢再开
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