灯烛昏黄，暖融融的光缕漫过纸窗，在地板上映出朦胧的光斑。可空气却阴冷黏腻地裹在皮肤上。
林朝芳搓着双臂，牙关冻得直打颤。
冷不丁地，她突然听到了别的声音。
她猛地顿住，几乎算得上瞬间回头——
一秒。
两秒。
窗下的盆栽投出枝桠交错的虚影。
除此之外，木地板光洁如镜，连半片衣角的痕迹都没有。
她虚虚松了口气，后背却早被冷汗浸透，鬓边的乌发黏在脖颈，单薄的衣料紧紧贴住脊背，洇出一大片深色的湿痕，风一吹就泛开刺骨的凉。
林朝芳转过头，继续往前走。
方才……他们分明是往这个方向走的，怎么会凭空不见了？
窗户虚掩着，留了道指宽的缝，穿堂风便顺着这道缺口钻进来，卷起她发间系着的红丝绦。
丝绦在空中胡乱飘飞，好几次扫过肩头，都让她心头一紧，以为是有人悄悄凑到了身边，回头却只有那抹红在风里晃荡。
她双臂紧紧环在胸前，掌心反复摩挲着胳膊试图取暖，目光却不住地往四周扫，一颗心沉得发慌，那股子不对劲的感觉越来越强烈。
静，太静了。
除了风穿过窗缝的“呜呜”声，就只剩她自己的脚步声在走廊回荡。
风裹着寒气往骨缝里钻，裸露的手腕早已凉得发僵。先前在人声鼎沸的赌坊里，再冷也没有这般刺骨的寒意。
她忍不住打了个寒颤，暗自嘀咕：这地方难道藏着冰窖？怎么脚底板总一阵一阵往上冒凉气，连带着心口都凉飕飕的。
林朝芳心头发紧，不自觉加快了脚步，耳朵竖得像尖细的猫耳，连风掠过衣角的声响都不肯放过。
方才除了呼啸的风声，好像还掺着些别的——
那声音忽远忽近，呜呜咽咽的，像极了有人藏在暗处压抑着哭泣，又像破败的窗棂在风里发抖，时不时地来一下，让人心慌。
她正屏着呼吸，想辨清那哭声从哪个方向飘来，脚步却猛地钉在原地。目光直直望向暗廊尽头的风窗，后脊瞬间爬满凉意。
方才还在耳边打转的风声，竟在这一刻戛然而止。
可脸颊上的触感却真切得很，一阵骤猛的风擦着皮肤掠过，力道大得掀动了耳坠，银饰“啪”地打在腮边，热辣辣的疼，怕是已经留下了红印。
她捂着脸，像是被人凭空抽了一巴掌。再看廊边挂着的灯笼，烛火却稳得惊人，连一丝晃动起伏都没有，暖黄的光团安安稳稳映着地面。
方才的那阵风，竟像是长了眼睛，单单只冲着她一个人来。
鸡皮疙瘩顺着胳膊肘往下爬，双腿像浸了冰水似的发颤，林朝芳再也不敢往前挪半步。
窗外的月亮被厚重的云层啃去大半，只剩圈朦胧的光晕。
她死死攥紧拳头，指节泛白，血管却烫得像要烧起来的熔浆，在皮肤下突突地跳。
她甚至觉得身体里藏了只虫妖——那东西正钻进血管，啃噬她的血肉，却还不满足，非要挣破皮肤爬出来，狠狠咬住她的咽喉，让她连呼吸都发紧。
“不对……有什么东西藏在这里影响我……”
她紧紧握着佛珠，冰凉的触感从指尖传来，脑海里忽然撞进谢小道长那双冷峻的眉眼。
她仿佛又看见他坐在葡萄藤架下，手里捏着根光溜溜的教棍，薄软的唇瓣一张一合，吐出那些生僻的咒文。
阳光透过叶缝落下来，在他袖口绣的歪歪扭扭的云纹上跳，连带着那些拗口的字句，都沾了点暖意。
林朝芳猛地回神，狠狠咬住下唇，借着那点刺痛稳住心神，一遍又一遍默念清心咒。等最后一个字落进心里，胸腔里的躁动总算慢慢沉下去。
她缓缓睁开眼，察觉周遭的异样早已消散，便攥紧衣角鼓起勇气，刚要抬步往前迈。
眼角余光却猛地扫到团黑乎乎的东西，四仰八叉地瘫在转角阴影里。还没等她反应过来，脚尖已撞上什么硬物，身子瞬间往前滑去！
“哗啦——”
清脆的声响炸开，佛珠从手腕脱落，滚得满地都是。那声音时而密集如急雨打叶，时而轻细似珠落玉盘，在空廊里荡出细碎的回响。
她踉跄着扑在地上，疼得指尖发麻，却先抬眼去看那些珠子。一粒圆润的佛珠正骨碌碌往前滚，直到撞上转角那团东西，才“咚”地停住。
她没心思细想，撑着地面忍痛爬起，把佛珠尽数捡起，数了数才发现少了一颗。
幸运的是，一粒佛珠从前方弹了回来——
可那原本清透的珠身，此刻竟沾着刺目的红，鲜血沾在上面，在地面上拉出一道又浅又淡的血线。
阴冷潮湿的黏腻感再次攀上肩头。
她浑身一僵，缓缓抬头，正好对上双了无生气的瞳孔，那颜色灰暗得像死鱼的眼，正一动不动地盯着她。
林朝芳冷不丁打了个寒颤，牙齿都开始不受控地发颤，猛地往后栽去。
尸体！方才还在和刘二麻子对话的人……怎么转眼间就成了具死不瞑目的尸体！！！
更古怪的是，那具尸体的胸口还在汩汩往外冒血，暗红的血珠顺着衣料往下淌，在地上积出小小的血洼——显然刚死没多久。
她方才在这廊下磨磨蹭蹭走了好半晌，脚步放得极轻，耳朵也一直竖着，却连半点儿挣扎、呼救的声响都没听见。
这妖物究竟有多厉害？竟能杀人于无形，连一丝动静都没留下！她越想心越沉，后背的冷汗又冒了出来。
她下意识摸向右手腕口。
……佛珠已经毁了，她失去了能与谢小道长交流的唯一物件。
林朝芳飞快地捡起那枚带血的佛珠，往身上仔细地擦了擦，收在怀里。
说不定以后能修好。
她伏低身子，正要出门通风报信，可转角回廊的房间，却恰好传来一道低低沉沉的女子哭泣声。
是陷阱吗？
林朝芳握紧脖子上的玉葫芦，骤然松手，低头去看掌心，掌心被烫得泛起一片薄红。
当真……有问题。
林朝芳撒丫子就跑，跑到一半的时候，那哭声愈发大了，甚至还含着几分惊恐。她越听越觉得那声音不像妖怪的，反而像人的。
若那屋子里的真是人……
林朝芳站在原处，犹豫片刻。
她咬了咬牙，硬着头皮冲到房门前。
屋内果然传来一阵阵呜咽声，她深深吸了口气，攥紧的拳头泛出白痕，接着猛地抬起脚，卯足了全身力气踹向木门！
“哐当”一声闷响，门板应声裂开。
漫天灰尘瞬间腾起，呛得人睁不开眼。
云层将月光彻底笼罩着。
房间除去杂乱无章的稻草和柴火外，便是缩在墙角瑟瑟发抖，哭得梨花带雨的姑娘，而另一头，便是那刘二麻子。
此时他紧紧地贴在墙面，双腿打颤，目光死死地落在她的身上，似是也被吓了一跳。
那双布满血丝的眼珠正咕噜咕噜地转着，他手上那把尖利的刀子还在滴血。
林朝芳不由后退几步。
刀刃细长，刀身宽长。
她曾在菜市场看到过，是屠宰活物里最常用的那种，轻轻一剖，连牛那般坚韧的皮肉也会轻而易举分离。
墙角那团瑟缩的身影还在动。
姑娘双手被粗绳反绑在身后，泪水噙在泛红的眼眶里，可怜极了。
但她身上并无明显伤痕。血……只有可能是外面那男人的。
所以是刘二麻子杀了他？
林朝芳皱眉，思考着这种可能。
不对，他没有这个胆量！
刘二麻子那两只浑浊发黄的眼睛像钉死般盯着她。眸底流露出来的情绪……不像是撞见行凶时的慌张，像是看见了救命稻草。
林朝狐疑地盯着他，看着他用那把尖刀划过自己的臂膀，嘴巴止不住地啜嚅，发出几声急促的“呜呜”声。
他怎么自己在伤害自己？
林朝芳顾不上那么多，飞快替姑娘解开了绳索，试图问清方才发生了何事？她为什么会出现在这里，外面的男人为何会倒在血泊中，而面前的刘二麻子，为何又不按常理出牌，甚至要拿刀子割自己？
“我不知道……我什么都不知道！”
那姑娘拼命摇头，眼眶里的泪珠子不要命地甩了出来，双腿蹬着还要后退。
林朝芳见得不到再多讯息，便不再将希望放在她身上。
柴房内干燥的空气中弥散起一股浓烈的血腥味，目光所及处，刘二麻子身上血肉模糊，哪里还能看出是个人的模样？
林朝芳十分清楚地知道，这时候她应该跑出去向谢道安求救，亦或者，阻止他接着伤害自己。
可她却没动，目光一寸寸地落在男人满身的伤口上，无动于衷。
她想起了茶摊众人对他不约而同的评价——
作恶多端，死不足惜。
……
“朝芳！你今天……别来我家了。”
“为什么呀？小玉，我们不是早就约好了吗？”
孩童时代的林朝芳鼓起嘴巴，活像只受了气的小河豚，气鼓鼓地瞪着自己最好的朋友，不加掩饰地表现自己的心情。
“这回考试没考好，我爸妈都很生气，不许我再玩了……”
穿着粉衣服的姑娘扯着袖口支支吾吾道。
明明是夏
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