沈韫这事一了结，最开心的莫过于程安宅。他那个开心呀，开心两位钦差大人终于要离开宿州去往南京了，要去祸害——哦不，去关爱其他南直好同僚们。
阿弥陀佛！此番劫数也总算让他程安宅囫囵个儿渡过去了，这些日子悬在嗓子眼的那颗心，如今可算能踏踏实实落回腔子里了。这可不得大摆一场临别宴，大肆庆祝一番，不然怎对得起这段日子来的提心吊胆。
程安宅一合计，便豁出血本，径直在城里头等豪奢去处——醉仙楼，包下了他们最大的雅间。
夜里的醉仙楼真是百般热闹，灯明火彩，一色光艳夺目。舞台上笙簧清越，琵琶嘈嘈切切，台下华服看客笑语喧哗，皆混作一团热浪，直直掀到梁上去。
周大威不曾来过醉仙楼，现下恍若置身于不夜之天，看得他目眩神驰，口也忘了合。
“诶呀，大威，你可来了，快进来。”珠帘掀起，程安宅热情地招手。
“州台大人，学宪大人。”周大威拱手作揖，四下溜一眼，“上差怎的还没来？不是跟学宪一道的吗？”
程安宅一个眼色使过去，周大威心领神会，连忙敛住声。
谢攸今日衣着素雅，头戴忠靖冠，一袭青莲色直身，衬得气度清华。只是此刻独自坐在茶席前，又显得有些落寞。
两位大人有矛盾这事儿其实早在州衙传开了，虽然大家人前不议论，人后其实也可劲儿揣摩这俩结怨的由头。
要说学宪多好一人，温柔平和，通身不见半分棱角戾气，不论贵贱尊卑，待之俱是一派谦恭有礼，那真是宁可委屈自己也要周全别人。
至于裴泠，虽说她是个性烈如火、行事霹雳手段的，但内里也并非一味刚硬，亦是有一番容人之量。且她公事公办，什么挟私泄愤、刻意刁难她是不屑去做的。
所以他俩产生口角矛盾，就很怪。
为公？诸事顺遂，不可能罢？
因私？那又是什么私呢？
真是令他们好奇得紧哪！
“上差！”
“诶哟，可算把您盼来了。”
程安宅和周大威见帘外来人，纷纷迎将上去。
谢攸抬首间，裴泠正撩帘进来。
利利落落一身红黑劲装，金线皮雕护臂，头上青丝高束马尾，近梢处四股分梳，编成一股辫，辫子交错如铜钱叠纹，有赭红丝带穿绕其间。整一身既英气，又不失几分冷艳。
她举目，与他短短一错眼，两人谁都不作声。
那头程安宅与周大威也是一错眼。
大家皆坐定，即有青衣侍者鱼贯而入，先安放匙箸，再端上九色攒盒，揭开一看，除了糖食细果，另有四样下酒菜，分别是醉鸡、糟鹅胗掌、白炸猪肉和香辣花生。
一时，又有两个垂髫丫头，双手执银壶，挨次斟上美酒。
自那回不欢而散后，谢攸便没再找她，也是实在没了勇气。如今沈韫之事了结，明日两人又该上路南下，他心中不免烦闷，待杯中酒水一满，下意识地就端起饮了半盅。
素日里任人再三劝酒，也只是推辞、能免则免的人，今番自个儿执杯，主动饮了，倒叫人暗暗纳罕，竟是愁到要借酒消愁的地步了？
那厢万事了结，心意宽畅的程安宅倒也不介意做个顺水人情，再当回和事佬，替他们排解纠纷，说合说合。心里主意已定，暗自忖度一番，便开口道：“那日学宪救下上差之时，伤得着实重！我乍一见时，真真唬了一跳，那眼睑肿得跟核桃似的！亏得老天爷保佑，如今竟全好了，眼睛无碍，脸上也未曾落了疤。若不然，叫我如何担当得起这般干系？”
这厢周大威也是个机灵的，岂有不知州台用意何在？立马附和道：“州台大人，您是不曾见得那礼教会上的光景！一群酸腐儒生聒噪不休，可劲逮着上差欺负。怪我才疏学浅，嘴笨帮不了，心中焦灼如焚之际，偏是学宪来了！
“学宪甫一现身，立时便是满堂瞩目，那些士子们的神色，登时便换了模样，哼！岂能不换？那可是连中三元、手握一方衡文之柄的提学大人！彼时学宪字字铿锵，据理力争，那份凛然正气，连我这旁观之人，亦不觉为之动容。之后与上差更是舌战群儒，二人的配合乃珠联璧合，相辅相成，直把那些自命清高的酸儒驳得面红耳赤、哑口无言，真是痛快淋漓！”
“呀呀——”程安宅表情夸张地道，“我确是不知彼日礼教会上竟是这般针尖对麦芒的光景！如今想来，万幸上差身边有学宪，学宪身边亦有上差，两下里相扶持，才能渡过难关哪！”
谢攸虽知他们是好意，但也实在太过刻意，令他在旁好生尴尬，眼神不由自主地便瞥向裴泠，想看她是个什么反应。
“今日倒是叫程州台破费了。”但听裴泠漫不经心地一说，“州台为官清廉，包下这等轩敞雅间，所费怕是极有压力了罢？”
程安宅闻言，当下就不敢多话了，打个哈哈转头招呼侍从上热菜。
其后便各自无言。
不多时，热腾腾的菜肴次第捧来，火腿炖肘子、烧鹅肉、煎面筋、鲜笋汤……满满摆了一桌。
江南十番之乐在楼下悠悠漾开，众器交鸣，百转千回。此处席尽，见时辰尚早，周大威便提议来打马吊。
谈及马吊，裴泠心思也活络起来，明显是有兴致的。
程安宅立刻领会用意。要说他家那位老太太，若是心里不受用起来，也难伺候得紧，阖府上下，唯有一样法宝能哄得她转嗔为喜——打马吊！只消凑成一局，暗地里让她几副大牌，赢得痛快了，任它天大的不满，也早丢到爪洼国去了。巧了不是，他又是实打实的牌技不精——想赢都赢不了的那种。此番正好让上差赢个爽快，高兴高兴。
“对不住，”谢攸面带歉意地出声，打了个拱手，“……我不会打吊。”
马吊四人组局，少一人就玩不成，裴泠正想说罢了。
却见周大威大手一挥，道：“那有什么要紧，学宪聪明过人，何事不可通晓？只消卑职将这马吊的规则关节，略陈一二，想来不出片时，学宪便能速通了！”
说着，他热情地坐到谢攸旁边，先细说一遍“文索万十”四门花色，再从牌张大小讲到各式打法，以及色样组合。堂倌见有客不会打吊，还送来一本《马吊牌经》，此牌经共十三篇，三千来字，谢攸大概过一遍，渐渐也有了些门道。
万事皆备，程安宅建议走一副牌让谢攸熟悉熟悉，先不计入输赢。刚发完牌，正要开打，却倏听谢攸扭头问周大威：“周巡检，你刚才说的四赏四肩，是什么色样来着？”
周大威答道：“天地交泰。”
“所以可以不用出牌，直接摊牌过庄？”言着，谢攸依次摊牌于桌。
大家同时低头看牌。
这什么逆天手气？竟第一把就免斗色样，直接开胡？
裴泠眼皮一抽。
程安宅因问：“那要不要再试走一局？”
“不必，直接来罢。”谢攸说。
听听，好大的口气，多少个组合色样，光听一遍就能记住？她暗自白一眼。
“来来，正式开打！”
经掷骰，裴泠为这一局椿家，即庄家。
“上桌！”她开门见红，笑说，“承让了。”
“州台是不是贪吊纵牌了？”周大威全然沉浸，扯开嗓子直嚷嚷，“这下起椿了罢！大人，马吊之法，三人同心，您怎的就……”
程安宅被他一质问，竟也心虚理亏起来。
接
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